Старик снова выпрямился, и еще раз приподняв шляпу, собрался идти дальше. Бенуа не знал, как продолжить разговор. Как назло ничего не приходило на ум. Покопавшись в закромах своей сообразительности, он так и не нашел ничего более оригинально, чем задать, по собственному мнению, предельно нелепый вопрос.
- Как вам погода? – кинул вслед Бенуа, уже успевшему сделать несколько шагов старику.
Тот замедлил шаг, задумчиво посмотрел в сторону моря, затем снова приподняв шляпу, устремил взгляд в небо.
- Погода? – старик выдержал паузу, - Погода, по-моему мнению прекрасная. Да молодой человек, вы не ослышались, именно прекрасная. Увы, но редко такая выдается.
Голос старика был тихий, низкий. Создавалось впечатление, что он говорил по слогам, тщательно выговаривая каждое слово. В голове Бенуа даже промелькнула мысль, что путник так давно ни с кем не разговаривал, что даже разучился это делать. Не прошло и нескольких минут, как они познакомились. Бенуа представил себя и свою дочь Гаелл Фасиль. Старика звали Тибо Кондюсан. Пока они прогуливались вдоль побережья, Тибо рассказал кое-что о себе. Родом он был из Кале, так что все его детство прошло на побережье Ла-Манша, видимо это и сыграло решающую роль в выборе профессии. Всю свою жизнь он проплавал по Атлантическому океану на разных торговых судах, перевозящих кофе, табак и прочие товары массового потребления, дослужившись от рядового юнги до капитана крупного теплохода. Личная жизнь не сложилась, женат он никогда не был. По его словам, он никогда об этом не жалел и если бы ему представилось возможность прожить свою жизнь заново, он бы не стал менять в ней категорически ничего. Как и семья Бенуа, капитан Кондюсан намеренно приехал жить в это место. Его привлекал климат, соседство с морем, а так же тот факт, что назвать побережье густонаселенным, не поворачивался язык. Он расспрашивал Бенуа, о его семье, о супруге, как обстоят дела в школе у Гаелл. Пройдя практически километр по побережью, они развернулись и двинулись обратно. Достигнув того места, где они встретились получасом ранее, старик любезно заметил, что вероятно им пора домой, так как по его мнению, девочка достаточно сильно замерзла. Бенуа на минуту показалось, что помимо простой человеческой заботы о ребенке, капитан просто хотел побыть один. Видимо, он настолько отвык от человеческого общения, что полчаса, проведенные в компании Бенуа, его утомили. Пред тем, как расстаться, Бенуа собрался с силами и все-таки решился задать вопрос, который волновал его больше всего.
- Капитан, позвольте задать вам один вопрос?
Кондюсан посмотрел на Бенуа своими большими черными глазами.
- Почему вы выходите из дома каждый день в одно и тоже время?
На лице капитана появилась светлая полуулыбка. Бросив на секунду взгляд в сторону моря, он сначала ласково посмотрел на Гаелл, а потом и на Бенуа.
- А вы наблюдательный, мой друг. Все очень просто. Во всяком случае, для меня. На этого есть всего две причины, - он сделал небольшую паузу, - Да, всего две. Порядок и движение.
Капитан вопросительно посмотрел на Бенуа.
- Порядок и движение? – с недоумением спросил Бенуа.
- Да, мой друг, вы не ослышались, порядок и движение.
- Простите месье Кондюсан, но я право не понимаю.
Капитан снова улыбнылся.
- Видите ли в чем дело месье Фасиль, я привык к порядку. Всю свою жизнь я прожил по определенным правилам, законом, если хотите. Теперь же, когда толку от меня мало, - глаза капитана загорелись странной искрой, – мне все равно нужен порядок. Так уж получается. Дел у меня мало, сами понимаете возраст, силы не уже не те, да и вообще. Посему занятия, которые у меня остались, я стараюсь делать непременно в рамках порядка, собственно, как и всю жизнь. Именно поэтому я просыпаюсь каждое утро в одно и тоже время, и делаю то, что делаю, иначе многое теряет смысл. Да что там многое, в моем возрасте, практически все…
Капитан сделал паузу и посмотрел на море. Затем снова взглянул на Бенуа, и немного прищурив глаза, продолжил.
- Как я уже сказал, существует и вторая причина. Движение. Ничего из того, что создано Творцом, не может существовать без движения. Движение есть жизнь. Поверьте старому моряку на слово, человек ни в коем случае не должен останавливаться. Никогда и не перед чем. Существовать без движения невозможно. Возможно, вам мои слова покажутся чем-то нелепым, дело ваше. Сейчас, когда исход моего жизненного пути уже не за горами, я наиболее остро ощущаю, насколько это важно. Именно сейчас я не имею право на остановку, как бы это не смешно звучало. Стоит сделать привал, и все кончено. Подумайте об этом, месье Фасиль, подумайте.