-Нет, я всего лишь придумал эту шутку.
-Так это все-таки не правда, про экзамен.
-Теперь, правда. Я придумал эту шутку еще, когда мы с его ректором грабили торговые караваны на западном тракте пятьдесят лет тому назад. А теперь это официальное выпускное квалификационное задание.
Мы въехали в город и немедля отправились на встречу с доверенным человек Винвальда. По словам гнома это был специалист в такого рода делах, которого он давно и хорошо знал. Этот человек произвел на меня странное впечатление. Он был весь какой-то масленый в стремлении всем и вся угодить и сознании того что он достаточно умен чтобы скрыть свое презрение ко всему живому за своим лизоблюдством. Они обнялись как старые друзья. И уединились в закрытом кабинете. В скором времени переговоры были закончены и мы отправились в гостиницу.
-И?
-Все в порядке, он хорошо знает этого хмыря, который заведует землями нашего государства. К счастью это не самый честолюбивый государственный муж. У него большой титул, большая печень, и маленькое состояние. Сегодня вечером составь резолюцию на наше дело. Он сделает, так что ее утвердят в министерстве.
-Даже так.
-А как иначе. Нельзя чтобы они читали эти бумаги. Ни они, ни даже мой человек. Если пойдут слухи о том, что мы затеяли кто знает во что это может вылиться. И да не указывай в заключительных бумагах реальную площадь земель, которые мы будем экспансировать. Сделай отдельный документ, где подробно опиши границы. И ссылайся в резолюции на него. Пусть все думают, что мы строим маленькое загородное поместье и планируем выращивать там яблоки.
Вечером пришел человек Винвальда и забрал подготовленные мною бумаги.
-Сколько, это займет? –спросил я гнома.
-Дня три. Два дня на попойку. Пол дня на возвращение из попойки в мир живых. И пол дня на формальности.
Вечером четвертого дня масляный человек принес нам подписанные бумаги. Гербовая печать на том документе, в котором указывались реальные размеры присваиваемого нами куска земли, была цела. Гном выдал своему поверенному чек. Я не удержался и посмотрел сумму. Затем по настоянию моего компаньона мы отправились в захолустную таверну за пределами старого города. Там у него была назначена какая-то встреча.
-Ты заплатил ему не так уж много. Я всегда полагал, что взятки чиновникам это нечто астрономическое.
-Брось там хватит купить небольшое поместье. Или стадо коров, например. Не так уж мало. К тому же он то думает, что отдал нам во владение кусочек земли на востоке. Я наплел ему, что хочу вывести оттуда метал из великих врат. Да и сейчас человеку с которым мы встретимся заплатишь ты.
-Хм.
-Дело не в деньгах. И пожалуйста, не задавай вопросов и не спорь. Потом я все объясню. Доверься мне, как я доверился тебе.
-Ладно.
Мы вошли в таверну. Винвальд осведомился у хозяина не ждет ли кто здесь гнома. И тот, не задавая вопросов, провел его в комнату наверху. В стене было окно в соседнюю комнату. Ставни были закрыты, но в одном из них было проделано небольшое окошечко прикрытое задвижкой. Мы подошли к нему стали ждать.
-Человек пришел - раздалось из за стены. –Что вам нужно.
-Нам нужна небольшая услуга. Может быть не очень небольшая. –ответил гном.
-Говори. -сказал незнакомец.
-Я бы хотел видеть кого нибудь из братства. Ты можешь свести меня с ними.
-Приходи в церковь святого Барталамея, два квартала на юг отсюда. Обратись к настоятелю.
-Хорошо. Мы должны тебя что-нибдуь?
-Нет. Святая обязанность каждого верующего направить ищущих в церковь.
И мы отправились в церковь.
-Кто такой этот святой Барталамей? – спросил меня гном.
-Что? Что вообще происходит, кого ты ищешь? Гномы не почитают людских богов.
-Значит и ты не знаешь, что это за святой. Жалко. А насчет гномов, людские церкви достаточно толерантны, чтобы пускать туда все желающих, узреть свет истины. Даже старых безбожных гномов.
Мы вошли в маленькую церковь. Винвальд сказал, что мы хотели бы исповедоваться брату божьему. Вопреки всем известным мне правилам нас обоих провели в кабинку для исповеди.
-Здравствуйте дети мои- сказал голо с той стороны.
-Здравствуй святой отец- ответил гном.
-Что за нужда привела вас пред очи господни?