- Да, сеньор?
- Срочные дела отвлекли меня и не дали узнать развязку. Отчего же погиб Игнасио?
- О, сеньор! Сейчас я все расскажу!.. - Марко просиял от счастья. Впервые ему, ассистенту, досталось право слова! - Сначала уже имелись предпосылки. Большая доза выпивки и гнев в процессе ссоры, и страх, связанный с дуэлью, вызвали гипертонический криз. Но затем…
Альваро взял Марко за плечо и сказал доверительно:
- Я ваш коллега, тоже обучаюсь медицине. Помогите мне, прошу! Профессор велел разобрать такой случай: один врач помер от гипертонийного криза…
- Гипертонического, да?
- Верно, премного благодарю! Так вот, у больного случился разрыв сердца и тампонада, и все тому подобное. Почти как у вашего Игнасио, но без выстрела в грудь. Просто поднимался по лестнице – раз, и помер. Профессор спрашивает: смерть естественная или насильственная?
- Насильственная?
- Видите ли, больной в этот день пил с одним военным. Вот и вопрос: не подсыпал ли вояка яду в стакан? Как это можно узнать в ходе вскрытия?
Марко насупил брови.
- В анамнезе у вашего больного была гипертония?
- В анамнезе?..
- В истории болезни…
- Ах, конечно… Да, еще как была. Он прославленный гипертоник! Только и делал, что страдал от гипертонии. Даже сам изобрел бальзам для понижения давления и каждый день принимал.
- Тогда он никак не мог выпивать с офицером. Для хронического гипертоника спиртное – яд.
- Спиртное – яд?..
- Конечно! Выпивка повышает давление, и чем крепче – тем сильнее эффект. К примеру, от бонка давление скачет, как мячик.
- От альмагарского бонка?..
- Да от любого! А если ваш пациент, к тому же, испытывал нервную нагрузку…
Альваро встрепенулся:
- Еще как испытывал! Представьте, Марко: ему угрожали! Он получил записку: “Я все знаю, будет расплата”.
- Тогда пить бонк – самоубийство! Не нужно никакого яда, просто влейте ему бонка – и гипертонический криз гарантирован!
Кто-то тронул Альваро за локоть:
- Маэстро?
Он отмахнулся:
- Погодите! Марко, теперь главный вопрос: гипертонический криз привел бы к смерти?
- Вы сказали, больной изобрел средство для понижения давления.
- Да, он был врачом.
- Тогда он знал бы, что делать: лечь в постель, успокоиться и принять лекарство. Гипертонический криз не привел бы к летальному исходу.
- Допустим, он не нашел лекарство?
- Гипертоники обычно держат его под рукой, прямо в спальне.
- Допустим, закончилось?
- Он жил один?
- С женой и дворецким.
- Послал бы кого-нибудь за лекарством.
- А допустим, случилось еще что-нибудь? Что еще, кроме спиртного, может добить гипертоника?
- Многие факторы влияют… Физическая нагрузка, жара, неподходящее лекарство…
- Маэстро, я вам совсем не интересна?!
Альваро обернулся и увидел прекрасную незнакомку.
- Эээ…
- Теперь я не прошу, а приказываю: вон отсюда!
Она дернула его за руку, и Альваро не посмел сопротивляться. Минуту спустя они были на улице. Дивная свежесть, влажный ветер с моря, злобная извозчица с трубкой…
- Пройдемся, - велела незнакомка.
Они зашагали вдоль улицы. Очутившись шагов за полста от больницы, из которой жиденькой струйкой вытекали студенты, дама спросила:
- Маэстро, объяснитесь. Что, ради Древних, происходит?
- А что вас смутило? - уточнил Альваро. - На мой взгляд, свидание прошло великолепно.
- Как приятно это слышать! Знаете ли, я запуталась в оценке ваших чувств. Вы соблазняли меня, потом убежали, потом воспылали интересом к мертвецу… А в итоге забыли обо мне ради беседы с другом Марко. Я послужила удачным предлогом для визита?
Несмотря на все провалы этого вечера, Альваро чувствовал кураж. Он остановился и развернул ее к себе. В один миг он понял, кто она такая. Умна, но не ученый. Красноречива, но не поэтесса. Образована – во всем сразу: все по верхам, ничего вглубь. Любит сенсационное: трупы, ужасы, знаменитых писателей. Добывает информацию, провоцируя людей. Умеет располагать к себе и задавать вопросы, в ее присутствии хочется говорить. А кроме всего, ездит на дорогой машине.
Журналистка – вот кто она! И не какая-нибудь, а пишущая о политике. Обозреватель Высокого Стола!
- Сеньора, имею к вам встречный вопрос.
- Неужели?..
- Кто выиграет выборы верховного аллена?
Она поперхнулась:
- П-простите, маэстро?..
- Видите: я знаю, кто вы. Признаю: провокация сработала, анатомический театр выбил меня из колеи. Но это не помешало мне разгадать вашу тайну. Мой разум работает независимо от чувства… как и ваш. Предлагаю забыть взаимные обиды и пообщаться на темы, интересные нам обоим.