Я беру телефон и звоню Оливии. Наверняка Сет что-то знает. В первый раз я попадаю на автоответчик, но во второй раз получаю довольно грубое «алло». Проходит несколько долгих секунд, прежде чем я понимаю, что ее приветствие не было грубым, скорее... запыхавшимся и нетерпеливым.
— О, кошмар, — говорю я, минуя стандартное приветствие. — Ты в спортзале? Серьезно?
Не сумев скрыть усмешку, Оливия спрашивает.
— Чего тебе, Сел? У меня осталось всего двадцать минут до того, как я заберу Хлою от мамы.
— Хорошо, я быстро. Ты не видела сегодня Джексона? — с приглушенным хихиканьем она говорит Сету остановиться, а я закатываю глаза.
— Нет, не видела. — Она делает паузу, прежде чем ее природное любопытство вступает в силу. — А что?
В течение кратчайшей секунды я размышляю, стоит ли ей рассказывать. Джексон строго-настрого предупредил меня не делиться своими проблемами с кем-либо еще.
— Он приходил и... — я делаю паузу, не в силах заставить себя смутить его, рассказав о том, что он плакал. — Он был другим.
Оливия вздыхает.
— У вас был секс?
— Нет.
— О, — просто говорит она, словно это настоящий шок для нее. — Ну, ты же знаешь, какой он, Селена. Я бы не стала слишком волноваться.
Я сжимаю кулак. Она не понимает. Потому что не видела его таким, каким видела я. Это не тот Джексон, которого она знает. Он был другим. Он, черт подери, плакал! Я хочу сказать ей, тогда она поверит, что что-то не так.
— Ты можешь попросить Сета позвонить ему, когда у тебя будет минутка? Я волнуюсь, Ох. Ты просто не видела его... он был сильно расстроен.
— Конечно. Если ты так волнуешься, я попрошу Сета позвонить ему.
Я благодарю ее, вешаю трубку и сползаю по стене. Пытаюсь избавиться от беспокойства, поселившегося в глубине живота, но не могу. Что, если это был последний раз, когда я его видела? Что, если он плакал, потому что прощался? Встряхнув головой, я прогоняю эти мысли. Каким бы неблагополучным он ни был, думаю, что Джексон нуждается во мне так же сильно, как и я в нем, и предполагаю, что у него столько же власти, сколько и у меня, когда дело доходит до расстояния друг от друга. Может, я ему небезразлична гораздо сильнее, чем он об этом говорит. Я позволяю голове откинуться назад, пока она не ударяется о неровную дверную раму. Это неудобно, но мне плевать. Все, чего мне сейчас хочется, — узнать, что происходит в голове Джексона. Если все настолько плохо, что он уже срывается, то ему нужен кто-то, с кем можно поговорить, и кто поддержит его, прежде чем он окончательно взорвется. А так и будет.
Джексон не умеет лечить. Он умеет только причинять вред себе и другим... но не в этот раз. Я не позволю ему.
Джексон
Я еду на максимальной скорости — гораздо быстрее, чем положено по правилам, но не собираюсь ни перед кем сбавлять темп. Когда я впервые решил покинуть дом Селены, то направился в спортзал Сета. Он все еще будет там. Я знаю, что он будет тренироваться еще минут сорок. Но понимаю, что как только увижу его, мне захочется с ним поговорить, а если Сет и ненавидит что-то большее, так это разговоры о моих отношениях. Он не понимает. Сет видит отношения через призму черно-белого. Если ты любишь человека, оставайся. Если нет — уходи, но все не так просто. Оливия — его первые серьезные отношения, и они идеальны. Мои отношения были буквально созданы из ада. Сам дьявол, взглянув на Амелию, пробежал бы чертову милю в подальше от нее.
Мой телефон в держателе разрывается, оповещая о звонке.
Вероятность того, что звонят Амелия или Селена высока, и я не хочу разговаривать ни с одной из них — особенно с Амелией. Я поехал к Селене с намерением поговорить. Собирался рассказать ей все, но, когда она открыла дверь, и я увидел ее горящие зеленые глаза и безумное выражение лица, то сдался. До этого момента я не понимал, что Селена нужна мне больше, чем я когда-либо признавал. Между моими отношениями с Амелией и работой на Сета, чтобы занять свои мысли, я сводил себя с ума. Чувствовал себя не в своей тарелке... нежеланным... невидимым. Сложно объяснить. Я был несчастлив и не удовлетворен своей жизнью, но в тот момент, когда она слишком быстро повернулась и хлестнула меня по лицу своими локонами в раздевалке Сета после его первого боя с Фредериком Кеннеди в Портленде, я был сражен.
