Лапсинь умолк, глядя на Старого Сома и вытянув руки по швам.
— Вспотели? — коротко бросил прокурор Лапсиню и повернулся к Лиелпетеру, который вернулся во двор из парка вместе с Джеромом.
Лапсинь вытер ладонью пот со лба.
— Не берет след! — кивнул на Джерома Лиелпетер. Собака пристыженно прижала уши и, как бы извиняясь, пошевелила хвостом. — Ни в какую не берет! — повторил огорченно Лиелпетер. — Ну и дела! Джером, что с тобою сегодня?
— Лапсинь, вы действительно никого не видели? Нигде?
— Нет! То есть... Когда я ждал... то есть бежал к автомату, у дома двенадцать стояло такси. Как раз захлопнулась дверца, и машина поехала к центру. Номера я не разглядел.
— В такси кто-нибудь сел?
— Не видел!
— Н-не видели? — разозлился Сом. — Как так? Проверим!
Мы вышли на Дворцовую улицу.
Лапсинь давал пояснения:
— Я бежал там — вверх, а машина стояла против дома, вон тот угол частично прикрывал машину, дверцу я не видел. Машина быстро взяла с места, и — все!
— Когда вы бежали через сквер, машина уже стояла у дома двенадцать?
— Нет!
— Точно?
— Точно!
— Когда же и откуда она вдруг появилась?
— Наверно, пока я был с Бредисом или в парке.
— Вы утверждаете, что в машину кто-то садился?
— Нет, то есть... я слышал, как хлопнула дверца.
— Можно ли добраться со двора Бредиса до дома двенадцать, у которого стояло такси, не выходя на улицу? Надо проверить, — сказал Сом.
Мы отправились на место происшествия. Сом обернулся к Лапсиню, который брел за ним, вытирая платком лицо.
— Вы что так потеете? Вечер-то прохладный.
— Волнуюсь...
— Ну и зря!
Лапсинь снял фуражку, обеими руками тщетно попытался пригладить свои светлые, вечно растрепанные волосы.
Мы вошли во двор. Там было уже темно, лишь в одном месте падал отблеск от освещенного окна на втором этаже. Неподалеку топтались любопытные. Друва приказал зевакам разойтись. Оставили только дворника: он должен был показать нам, как можно добраться до дома двенадцать через дворы, не выходя на улицу и не сворачивая в парк. Это оказалось делом простым. Вполне возможно, что человек, стрелявший в Бредиса, не бросился в парк, а пересек двор, свернул вправо, пролез через щель в заборе, пробежал до дома двенадцать и уехал на такси.
— Лапсинь, — спросил Сом, — где именно стоял Бредис, когда сказал вам, что нападавший скрылся в парке?
— Здесь.
— М-да, — буркнул Сом, — отсюда же вовсе невозможно разглядеть, куда побежал нападавший! Он мог скрыться в парке, а мог исчезнуть и в соседнем дворе.
Сом обратился ко мне:
— Адамсон, вам, насколько можно судить, придется иметь дело с опасным, изворотливым и дерзким противником. Действуйте обдуманно, учтите печальный опыт Бредиса.
5
Надо было разыскать такси, которое отъехало от дома двенадцать по направлению к центру в двадцать три часа и девятнадцать минут. Время запомнил Лапсинь. Мне предоставили мотоцикл с водителем — все тем же Лапсинем.
Близилась полночь, когда мы явились в таксомоторный парк. На месте оказалось четыре машины, одна, из них в ремонте, по городу разъезжало еще пять такси. Не так уж много, но я нервничал — каждая минута имела значение.
Вскоре подъехали одна за другой две машины. Мне повезло, вторая из них оказалась той, которую мы искали. Да, сказал шофер, он действительно около двадцати трех часов и двадцати минут взял пассажира на Дворцовой улице у дома двенадцать и отвез его на вокзал. Пассажир спешил, ему надо было попасть на рижский поезд, который отходит в двадцать три тридцать одна. Шофер отвез его на вокзал, он еще успел купить билет. Шофер зашел в буфет за сигаретами и в окно видел, как его пассажир поднялся в вагон, кажется, третий от начала.