Теперь пришел черёд старика улыбнуться. Улыбка, правда, получилась так себе, больше на зловещую ухмылка похожа.
— Как можно, господин Марк? У меня даже в мыслях не было вас пугать. Лишь замечу, что наш последний гость на утро бежал отсюда с пунцовым лицом и испускал страшное зловоние.
— Не дождетесь, — пробурчал Марк, дергая за ручку и толкая дверь вперёд. — Вашими дешевыми фокусами меня не напугать. Великий Мариус бывало с братвой такие темы перетирал, что вам они и не снились…
Внутри оказалось довольно уютно. Большую часть комнаты занимала огромная кровать с балдахином. Рядом располагался небольшой шкаф, куда он сразу же сложил свои вещи из чемодана. Дверь, ведущая в ванную, пряталась в самом углу.
— Прямо люкс, четыре звезды… Бассейна нет, поэтому одна звезда минус. Хм, а вот если завтрака не будет, то ещё одна идет на минус…
С этими бормотаниями Марк разделся, надел пижаму, и забрался в кровать.
— Хорошо, пора баиньки, а завтра будем со всем разбираться. Сегодня больно ушатался, никаких сил не осталось.
Он зевнул так, что едва челюсть не свернул. И правда, умотался больше некуда.
— Спать…
В сон провалился почти сразу. Голову только положил на подушку, и уже спал.
Но не тут-то было.
Через пару минут Марк открыл глаза, на душе почему-то было тревожно, тяжело.
— Черт, кто там ещё за дверью шоркается?
За дверью, и правда, слышались странные звуки.
Марк прислушался. Кажется, там кто-то тихо постанывал, шаркая обувью по полу.
— Точняк, этот старый хрен лазает, напугать хочет, — бормотал парень, прильнув ухом к двери. — Детский сад — штаны на лямках… Ну, я тебе сейчас покажу, как пугать меня. Это я пугал людей, это я получал деньги за то, чтобы от ужаса и восторга орали. Куда там вашим деревенским придумкам?
Марк осторожно отодвинул засов, схватился за ручку двери. Выждал, когда стоны и шорканье усилятся, и со всей силы толкнул дверь вперед.
— Хрен вам! — с торжествующим воплем выпрыгнул вперёд. — Старый чер…
Но едва его глаза привыкли к полумрака, как Марк рванул назад и со всей дури врезался в уже закрытую дверь.
— Б…ь!
От противоположной стены ползла девушка в белоснежном свадебном платье, оставляя за собой широкий кровавый след. В её боку торчал нож, из раны с бульканьем вытекала кровь. Она тянула в сторону Марка руку и пыталась что-то сказать, но издавала лишь тихие стоны.
— Б…ь! Как взаправду! — выругался парень, с трудом уняв дрожь в теле. Желание сбежать и запереться в комнате, правда, никуда не исчезло. — Старик, отличная иллюзия, я даже поначалу испугался! Могу похлопать за работу. Молодец!
Стараясь держаться уверенно (вроде, иллюзия, а все равно сильно напоягает), он подошёл к девушке и сел на корточки.
— Поразительно! Мне до такого, как до горы раком, — восхищенно забормотал парень, внимательно рассматривая фантом. Вглядывался, пытаясь обнаружить какое-то несовершенство или лишнюю деталь, но бес толку. Иллюзия была идеальна. — Вот тебе и бабуля… Настоящий мастер, которому не стыдно и поклониться.
Марк поднялся. Посмотрел, пора снова на боковую. Завтра можно будет поговорить с бабушкой по поводу всего этого. Неужели она не поможет родному внуку, не научит его всему, что знает?
— Хм, ещё один фантом, похоже…
Из тёмного коридора послышался топот — кто-то тяжёлый бежал в его сторону и хриплый дышал.
— И чем ещё удивите? Даже предположить нечего после невесты с ножом в животе.
С усмешкой на лице Марк сложил руки на груди и принялся ждать.
— Ну, давай-давай!
Фантом появился неожиданно, словно из неоткуда. Только что ничего не было, лишь грохотал топот. И вдруг темнота коридора развеялась и оттуда вынырнул здоровенный мужик в длинной ночной белой рубахе. Перекошенная от ненависти бородатая рожа, топор в руке, попробуй не испугайся.
Мужик на мгновение остановился, нашел взглядом парня и замахнулся топором.
— Интересно, — приговорил Марк, невольно насторожившись. Умом-то понимал, что опасности нет, но в душе уже «бил колокол». — И чего дальше? Кинешь?
И ведь кинул прямо в него. Марк все же дернулся в последний момент, и, оказалось, не зря.
— Охуе…ь! — рявкнул Марк, закрывая лицо от брызнувших в его сторону каменных брызг. — Сука! Настоящий! Б…ь!
Топор с визгом отскочил от стены и отлетел в сторону. На камне появилась глубокая щербина.
— Б…ь! Это что за нах⁈ Мать, мать! — орал во все горло охреневший парень, вжимаясь в закрытую дверь. — Вы что тут совсем охуе…и? Это же настоящий топор!