Адреналин бурлит в венах. В каком-то смысле чувствую, что это я сражался с Фредериком. Видя, как Сет занимается любимым делом — тем, что когда-то любил я, — испытываю смесь ностальгии и тошноты. Я проскальзываю в его раздевалку, добавляясь к массе людей, уже стоящих там. Бросаю взгляд на Сета, ожидая, что он будет подпрыгивать от восторга. Но он спокойно сидит на своей скамейке и разминает руки. Дэррил выкрикивает слова одобрения, повторяя все, что сделал Сет, и ставя это себе в заслугу. Я тоже помогал ему тренироваться, но он ни разу не упомянул мое имя. Засранец.
Затем взгляд Сета фокусируется на девушке рядом со мной. Я смотрю на нее. Она красивая, естественная, что обычно не во вкусе Сета. Насколько могу судить, грудь у нее настоящая, а каблуки не длиннее моего члена. Для групповухи — или как там называется эквивалент боевиков — она выглядит совсем не так. Ее прямые волосы ниспадают на грудь, закрывая буквы на футболке «Сет», а когда ее глаза встречаются с ним, на ее щеках появляется самый розовый румянец, который я когда-либо видел. Когда возвращаю взгляд к Дэррилу, по моему лицу проносится вспышка светлых волос, пахнущих вином, сигаретами и дорогим парфюмом. На минуту отступаю на шаг назад и смотрю в широко раскрытые зеленые глаза, смотрящие на меня сверху. Девушка невысокого роста — намного ниже меня. Нужно было постараться качнуть головой так, чтобы волосы попали мне в лицо.
— Извини. — Она хихикает, искренне забавляясь моим шоком. — Я тебя не заметила.
Мой взгляд падает на ее верхнюю губу, и я восхищаюсь полнотой нижней. По сравнению с другой девушкой, эта немного опаснее. Всё написано в ее чертах и блестит в глубине глаз.
— Нет, это я виноват, — отвечаю я, не в силах сдержать улыбку, кривящую мои губы. — Я стоял слишком близко.
Ее губы расходятся в мягкой улыбке, демонстрируя идеальные белые зубы. От ее взгляда у меня по коже бегут мурашки — такого ощущения я не испытывал с тех пор, как видел Амелию.
Девушка передо мной — мощная сила, источающая сексуальную энергию. Будет ложью, если скажу, что мысль о том, чтобы намотать ее волосы на свой кулак и крепко потянуть, не уходила из головы.
— Я — Селена. Подруга Оливии.
Я бросаю взгляд на брюнетку, которая сейчас прижимается к Сету, положив руку ему на грудь. Значит, Оливия? Я слышал, как Сет упоминал ее имя вскользь несколько раз во время тренировок. Мне было интересно, куда он исчезал временами. Думаю, теперь знаю. Я ухмыляюсь. Сет нацелился на маленькую невинную женщину, которая, возможно, вырвет его сердце и втопчет его в землю. А пока это происходит, я не вижу ничего плохого в том, чтобы самому предаться сексу. Поэтому оглядываюсь на Селену и протягиваю руку.
— Джексон. Друг Сета.
Тогда все было намного проще. Я ничего не ждал от Селены, а она — от меня.
Мы пили, танцевали, трахались... и больше ничего не хотели. Это было безобидное веселье, вот и все. Теперь Селена хочет быть вместе или покончить с тем, что у нас есть. Я не хочу ни того, ни другого, особенно последнего. Без Селены я останусь один, и эта мысль приводит меня в ужас. Несмотря на то, как она меня злит и как сильно толкает, она нужна мне. Если она будет у меня, по-настоящему, как я смогу быть уверен, что не испорчу все? Как сделать так, чтобы она была счастлива? Как узнать, достаточно ли меня для нее? Что, если она уйдет?
Я останавливаю поток мыслей и возвращаюсь в реальность, когда мой телефон снова вибрирует в подстаканнике. С побежденным вздохом я беру его и смотрю на экран. Поднимаю брови, когда вижу имя Сета, написанное жирными черными буквами. Не задумываясь, отвечаю. Сет сначала ничего не говорит, только слушает. Я закатываю глаза. Он пытается определить мое местоположение по фоновому шуму. Я переключаю внимание на знак, мимо которого проезжаю на окраине Портленда. Мне нужно сбросить стресс. Вчера вечером я выиграл пять штук в попытке избавиться от занозы в заднице, которая называется «избыточный стресс». Вполне естественно, что это случится снова, и, если я буду достаточно хорошо защищать свою бровь, мне не придется заезжать в «Скорую помощь» перед отъездом из города. Я вздыхаю. Так вот что я решил сделать? Уехать из города? Я — чертов идиот.