Другие исследователи считают, что остатки древнейших поселений находятся на дне Охотского и Берингова морей. Эту мысль одновременно высказали в 1960 году академик Д. В. Наливкин в статье «Яркая страница геологической истории Азии», посвященной Берингии (Наливкин называет ее «Беринговой равниной»), опубликованной в журнале «Природа», и магаданский археолог Н. Н. Диков в книге «По следам древних костров».
Американские ученые наметили и пути продвижения первых поселенцев на территории Аляски. По мнению Г. Коллинза, первобытные колумбы двигались по течению реки Нушагак, которая около 13 000 лет назад впадала в Берингово море (вернее, в ту его часть, что не была Берингией) где-то возле нынешних островов Прибылова. Следуя по долине этой реки, пришельцы из Азии попадали на территорию между ледниками полуострова Аляска и Аляскинского хребта, богатую дичью и рыбой, особенно лососем (лосось был главным источником питания для народностей, живших в области между Амуром и Анадырем с древнейших времен). Следуя за крупными травоядными, первобытные колумбы проникали все дальше на юг, из области тундры в холодные прерии, продвигаясь вдоль предгорий и холмов Аляски и западной части Канады. Происходило это в ту пору, когда между ледниками, покрывавшими Северную Америку, существовал проход от Аляски в центральную часть материка, свободную ото льда. Так было и 50, и 40, и 35 тысяч лет назад… Но затем началась еще более суровая пора оледенения. Около 20 000 лет назад гигантский ледник охватил Северную Америку от ее Атлантического побережья до Тихоокеанского. В одно целое слились Гренландский ледник на востоке Америки, Лаврентьевский — в центре и Кордильерский — на западе. Проход из Азии в Америку был закрыт — и жители Нового Света в течение доброго десятка тысяч лет оказались в условиях полной изоляции от остального мира. Здесь складывается самостоятельная мощная палеолитическая культура, еще один ствол культуры древнекаменного века, наряду с палеолитом Европы, Сибири, Южной Азии и Африки. Здесь, в изоляции, формируется своеобразный антропологический облик индейцев — американоидный ствол монголоидной расы (или восточного очага человечества — монголоидо-австралоидов).
Ледниковый барьер, отделявший Аляску от остальной Америки, исчезает 10–11 тысяч лет назад. Начинает уходить под воду — и на сей раз окончательно — Берингия. Новая волна пришельцев из Азии успевает пройти по этому мосту в Новый Свет, вслед за мамонтами и другими крупными животными. Первые переселенцы в Америку были, по всей вероятности, и охотниками, и собирателями, и рыболовами. Да и объектом их охоты были не только крупные животные, но и птицы, грызуны и т. п. Вторая волна пришельцев была вооружена орудиями охоты на мамонтов, бизонов и других могучих травоядных, что водились в приледниковых областях.
По мнению Чарда, эта вторая волна пришельцев, проходя по арктическому побережью обоих материков — и разумеется через Берингию, — свое продвижение на территории Америки совершала по Северному Склону — плато к северу от хребта Брукс на Аляске, не покрывавшееся льдом — в эпоху последнего оледенения. Именно тут, на Аляске, найдены памятники палеолита, аналогичные тем, что обнаружены на Камчатке и в Якутии. Да и в ту пору, когда великий ледник перекрывал пути из Аляски в глубь материка, сама Аляска соединялась с Азией мостом Берингийской суши и связь эта существовала в течение многих тысяч лет.
Первая волна переселенцев в Америку, пришедшая с юга (возможно, что вехами ее пути будут затонувшие Сунда, Ниппонида, Охотия, Берингия), в эпоху максимального развития висконсинского оледенения оказалась в изоляции. Но связь между Аляской и Северо-Восточной Азией существовала и в эпоху максимума ледников (ибо тогда наибольших размеров достигала и Берингия), и в эпоху, когда исчезли ледники и сухопутный мост суши между континентами. Ибо Берингов пролив никогда не был серьезным препятствием для морских охотников-зверобоев, чья культура стала формироваться в Берингоморье еще в ту пору, когда под воду уходили последние остатки Берингии.
Вид с высоты
География нашего рассказа, как вы сами убедились, охватывает практически весь шар земной. Но мы связаны хронологическими рамками — эпохой существования хомо сапиенса, человека современного типа, от его рождения и до той поры, когда закончилось последнее оледенение и очертания земель и островов приобрели свои нынешние контуры.