Атлантический…
Когда человек покорил просторы Атлантики? Споры об этом не утихают по сей день. Викинги и древние ирландцы, критяне и финикийцы, баскские рыбаки и египтяне на папирусных судах — все эти народы, как и многие другие, различные авторы считали предшественниками Колумба и открывателями Америки. Быть может, за много тысяч лет до того, как началось искусство мореплавания, мореплаватели видимого берега в эпоху ледников смогли добраться до Нового Света не только через Берингию, но и через западный мост суши или цепочку островов, затонувших ныне? Или по крайней мере заселить острова в Атлантике?
О загадочном народе гуанчи, населявшем когда-то Канарские острова, написано много. В том числе и о главной их загадке: как попали они на острова, если у них не было самых примитивных средств передвижения по морю?
Гуанчей считали потомками жителей Атлантиды, а Канарские острова — последним обломком этой легендарной страны. Советский историк В. Л. Богаевский полагал, что Канарские острова были соединены с Африкой сухопутным мостом, провал которого послужил праобразом платоновской Атлантиды. Выдвигалась гипотеза и о том, что мост этот не обязательно должен был быть сплошным, могла существовать цепочка небольших островов и островков, ныне исчезнувших, по которой предки гуанчей добрались до Канар. В книге «Атлантика без Атлантиды», написанной автором этих строк, выдвинуто предположение, что не из ближайшей Африки, а из далекой Европы могли они прийти на Канарские острова. От южной оконечности Пиренейского полуострова до Канарского архипелага тянется длинная цепь подводных гор и банок, которые могли в ледниковую эпоху быть островами; Пиренейский полуостров, а не Африка является классической страной кроманьонцев, остатками которых, как предполагают многие исследователи, были гуанчи; со средиземноморскими, а не африканскими культурами каменного века перекликаются археологические находки, сделанные на Канарах; наконец, язык гуанчей, не имеющий родства с диалектами африканцев-берберов, может оказаться в родстве с каким-либо языком, распространенным прежде на Пиренейском полуострове (например, с тем, который скрывают не расшифрованные до сих пор иберийские надписи).
Какая из гипотез права? Геологические и океанологические исследования последних лет показали, что западная группа Канарских островов имеет вулканическое происхождение. Они появились из океана и, стало быть, никак не могут быть остатками Атлантиды. Восточная группа, наоборот, сложена материковыми породами, и, скорее всего, является обломком древнего материка Африки. О том же говорит и толщина коры на шельфе этих островов, достигающая более 20 километров. Но когда произошло отделение Канар от Африки? Скорее всего, еще до того, как появился человек на нашей планете. Так что по сплошному мосту суши первобытные люди прийти на острова не могли.
Остается гипотеза об островных цепочках, вернее, о двух вариантах пути: из Европы и Африки. «Материковая отмель на участке Канарские острова — Гибралтар по ширине не более 25 миль. Внешний край отмели лежит на глубинах 150–200 м. На траверзе Канарских островов отмель расширяется примерно в 2 раза по сравнению с северным районом, а ее поверхность имеет более равнинный вид. Между Канарскими островами и м. Кап-Блан отмель занимает полосу шириной около 50 миль и становится более мелководной. Внешний край располагается на глубинах 100–110 м», — пишет А. В. Ильин в монографии «Геоморфология дна Атлантического океана».