- Да, я вполне уверен, - отвечал отец. - Она вылакала уже целую чашку молока, а потом взбежала по ступенькам на второй этаж, виляя хвостиком. Так ведут себя только здоровые кошки.
- Папа, - снова сказал Даник, открывая рот, как птенец, чтобы получить очередную порцию варенья, - это Лука бросил нашего котенка через ограду. Он нехорошо поступил, правда?
- Да, очень нехорошо, - подтвердил отец. - Но он еще будет наказан.
В действительности же отец был так счастлив видеть сына живым, что почти забыл о Луке.
Больше всех думала о нем Анита, молча сидевшая с кусочком шоколада в руке. «Я еще решу, что с ним сделать, - размышляла она, - но я никогда не прощу его, никогда. Пока жива, не прощу. Когда-нибудь я ему непременно отплачу».
- Анита, - сказал Даник, - дай мне еще немного шоколада. Потом я буду спать. Но ты оставайся здесь, потому что моя нога сильно болит.
- Да, мой милый, - ответила сестренка, протягивая ему шоколад, - я останусь с тобой, пока ты не уснешь.
Отец и бабушка поцеловали Даника и оставили детей одних. Анита обняла брата.
- Спой мне песенку, - попросил он, - ту, которую всегда поет бабушка.
Это была молитвенная песенка к Отцу на небесах. Песенка о том, как Отец Небесный хранит маленьких детей всю ночь под Своими крылами; заканчивалась она просьбой простить все их грехи. Анита часто пела ее Данику. Но сегодня она не хотела этого делать. Разве могла она петь о прощении грехов, когда ее сердце переполняла ненависть к Луке? Анита была способна думать только о расплате.
- Не эту, Даник. Я спою тебе другую, про весну и цветы. Хорошо? - попросила Анита.
Но Даник насупился. Сегодня Анита должна делать то, что хочет он!
- Я не хочу другую, я хочу эту.
- Ну хорошо, я спою ее, - вздохнула Анита и начала петь.
Я устал, ищу покоя.
Боже, очи мне закрой
И с любовью будь со мною,
Будь Хранитель верный мой.
И сегодня, без сомненья,
Я виновен пред Тобой.
Дай мне всех грехов прощенье,
Телу - сон, душе - покой.
Пела она медленно и грустно. Даник заснул, не дождавшись конца. Анита спрятала голову в одеяло и заплакала. Она очень устала после всех перенесенных страхов и только теперь почувствовала некоторое облегчение. Однако это не были слезы радости. Анита еще не знала, что нельзя быть по-настоящему счастливой, если кого-то ненавидишь. Вздохнув, она наконец встала и пошла вниз. Отец доил коров - так поздно он еще никогда этого не делал. Коровы били копытами землю и вообще вели себя беспокойно.
Бабушка готовила ужин - ведь с обеда еще никто ничего не ел, все суетились вокруг Даника.
- Он спит, - сказала Анита.
Она села, пристально глядя на пламя.
- Скоро появится врач, - вздохнула бабушка, - и тогда нам придется разбудить его. Пускай пока поспит.
Анита помолчала еще немного, но потом не выдержала:
- Бабушка, Лука должен быть наказан. Как мы можем отомстить ему? Я даже не знаю, чем отплатить ему за такой ужасный поступок!
Бабушка ответила не сразу:
- Анита, ты не думала о том, что сделавший зло сам себя наказывает?
Нет, такая мысль никогда не приходила Аните в голову.
- Представь ужас Луки, - продолжала бабушка, - когда он увидел Даника падающим вниз. Подумай о том, как ему теперь не по себе. Как ему должно быть стыдно и страшно от того, что вскоре все узнают о его поступке. Не достаточно ли он уже наказан? Может быть, мы должны простить его и помочь ему?
Анита обратила особое внимание только на одну фразу из бабушкиного наставления: «Подумай о том, как ему страшно от того, что вскоре все узнают о его поступке». Прекрасная идея! Уж она-то позаботится о том, чтобы люди узнали, что натворил Лука. Куда бы она ни пошла - в школу или в село - везде она будет об этом рассказывать. Все начнут ненавидеть его.
Ее мысли были прерваны громким стуком в дверь, и вскоре на пороге показалась сестра Луки. Возвращаясь домой с работы, она встретила печальную процессию, спускавшуюся с горы, и сразу же побежала в село на почту, чтобы позвонить врачу, который жил в восьми километрах от них.
- Врач Пиляр не сможет прийти сегодня, так как уехал к больному в другое село. Он вернется домой только после полуночи. Мне сказали, что Даника нужно завтра утром отвезти в больницу, где его обследует врач.
- Спасибо, Мария. Ты очень хорошо сделала, что позвонила вместо нас, - поблагодарила бабушка и направилась на кухню.
Мария, оставшаяся стоять в дверях, спросила с любопытством:
- Скажи, Анита, как это произошло? Почему моя мама такая молчаливая и подавленная?
- Это случилось в горах, - коротко ответила Анита. - Лука сбросил котенка со скалы, а Даник хотел его спасти. Лука даже не попытался остановить его. Я бы не удивилась, если бы Лука и Даника столкнул с горы. Мне кажется, Даник сломал ногу. Он пролежал там несколько часов, потому что Лука никому ничего не сказал.