И где-то, конечно, бродил Алеша из «Черной Курицы»... Он привык проезжать мимо своих воспоминаний, но теперь они встречали его на каждом шагу.
Он не искал, он работал. Он мало мечтал. Он вообще ни о чем не мечтал, кроме как о том, чтобы построить театр для любимой. Но теперь утечки времени и подарки судьбы сами находили его.
Больше же всего его радовало, что их сынок тоже рос сказочником. Он любил сочинять: «Однажды мама ехала на велосипеде, и вдруг у нее из багажника начали вываливаться пирожки. С акулами. А сзади бежали дети, они стали есть эти пирожки. Потом дети все попрыгали в фонтан и превратились в лошадок, и вот они в фонтане скачут. А тут пришла невеста в красном платье. Прыгнула она в фонтан, смотрит - приехала мама на велосипеде. И она начала маму фотографировать. А тут лошадки закричали: «Браво, браво!» - и спрятались к маме в багажник». И еще: «Однажды мы были на речке. Купались. И вдруг мимо проплывает холодильник. Мы открыли дверку - а там лежат бананы. Много-много. Достали мы бананы, поели, положили их обратно, закрыли дверку, и холодильник поплыл дальше. До следующей остановки».
17 сентября у них с женой была чудная традиция - встречать Новый Год. Для этого он заказывал самый красивый номер в отеле «Трезини», где они остановились в первый раз через пару месяцев их знакомства.
Вначале был сон. «...Так волны голубые наплескиваются на берег и шипят и шепчут: я с тобой, я с тобой. Ты любишь море?» - написал он ей в первую ночь. Она появилась ниоткуда, из пустоты. И сейчас, когда он пытался нащупать их первые дни, так странно и страшно было к этому таинству прикоснуться, надо было быть очень чистым, почти что святым.
Она появилась из его молитвы. Когда он был еще мальчиком, он уезжал в леса, никого не пуская с собой, потом выяснилось, что они проходили по одним и тем же дорожкам у Смольного собора, где располагались факультеты их Университета, только в разное время, но именно те лесные дорожки в Павловске приближали его к ней, потому что тогда он знал точно, что она есть, а не когда он учился за Смольным на журналистике по центру налево, где годом позже, по центру направо, училась на филологии она. Он все стоял после занятий и названивал ей, все никак не мог дозвониться, он названивал в будущий год. Он звонил в тот сон, с которого все началось, в невесомость, от которой захватывает дух, в его явь о ней, он истратил все телефонные карточки, все минутки, все годы от рождения до невозможности жить без нее.
Вначале был сон. Это волны накатываются на берег, они наплывают и осыпаются в полумраке, уже ночь, и то, что она сбылась в его жизни - страшно, он этого недостоин.
Вначале был сон. Это было еще за тысячи километров, но уже за секунду до встречи с ней. Он запомнил ее имя. Этот сон назывался «Нина». Нина - это такое море голубое, что сейчас за окном и повсюду.
На следующий вечер он шарил в интернете, паля в никуда, пытаясь прострелить пустоту, все палил и палил, но только вороны разлетались под его пальцами: «А, право же, спасибо, я уже встретил любимую женщину», - отвечал он красоткам, пытающимся с ним познакомиться. Он просил: ведь ты где-то рядом, ведь ты должна быть где-то здесь, раз ты мне приснилась. Он все боялся, что промахнется мимо клавиш. «Нина», - молил он. На 19-й странице из 20-ти так скромненько, как незабудки у мостика, было написано имя «Ники». И вот на следующее утро произошел большой взрыв, и настала новая Вселенная. «Здравствуй, море, здравствуй, небо, облака...»
«Меня зовут Нина», - написала она ему. «Нина. Господи, как странно. Вчера мне приснился сон, эту женщину звали Нина, она была рядом, я безраздельно ей доверял, от нее веяло добротой и спокойствием, я спрашивал ее: кто ты? - но она только улыбалась, я знал, что ее звали Нина, потом я неожиданно для себя начал ее целовать, я думал: это все неважно, главное - что вот она рядом, такая хорошая и родная, - и когда уже все сбылось, - как это обычно в ту же минуту бывает, я проснулся».
...У них на Тверской в крохотной каморке, где начиналось их счастье, на окне висели нотки, как капельки, принесенные им, и каждый раз, входя к ней в комнату по утрам, он смотрел, кто выходит или входит в узкую желтую арку напротив - и фотографировал памятью кадры - больше всех ему запомнился мальчик в красном комбинезоне.
И вот перед тем, как переселиться в их дом, который он готовил для нее не один месяц с такой любовью, он создал для нее самую сладкую на свете утечку времени, и они оказались ночью вдвоем в отеле «Трезини, и это было самым ценным секретом, который он знал на земле.
И время перестало существовать. Мгновенно все вокруг заговорили на иностранном языке, кажется, по-французски, клоуны приносили им мороженое из «Тюильри», а над головами щебетали попугаи под томительно-чарующую гитару...