- Не я так решил, - процедил стрелок, коснувшись шрама на груди.
- Да, твой прежний хозяин был очень жесток. Тебя подвергли безжалостной пытке. Я сочувствую тебе, но также и завидую. Ценой прежних мучений ты получил право выбора! Я не выбираю, убивать или нет. Ты – можешь!
- Ошибаетесь, герр офицер. Я тоже не выбираю.
Дитрих склонил голову, в полумраке присматриваясь к этому человеку.
- У тебя забрали одно, но возместили другим. Отняли волю, зато дали право быть хорошим человеком. Думаю, тебе повезло: обычно нас просто лишают чего-нибудь, без возмещения.
Стрелок ухмыльнулся, обнажив зубы:
- Поменяемся, герр офицер?
Дитрих спросил с удивлением:
- Неужели ты бы согласился? Тебя же сделали безгрешным! Разве отдал бы это за мое положение?
- За свободу.
- Ошибаешься, солдат. Какая у меня свобода...
Тем временем блаженный извлек последнее из шести ведер и сообщил:
- Есть водица, герр поручик! Славная водица!
Дитрих повернулся к нему:
- Теперь ты мне ответь. Бог спасет всех, кроме наших врагов, да?
- Конечно! Бог всемилостив!
- А муаров и каталийцев - тоже спасет?
- Божьей милости на всех хватит.
- Ты же знаешь, что они не верят в нашего Сеятеля?
Спасение выпучил глаза:
- Виноват, герр поручик... Как это так?
- Вот так и есть. Муары верят в Черную Деву, а каталийцы – в каких-то… амм... морских чудищ. Вот и вопросец: при этом условии бог их все равно спасет?
Спасение мучительно задумался, от натуги скривив лицо в гримасу. Дитрих отметил:
- Говорят, что ты блаженный дурачок. Однако ты способен искать ответ путем размышлений. Редкий камень обладает таким умением.
- Он вас не понимает, - сказал Милош.
- Я и не надеюсь… Так что, Спасение, нашел ответ? Бог спасет муаров и каталийцев?
Блаженный встрепенулся:
- Понял, герр поручик! Муаров он спасет, а каталийцев – нет.
- Почему же?
- Вы сказали, каталийцы любят чудищ. Вот и не нужно им спасения! А у муаров – хотя бы дева. Они еще не совсем пропащие.
Дитрих кивнул с уважением.
- Твоя логика сомнительна, однако это логика. Но вот тебе третий вопрос – посмотрим, как справишься. Сеятель спасет всех дангарцев – то бишь, и камней в том числе?
- Конечно, герр поручик.
- А как быть с тем, что камни уже спасены?!
Солдат молча уставился на поручика.
- Неужели ты и этого не знаешь? Как же ты веришь, скажи на милость? Или вовсе в церковь не ходишь? - Дитрих процитировал на память из писания: - “Больше всех живущих душ любовью Моей обласканы камни. В щедрости Своей я избавил их от бремени ответа за поступки, мук принятия решений, сомнений поиска пути и места в жизни. Ни зайцы, ни орлы не имеют подобного счастья. От всего, что утруждает душу, лишь камни спасены по воле Моей”.
Блаженный еще помолчал несколько вдохов и, наконец, дал ответ:
- Верую в Сеятеля и все слова Его. Как Он сказал, так вы и повторили...
- Значит, камней больше не нужно спасать! Верно?
Дитрих ощутил злорадство от того, что смог озадачить солдата. Больно просто тебе жить, братец: на всякий вопрос есть ответ, совесть не болит, враги плохие, а всех хороших спасет бог… Нет уж, попробуй на вкус сомнения. Ощути себя в моей шкуре!
- Водичка-сестричка… - промямлил блаженный, глядя в ведро, будто желая оттуда почерпнуть ответ.
- Вода не поможет, сам думай. Спасет тебя Сеятель, или уже спас?
Спасение скорчился, как от боли, прижал кулаки к вискам. Все смотрели с любопытством: выжмется ли мысль?
Вдруг блаженный просиял и от радости плеснул водой себе в лицо.
- Водица спасет! Сеятель нас уже спас, а водичка еще спасет!
- Что?.. Да это же чушь! Сеятель – всемогущий, он сам спас камней от всего, чего можно!
- Вот и нет, герр поручик! Сеятель не от всего спас, а только от того, что в писании сказано. От мук решения и бремени того-сего, и сомнений разных. А случится еще какая беда – тут уже водица поможет!
Дитрих фыркнул:
- Ловкач ты, солдат. Это не ответ, а чистая хитрость. Ну да ладно, задержались мы тут...
Он отдал приказ, трое камней подняли шесть ведер и понесли в расположение батареи.
Когда добрались до шатра штабс-капитана, стояла уж кромешная тьма. Однако фон Зейдвист еще не спал и, к несчастью, был совершенно трезв.
- Где вас носило, поручик?
- Разрешите доложить: по вашему приказу организовал доставку воды, а также провел… амм... инспекцию пехоты. Взвод находится в...
- Вода нужна была час назад. Вы опоздали. Приказы должны исполняться бегом, а не прогулочным шагом.