Выпала комбинация чисел 33+19+8. — «Вас ожидает чья-то ранняя смерть». Только этого мне не хватало! Может, ответ в переносном смысле? Иногда мои советчики именно так и поступают: говорят образно. Но в любом случае такое предостережение ничего хорошего не обещает.
Ночью мне снилось, что я лежу на операционном столе и мне должны делать операцию. Несложную, но я все равно волнуюсь. И я чувствую, что она закончится очень плохо. Вижу лица хирургов, сестер и анестезиологов, наполовину закрытые масками. На головах у них чепчики. А у стены стоит молодой человек — вроде бы знакомый, но не могу вспомнить, кто он, — и мило улыбается. Мне делают укол, и я проваливаюсь, хотя из последних сил пытаюсь зацепиться за свое сознание. Последнее, что я увидела, — улыбка того самого человека. Но кто он?
Глава 4
С утра я опять поехала в нотариальную контору. Секретарша Анжела, позвонив по телефону, сказала, что Сергей Валентинович согласен встретиться со мной. Когда я появилась в дверях, она тут же связалась с ним по селектору и, получив положительный ответ, пригласила меня войти.
Я думала увидеть этакого монстра, судя по тому, что говорила Анжела, но ожидания не оправдались. Передо мной сидел очень даже симпатичный мужчина лет под пятьдесят. Он был подтянутым и свежевыбритым. Кроме этого, на его лице сияла такая доброжелательная улыбка, что я просто не могла не улыбнуться в ответ.
— Сергей Валентинович Мальцев, — он встал и протянул мне руку.
Я пожала ее, почувствовав силу и в то же время некоторую нежность. Меня словно током прошибло. Есть такие мужчины, на которых реагируешь молниеносно. Видно, Мальцев именно из таких. В их присутствии начинаешь ощущать себя настоящей женщиной, красивой женщиной. От одного взгляда такого человека есть опасность растаять, как снегурочка над костром.
Я попыталась собрать свои мысли в кучку и сосредоточиться на деле, ради которого сюда заявилась. Сергей Валентинович, видно, понял, какой эффект произвел на меня, поскольку обратился ко мне слегка заигрывающим тоном:
— Буду очень рад, если смогу быть вам полезным во всех отношениях.
Это уже, конечно, наглость — прямым текстом говорить мне про всякие там отношения. Но с другой стороны, если наладить с ним более тесный контакт, то возможностей узнать про Игоря у меня будет больше. И должна же я наконец немного пофлиртовать, я так давно этим не занималась. Итак, я сделала невинное личико и обратила чуть туманный взор на человека, который сидел сейчас передо мной.
— Я бы хотела побольше узнать про вашего бывшего работника Игоря Садомцева. Вы же знаете, что с ним случилось?
— Да, это очень печальная история, мне жаль. Но не знаю, чем могу помочь. Вы спрашивайте, а я буду отвечать, — наклонился в мою сторону Сергей Валентинович.
— Каким он был человеком, по вашему мнению? — задала я самый простой вопрос.
— Нормальным человеком, — ответил Сергей Валентинович. Он наклонился к селектору и попросил Анжелу принести две чашки кофе и конфеты. Потом снова посмотрел на меня. — Обычным. Работал хорошо. По этому вопросу у меня не было к нему претензий, а в его частную жизнь я не вмешивался и не знаю, как у него там. Личными переживаниями — со мной, по крайней мере, — никогда не делился. М-да, интересно: кажется, будто он весь на виду был, а получается, что ничего про него и не известно.
— А с коллективом как он уживался?
— А что с ним уживаться? — воскликнул директор, улыбнувшись несколько пренебрежительно. Но потом убрал с лица улыбку и спокойно ответил: — В принципе хорошо. Только работа у него такая, что коллектив особенно ему и не нужен был. Он сам по себе: отдельный кабинет, свои дела, свои клиенты. Разговаривал со всеми обычно, друзей здесь не имел.
— А где имел? — поинтересовалась я.
