Краска легла равномерно. Хоть и воняла едва стерпимо, но не жглась, что уже облегчало процесс.
Итак, первая жертва – Валор Венски. Сын рыбака, при поступлении набрал высший балл, чего не случалось вот уже десяток лет. Прилежный ученик, не конфликтный, исполнительный, имел группу друзей. Обычный студент, каких много, правда, слишком уж идеальный. Даже я умудрилась получить пару десятков выговоров, а у него ноль. Убит на Восточной башне, обнаружен спустя два дня.
Вейла Лагорн – обычная хорошистка из семьи пекарей, довольно тихая и молчаливая, конфликтовала только с Себастией Дейн. Частенько нарушала комендантский час, но лишь потому, что бегала на кухню за ночной порцией горячего молока. Проблемы со сном, была встревожена за пару дней до убийства. Возможно, находилась в отношениях с Марком Листом, но он отрицает. Убита спустя три месяца после Валора, обнаружена в кладовой.
Аларик Бейн – графский сын, чей отец инициировал расследование. Был единственным наследником семьи. Проявлял способности к боевой магии, но поступил в водники из-за своей болезненности и страхов родителей. По слухам, граф Бейн заплатил ректору огромную сумму ради этого. Конфликтный, раздражительный, по словам студентов, чрезмерно жестокий. Найден две недели назад в одном из фонтанов Академии. Несмотря на это иссушен, как и первые две жертвы.
Биография, допросы соучеников, табели, замечания, последние свидетели, конфликты. Эти трое совершенно не похожи на людей, которые хотя бы знакомы между собой. Валор – выпускник, Вейла – второкурсница, а Аларик и вовсе не завершил первый курс. Как они все могут быть связаны? Чем вообще занимались следственники, если у меня есть полный перечень любимых блюд каждого убитого, но нет ни одной зацепки? Какая разница, кто из них любит пудинг, а кто – пастуший пирог, если я расследую смерть, а не нанимаюсь кухаркой?
Выдохнула. Отложила бумаги. В этот раз окунулась в воду целиком, чтобы выплеснуть раздражение и хорошо отмыть краску с волос. Даже для первого задания у меня было больше информации, чем здесь, хотя задание казалось в разы сложнее. Ладно. Не важно, где легче, а где труднее, важно, с каким настроем идешь на дело. По крайней мере, так говорил Киллиан, пока служил на корабле отца.
Осталось два часа от отведенного времени, значит, пришла пора спуститься в артефакторскую. Если честно, я ходила туда только на экскурсию, поэтому даже не представляю, что можно взять с собой на дело. Снова записывающий кулон? Не особо он выручил в тот раз, королевская стража отказалась даже прослушать записи.
Натянула обычное синее платье ниже колена, мягкие туфли, больше похожие на тапочки, и выскользнула в коридор. На три этажа вниз. Замерла возле обычной неприметной двери, будто встретила рождественского оленя среди лета – трепетно и волнительно до мурашек. Постучала. Вошла.
– Талиса Дженкинс? – Улыбчивая брюнетка подскочила из-за стола.
– Ага. – Попытка не выдать свое раздражение при упоминании новой фамилии прошла не успешно.
Да, Лерой все объяснил и мне, и маме, даже начал помогать с ее лечением, взял нас под опеку, но… Я так привыкла его ненавидеть за мамину болезнь, что до сих пор вздрагивала от одного упоминания.
– Нужна помощь с выбором?
– Я тут впервые.
Брюнетка закивала и принялась тут же рассказывать про все артефакты и магические вещички, которые видела. Бесконечные ряды полок, забитые коробками и шкатулками, не особо впечатляли, но содержали в себе богатств больше, чем королевская сокровищница.
С помощью Лики удалось выбрать несколько вещей, которые могут пригодиться: маскировочный кулон, диск с ртутью и нож-шпильку.
Кулон был лаконичным, аккуратным, едва заметным – как капля воды на прозрачной леске. Диск с ртутью – с виду странная безделушка, но стоило его активировать, как капля бешено забилась над стаканом с водой. Иллюзия? Подцепила ноготком невидимое плетение заклинания, обнаружив вместо воды коричневую жидкость.