Сегодня я познала всю силу слов «болит голова» и боялась даже пошевелиться. Однако шевелилась моя подушка — грудь Яра.
— М-м-м… ты можешь не дёргаться? — прошептала я. — Если ты продолжишь трясти мою голову — я умру.
Почувствовала поцелуй на виске и нежные руки в волосах. Они мягко, но настойчиво массировали кожу головы. Приятно, но голова болеть меньше не стала.
— Ты знала, что твоя читательница с тобой знакома? — спросил Яр, и его голос колоколом отозвался в затылке.
— Ты о ком? — пробурчала я и, приложив неимоверные усилия, перевернулась и положила больную часть тела Яру на живот.
— О той, кто писала тебе. Желающая Служить Империи. Помнишь? — Яр нежно гладил моё лицо и улыбался. Вот только улыбка была с толикой грусти и слегка виноватой. Чувствовал свою причастность к моей головной боли?
— Конечно. В сегодняшнем «Гласе» должен был появиться ответ, — ответила я, поймала руку и положила себе на щёку. — Почему ты думаешь, что мы знакомы? Письма абсолютно анонимны.
— Она на лестнице Осмысления. Очевидно, едва прочитала твой ответ, всё бросила, побежала в Дом, — хохотнул Яр.
— А-а-а… и теперь ты имеешь доступ к её мыслям? Чудесно… — пробурчала я. — Воды можно? Литров сто…
— Помочь с душем?
— А можно? — с надеждой спросила я.
Яр, больше ничего не говоря, взял меня на руки и куда-то пошёл. Я ничего не видела, так как уткнулась носом в его грудь и не могла открыть глаза до тех пор, пока не почувствовала прохладную воду на своём теле.
— Не пойму, что случилось… никогда в жизни так не болела голова.
Яр аккуратно поставил меня на ноги и прижал к своему телу, нисколько не смущаясь того, что стал моей опорой и вынужден мокнуть.
— Сейчас сходим к лекарям. Потерпи, Ади, — шепнул мне на ухо он.
Спрашивать, почему бы их не пригласить сюда, я не стала, как и то, почему он назвал меня другим именем. Именем, которым меня может называть только один, пусть не реальный, но любимый человек. Но я же разрешила… вроде как…
— Так что там с той дамой, поднимающейся по лестнице? — спросила я, когда усилиями воды боль начала стихать. — Она думает обо мне?
— Постоянно. Её мысли то и дело возвращаются к тебе и тому, что ты не появлялась в её лавке уже давно. Волнуется.
— Лавке? — переспросила я, вспоминая письмо. Неизвестная работала кулинаром, кажется… — Рашира? — удивилась я.
— Да, — кивнул Яр, выключая воду и снова подхватывая меня на руки.
— Надо же. Она милая девушка. Я у неё покупаю еду. И что ещё у неё в голове?
Яр не спешил с ответом. Мы высушились и оделись, Яр в свой царственный белый с золотом костюм и кучей побрякушек, я в чёрный его воина. Надо сюда платья свои принести, что ли.
— Эта женщина действительно очень хочет служить Империи, — наконец произнёс Яр.
— Но? — продолжила я, выходя вслед за мужчиной в белоснежный коридор и далее вниз по центральному пандусу.
— Но её история не так чиста, как требуют правила.
Я фыркнула.
— Идеально чистых не бывает, Яр. Просто кто-то умеет скрывать свои недостатки. А другие и вовсе не будут считать правонарушение чем-то ужасным и, поднимаясь по этой ужасной лестнице, даже не подумают о нем, посчитав свои ошибки обыденностью.
— Ты не совсем понимаешь то, что открывает мне лестница Осознания, но да, ты права. Нужно посмотреть на эту девушку, — Яр взял меня за руку, а второй коснулся подбородка, поднимая голову. — Сама идти можешь?
— Конечно! — фыркнула я.
— Хорошо, тогда идём, встретим твоего кулинара на последней ступени, а потом сходишь к лекарю.
— Ладно, — ответила я и пошла следом за Яром. — Я, кстати, осквернила площадь у подножья Дома. Ты ведь меня не разжалуешь за это?
— Нет, — рассмеялся Яр и прижал к себе.
— Ты смеёшься, это здорово, — обняла я его.
— Благодаря тебе, — сжал он мою руку, решив не уточнять, что радуется он не мне, а моей вдруг проснувшейся Силе Шиман. Возможно, даже жалеет, что раньше мне кровь не пустил.
Мы подошли к лестнице, когда моя знакомая уже преодолевала последние ступени. Уставшая и запыхавшаяся, но шага не сбавляла.
— А ты встречаешь всех, кто поднимается на этой лестнице?
— Разумеется, нет! — посмотрел на меня Яр, как на ненормальную.
— А претендентов на Службу Империи?
— Только тех, кто получил первичное одобрение, — пробурчал Яр недовольно. Видимо, мне положено было замолчать и не мешать. Я и не мешала. Знакомая мне Рашира. Видеть её тут, а не в квартале кулинаров, было непривычно.
Девушка поднялась наверх и, опершись руками о колени, пыталась отдышаться. Своего Правителя заметила не сразу. Но тот не обиделся, молчал и даже слова не сказал, когда всё-таки был замечен и перед его великой персоной склонили колено и голову. Я же стояла от Яра на расстоянии вытянутой руки и смотрела вниз на город. И вдруг осознала потребность побыть одной. Всё обдумать. И неожиданное известие, что якобы не землянка, и неожиданный секс с умопомрачительным оргазмом, и неожиданную дружбу с воинами Яра. И вдруг осознала, что проспала уйму времени! Дневной «Глас» уже вышел и, очевидно, давно.