-Фрэнк, я не поддержал претензии своей дочери. Справедливые претензии, по крайне мере в отношении Города наверняка. Потому что они ведут к войне. Этот мир видел много войн. Почти столько же видел я. Эльфам нет дела до торговых споров людей и того как разлинована их политическая карта по эту сторону Вечного Моря. Нас не заботят амбиции, но только сохранение мира.
-Я не раз говорил, что не стану тем, кто развяжет войну. Никогда и не при каких условиях мои легионы не пойдут на запад.
-В эльфийском языке нет слова никогда. Скажу прямо меня и многих за Вечным Морем смущает твой выбор союзников. Ты молод и может быть искренне не желаешь зла, но твое окружение.
-Не понимаю о чем ты.
-Морлас. Этот змеенышь, на руках которого уже есть кровь эльфов. Я полагаю, ты знаешь, что он был навеки изгнан из земель короля Кейроса.
-Да, но ведь он получил должность не в землях короля Кейроса. Насколько я знаю наказанием за его преступления стало изгнание и более претензий к нему нет?
-Все так. Но тем не менее это не тот человек которого бы мы хотели видеть у власти.
-Я принял это к сведению.
-И что это значит?
-Значит, что решать, кто и какую должность будет занимать в моем государстве буду я.
-В таком случае полагаю, что возвращение Ведьмака это только слухи? Или же ловкий политический ход с использованием двойника?
-Слухи. Мы остановились на этом варианте.
-Не забывай, Сильмерен ищет военной помощи. Ели ты не будешь идти на компромисс с нами, то не исключены что мы поддержим ее притязания.
-Первое для этого надо пробить полномочия для использования армии в парламенте. Это почти невозможно. Люди трусливы. Половина парламента не хочет войны. Люди жадные. Четверть ест у нас с рук. Это при условии, что ваша аристократия одобрит использование эльфийских войск по эту сторону Вечного Моря в интересах твоей дочери.
-При необходимости это решаемые вопросы. Восток под властью призрака. При таком раскладе мы сможем повернуть общественное мнение против тебя легко.
-И второе. Что вы сможете? Отобьете Вольный Город? Да вероятно. Но жители буду защищать его. Особенно если вмешаются эльфы. В итоге погибнет множество людей. После этого вы не сможете наступать на восток. Вы видели мои легионы. Они прекрасно вооружены и обучены. И это далеко не все что у меня есть. За великим хребтом сохранилось множество оборонительных сооружений старой империи. И даже более древних. Вам придется как-то подводить коммуникации, провизию столь далеко от ваших границ. Наше падение ничего хорошего не сулит Ундару. Если сухопутные корпуса Венсонта заберутся так далеко в ту сторону где восходит солнце они наверняка не пощадят это маленькое княжество которое сидит костью в горле у моряков всего мира столько лет. Поэтому пираты выступят на нашей стороне и мы будем иметь преимущество на море. Наших сил хватит даже на то чтобы противостоять альянсу людей и эльфов. Конечно, чисто гипотетически. Потому как мне больно допускать даже мысль о реальной возможности столь драматического развития событий. Продлись война хотя бы в течение года и недовольство внутри ваших стран вынудит вас заключить мир.
-Фрэнк, я не считал тебя врагом и был скорее рад твоему появлению. Востоку нужен сильный правитель. Я всегда был против однополярного мира. Но повторюсь, будь осторожен с теми, кто тебя окружает. И помни, что именно это восстанавливает многих моих соотечественников против тебя.
-Рад был познакомиться, Валиер.
-Да, Фрэнк взаимно.
Солнце только начинало клониться к закату. Пейзаж Новых Земель окрасился нежно-розовым светом. Благословенные земли. Если ближе к концам континента на запад и на восток погода всегда держится в таком состоянии, которое на севере эльфийских земель называли бы теплой осенью, то здесь царит лето, которое дважды в год на месяц сменяется весной. Здесь никогда не бывает облачно, более двух часов подряд. Я верхом пробирался сквозь плотный строй телег и подвод против направления движения наших войск. Я успел переговорить с Граем, по поводу итогов переговоров. Его позиция базировалась на двух постулатах. Парад с точки зрения сугубо организационно технической прошел хорошо раз. И нам никто не объявил войну два. Вообщем, орк был на сто процентов доволен происходящим. Призрак же был вынужден скрываться, где-то в лабиринте наших обозов и мне так и не довелось его увидеть. Сейчас я силился разыскать его, и двигался в направлении места, где его якобы видели в последний раз. Мои поиски продолжались уже около часа и вот наконец-то увенчались успехом. Я увидел на одной из телег ведьмака. Точнее его ноги и часть черного плаща, который ни с чем не спутаешь, и которые свешивались с края. Я подвел лошадь ближе и перебрался на поводу. Мои сквайры подобрали поводья и увели коня. Король-призрак растянулся на тюках с провизией и смотрел на начинавшее снижаться солнце. Я сел рядом свесив ноги с края телеги. Редкий случай почувствовать себя этаким простым работягой. Усталым возвращающимся с полей. Наслаждающимся красотой природы. Не думающим особо не о чем.