Чувствовал себя уже лучше, слабость прошла, поэтому Марк быстро собрался. Спустился по лестнице на первый этаж, кивнул Лизе — мол, про все помалкивай, рта про их недавний разговор лишнего не раскрывай.
— Да, решено, нужно для начала поговорить, а потом уже поглядим.
Действительно, «права качать» ему еще рано. Как маг он откровенно слаб. Магические способности пока не выражены, подчиняются плохо. Иллюзии, конечно, выходили яркие, сочные, но толку от них было мало. Как оружие, они были явно слабоваты. Поэтому и остается болтать языком пока…
С этими мыслями Марк вышел на улицу, сразу же окунувшись в звуки вечернего города — протяжные сигналы клаксонов дорогих мобилей, стук копыт лошадей, залихватские окрики возниц, пронзительные вопли мальчишек-газетчиков. Пока шел вдоль домов, глазел по сторонам в поисках нужного адреса.
— Вроде этот дом, — остановился, когда его взгляд наткнулся на баронский герб на фасаде одного из каменных особняков. На рыцарском щите красовалась буква «В» с аккуратной баронской короной. — Валери Векслер, баронесса.
Марк окинул особняк взглядом, задержавшись на монументальной кладке из красного кирпича, красивой белой лепнине и коричневой черепице на крыше. Все выглядело добротно, основательно и очень богато.
— Хм, Шикарный домина, титул. Бестолковые дуры, чего же вам еще надо? Куда вы лезете?
В голове с трудом укладывалось, что две баронессы — его мачеха и ее подруга — наняли убийцу. Чего же было такого в их хорошеньких головках, что они решились на убийство дворянина? Это же преступление особой тяжести, за которым следовала, как правило, смертная казнь.
— Ну, сейчас я вас так напугаю, что ссаться начнете.
Парень схватился за дверную ручку — большое витой кольцо в пасти бронзового льва. Размахнулся и хотел уже как следует ударить, как что-то его остановило. Внутри возникло странное ощущение — какое-то напряжение.
— Ух ты, а это еще что за хлопок?
И правда, в доме что-то то ли хлопнуло, то ли щелкнуло. Очень странный приглушенный хлопок, подозрительно похожий на звук выстрела.
— Не-ет, не может быть, — хмыкнул он, отгоняя от себя мысль о выстреле. — Какой к черту выстрел? Две тетки пьют чай, сплетничают…
Ну и потянул ручку на себя, открывая дверь.
Дом барона Векслер
Был ли Ставр конченным ублюдком или просто психом с откровенно «текущей» крышей? Не-ет, тысячу раз нет! Слишком просто, слишком напрашивается. На самом деле ответ иной. Он — авантюрист до мозга костей, непостоянный, как сто чертей. Про таких людей еще говорят, что у них шило в одном месте, которое им не дает жить спокойно, а заставляет бросаться из крайности в крайность.
Вот и сейчас Ставр с головой бросился в очередной омут. Словно, закусивший удила, боевой жеребец, он рвался вперед, не разбирая дороги. Ведь перед ним маячил громадный куш — сотни, сотни и сотни золотых империалов. Впервые за всю свою жизнь он так близко подошел к своей мечте — небольшому трактиру, где можно было бы, наконец, остепениться, завести семью и жить, ни о чем не заботясь.
Богатство, которое ему и не снилось, было буквально на расстоянии руки, и осталось лишь ее протянуть. Вот он и протянул… Сначала убил своего бывшего командира — капитана Карпова, ограбив его до нитки. Потом вломился в дом любовницы капитана, баронессы Векслер, чтобы ограбить и ее.
Только все пошло совсем не так, как задумывалось. Наперекосяк все пошло. Он вломился в дом баронессы, надеясь по-тихому с ней разобраться, а там…
— … Вот это улов! Думал, тут меня ждет золотая рыбка, а их оказывается целых две! — Ставр довольно оскалился, уставившись на двух испуганных женщин в гостиной. Те сидели за чайным столиком и явно что-то обсуждали. — Валери, крошка, приласкаешь меня, как капитана?
Баронесса Векслер, сильно напуганная, выглядело особенно соблазнительно. Ее глаза широко расширились, полные губы раскрылись, показывая красный язычок. Полная грудь волнительно поднималась и опускалась, едва не выпрыгивая из глубокого выреза платья.
Не сводившего с нее взгляда. Ставра тут же пот пробил. На мгновение желание наброситься на нее даже пересилило жажду золота. Он сделал шаг вперед, расстегнул пару пуговиц рубашки.
— Что? Пошел прочь, животное! — тут же возмущенно вскрикнула Валери, вскакивая с места. Голос дрожал, не знала куда деть руки. — Миш… Капитан Крылов тебя раздавит, как таракана! Он вот-вот придет. Слышишь, пошел прочь!
Ставр от такого напора даже чуть растерялся, а женщина явно осмелела.