— У него старые какие-то друзья были. И то узнал я об этом не от Игоря, а от одного человека, который к нему приходил. Кажется, его имя Олег. Вот он мне и сказал, когда я встретил его в коридоре и спросил, к кому он. Олег тогда ответил, что он очень старый и добрый друг Игоря. Я, помню, немного удивился такой формулировке. Но тут как раз Садомцев вышел из кабинета, увидел Олега и очень обрадовался ему. Прямо как брату. Я никогда Игоря таким не видел. Вот и все, что мне известно о его друзьях. Олег тогда еще что-то говорил о других друзьях, но я не успел всего понять — появился Игорь и пригласил его войти.
— А фамилию Олега вы не знаете? — Я подумала, что надо проверить, тот ли это Олег.
— Он вообще-то назвался, но я не запомнил.
— Может быть, Таганов?
— Не знаю, — с сожалением ответил Сергей Валентинович, — я и не старался ее запоминать, даже и не слушал хорошо. Уж простите старика.
«Какой же вы старик!» — захотелось воскликнуть мне, но в последний момент я поняла, что именно на эту фразу и рассчитывал мой собеседник. Не дождется. Скажу что-нибудь другое.
— Прощу, — просто ответила я и заметила, как брови Мальцева поползли наверх. Видимо, никто еще не отвечал так на эту его явно заготовленную фразу. — А была ли у Игоря девушка? — перевела я разговор.
— Про это мне совсем ничего не известно. Вы лучше либо у Анжелы, либо у друзей его спросите.
— Вы ссорились с Садомцевым? — Хотя директор и вызывал у меня симпатию, но этот вопрос все равно задать надо было, а кроме того, и не стоило забывать, что Сергей Валентинович еще пока находится под подозрением.
— Очень редко.
Нам принесли кофе, сливки и коробку шоколадных конфет. Мальцев взглядом отпустил Анжелу и предложил мне чашечку. Сам распаковал коробку, потом протянул мне.
— Но бывало такое? — не отставала я.
— А с кем не бывает? Вот скажите мне, Татьяна, вы со своим начальником никогда не ссоритесь?
— У меня нет начальника. Я могла бы соврать, но Анжела, наверное, уже рассказала своему директору, что я частный детектив, так что попадать впросак из-за подобной мелочи совсем не хотелось.
— Значит, с подчиненными?
— И таковых у меня нет, — с улыбкой ответила я.
— Не может быть! Вы, как я понял, в милиции работаете?
— Нет. Я — частный детектив.
— Да что вы говорите? Неужели? — откинулся на спинку стула то ли от удовольствия, то ли от удивления Сергей Валентинович. — Вы? И частный детектив?
— А что? Не похожа?
— Вы меня, Танюша, удивили. Такая красивая женщина — и частный детектив. Вы, наверное, очень самостоятельная и умная?
— Конечно, — я и бровью не повела.
— Очень приятно. А вы мне телефон не оставите? Вдруг понадобятся ваши услуги, я тогда позвоню.
Я протянула Сергею Валентиновичу свою визитку.
— Только я дорого беру, — предупредила я серьезным, деловым тоном, стараясь, чтобы он не рассудил этот разговор по-своему. — Двести долларов день плюс расходы.
— Ну конечно, я понимаю.
— Мы, кажется, немного отвлеклись от темы. — Я поставила чашку на столик и выпрямилась. — Так случались ли у вас с Садомцевым ссоры? Если да, то по какому поводу?
— Только по работе, — так же серьезно ответил мне Сергей Валентинович.
— А что именно было причиной?
— Я так понимаю, что вы меня подозреваете? — немного настороженно спросил Мальцев.
— Просто хочу знать, была ли у вас причина желать зла Игорю Садомцеву. Вот и все. Хотя я прекрасно понимаю, что если она и была на самом деле, то вы никогда не признаетесь в этом.
— Это точно, — улыбнулся чуть натянуто директор. — Но у меня таковых причин не было. Все наши разногласия мы решали сразу. Никогда не ругались перед коллегами. Я вообще ни с кем в присутствии коллектива не ругаюсь. Честно говоря, совсем не люблю ругаться. Больше мне сказать нечего. По этому делу. А вообще… мне очень хочется поужинать с вами.