-Поэтому я и предлагаю выслушать Странника, а не тебя.
-Боюсь он прав, Таэль. Компромисса действительно не найти. Колодец должен быть уничтожен. Так будет лучше.
-Тогда не знаю, зачем я здесь. Мой долг не допустить этого и я отдам жизнь, если понадобиться.
-Верю. И не скрою, я бы хотел, чтобы тебя здесь не было. Мне проще было бы иметь дело с теми, с кем меня не связывают узы дружбы.
-Ты можешь отказаться, Странник. Ты ведь не хуже меня знаешь, что мы не используем источник против гномов.
-Да. А будь на твоем месте твой отец, он бы добавил в конце без необходимости.
-Ты несправедлив к нему. Быть королем эльфов и нести ответственность за весь народ тяжело. Он вынужден быть жестким.
-В том то и дело. Не в Кейросе, а в том, что источник таких возможностей не должен находиться в руках кого-либо, будь то человек или эльф.
-Этот спор бессмыслен.
-Я понимаю. Но скажи честно, хотел бы ты убивать гномов? А ведь тебе придется. Стрелять в меня? Не спрашиваю, сможешь ли, я не сомневаюсь, что да. Но хотел ли? А в него? Ты знаешь кто он? Это его родной сын.
-К чему ты говоришь это? Ты знаешь как это непросто, но знаешь, что я не могу подвести свой народ. Своего отца. Ведь он здесь не случайно, да? Именно его сын, это ведь ты подстроил?
-Я готов предложить тебе выход.
-Какой?
-Честная сделка.
-Говори.
-Если тебе удастся победить этого человека в рукопашном бою, то я забираю гномов и уезжаю из города. Если нет, то ты не станешь мне препятствовать.
-Какого черта, Странник. –Хендрик долго слушал с явным неудовольствием и теперь его терпению пришел конец. Я тоже был несколько озадачен. – Чтобы не случилось, я не отступлюсь. Ты не имеешь право предлагать такие сделки. Я.. –маг посмотрел на гнома и тот осекся на полуслове. Второй гном молча наблюдал за происходящим. Он по молодости видать права голоса еще не имел.
-Я найду способ договориться с гномами. – продолжил маг. Король молча хватал ртом воздух. Он хотел что-то произнести, но был нем как рыба.
-Почему? Почему ты идешь на такой риск?
-Я не могу позволить тебе умереть. По крайне мере не от моих рук. Мы слишком многое прошли вместе.
-Если я брошу своих братьев здесь, мне не будет пути назад. Это равносильно смерти.
-Ты преувеличиваешь. Через пятьдесят лет ты взглянешь на ситуацию по-другому. К тому же ты ведь уверен, что выиграешь.
-Почти. Меня смущает, что ты предлагаешь это. Он конечно здоровый, но я князь эльфов.
-Я помню. И готов рискнуть. В этом случае никому из нас не придется убивать другого при любом раскладе. –гном попытался выхватить секиру. Маг взялся за посох и бросил второй взгляд на короля. Руки Хендрика безвольно повисли вдоль тела.
-Идет. – сказал эльф. – Твое слово, против моего. Тут до меня можно сказать дошло, что драться подписали меня. Я вопросительно посмотрел на мага.
- Я твой наниматель. Пришло время делать свою работу.
-А если у меня не получиться.
-Превращу тебя в жабу и подарю вон ему на память. – он указал на Хендрика. Лицо гнома демонстрировало смесь ярости и бессилия. – Ну ты вообщем постарайся.
Об эльфийской ловкости ходили легенды. Но на вид в нем было фунтов сто шестьдесят не больше. Да и ростом он мне уступал. Князь эльфов, наверняка был обучен на уровне профессионального бойца. Но ведь и я тоже. Да и не худшего из. А антропометрия была на моей стороне.
-Где – спросил я.
-Вон там в садике. –сказал Странник. –С хозяином я заранее договорился.
-Только поел – обреченно пожаловался я.
Мы перебрались через загародку, отделявшую террасу трактира от садика. Эльф скинул куртку, опоясь с кинжалами и лук с колчаном. Размял плечи. Он выглядел очень собранным и чертовски быстрым. Я нервно вздохнул. Мой организм скорее был настроен на послеобеденный сон. Ладно, как бы ловок он не был главное его прихватить. А там я в полтора раза тяжелее и мышц у меня куда больше. Я смогу вывернуть любую его конечность как захочу. Из двух умелых борцов побеждает сильнейший. Все-таки я специалист по борьбе и болевым. Моя ударная техника скорее приятный довесок к этим навыкам.