Кемп тщательно допросил Райбера. То, что он продолжал физически нормально функционировать, находясь под контролем мальчика, говорило о том, что отключение сознания и было тем способом, с помощью которого мальчишка подчинял себе.
Имея это в виду, Кемп вспомнил Варианта, который уснул на дежурстве у одной из внешних шлюзовых камер. По просьбе Кемпа были собраны лица, обслуживающие шлюзовые камеры. Он опросил каждого из них наедине, повторяя вопрос:
— Что ты скрываешь?
Семь из двадцати невольно признались, что они спали на дежурствах. Все оказалось так просто. Мальчишка приближался к входу в шлюзовую камеру, блокировал сознание часового и проникал на корабль.
Кемп решил, что дальше уже можно не копать. Сложилась логическая схема. Проблема, которая сначала, казалось, затрагивала какой-то новый и непонятный вид телекинетической энергии, стала представляться более приземленной.
Он вернулся в комнату женщины и снова оделся. Менза прошла с ним до двери.
Она прошептала:
— Ты не посмеешь покинуть этот корабль, не подарив мне минуты любви. Мне необходимо почувствовать, что я принадлежу тебе.
Строго говоря, это не было правдой. У нее была изменчивая натура. Она всегда желала того, чего у нее не было, и презирала или отвергала то, чем обладала. Но он заверил ее, что у него по отношению к ней добрые намерения, и снова отправился в Апартамент-1.
Когда Кемп вошел в комнату, ему показалось, что на лице у мальчика играл румянец, а его сиявшие в их первую встречу глаза несколько потухли.
Кемп мягко сказал:
— Если я могу это выяснить, то же самое может сделать и любой другой Шелки. Ты нажил себе уйму неприятностей. А это говорит мне о том, что у тебя несомненно есть ограничения.
Шелки могли приблизиться к любому космическому судну незамеченными, если они были способны управлять энергетическими потоками, но это требовало определенной подготовки.
Кемп произнес:
— Ну, теперь ты знаешь мои мысли. Какая из них верна?
Молчание.
— Твоя проблема, — сказал Кемп со значением, — в том, что Избранные Люди не оставляют никаких шансов опасным отклонениям от нормы.
Он надеялся, что мальчик понял, как непреклонно были настроены Избранные Люди.
Мальчик коротко вздохнул:
— Возможно, я это приму к сведению. Меня зовут Тем. Я твой сын. Когда я понял, что именно ты приближаешься к кораблю, мне захотелось взглянуть на своего отца. Дело в том, что я испугался, что все могут узнать о моих способностях, которые ты нашел необычными. Поэтому я здесь, в космосе, занимаюсь оборудованием действующей базы, где всегда смогу укрыться, чтобы защитить себя. Я, конечно, понимаю, что мне нужна помощь, и думаю, что в наши отношения с людьми следует внести некоторые изменения. И кроме этого, я хочу подчиниться закону и желанию, чтобы меня перевоспитали.
Это признание внесло решающую ясность. Все больше и больше Кемп убеждался в том, что не будет никакого убийства. Поспешно, так как Кемп торопился, они обсудили ситуацию. Кемпу придется рассказать об этой встрече, когда он вернется на Землю. Для Шелки не было возможности скрыть те или иные факты от проницательных Избранных. И в течение многих месяцев брачного периода он не сможет управлять энергией. В этот период мальчик будет целиком во власти пристрастного закона.
— Не беспокойся за меня. Я готов к встрече с ними, — надменно сказал Тем.
Такой бунтарский настрой опасен и не приведет ни к чему хорошему. Но сейчас был неподходящий момент, чтобы обращать на это внимание.
— Тебе лучше отправляться сейчас же, — сказал мальчик, — но увидишь, я буду на Земле раньше тебя.
Кемп не задержался, чтобы выяснить, как он достигнет такого чуда скорости. Это тоже может подождать.
Снимая с себя одежду в комнате Мензы, он сказал с сознанием собственной гордости:
— Мальчик — мой сын.
Глаза у нее широко раскрылись.
— Твой сын?! — сказала она. — Но… — она оборвала себя на полуслове.
— Что ты хочешь сказать? — Кемп поднял на нее взгляд.
— Ничего. — Она говорила автоматически. — Я удивлена, вот и все.
Кемп закончил переодеваться, потом подошел к ней и нежно поцеловал в лоб. Он сказал:
— Я чувствую, что ты не договариваешь. Что?
Она покачала головой:
— Не сейчас. Нет, с тех пор как…
Она замолчала и казалась смущенной.
Разбираться в интимной жизни женщины не было времени. Тем более если мужчина спешит, а он действительно спешил.