Заметив, что изрядно расстроила подругу, Катерина взамен протянула ей свою книгу, что специально привезла для Надин, философскую поэму, оправдывающую Бога и мировой порядок, в которой автор непосредственно апеллирует к читателю, его личному нравственному и эмоциональному опыту.
- Держи, вот что должна читать благовоспитанная дама, - с превосходством умудренного жизнью человека взглянув на Надежду Георгиевну.
- Александр Поуп. «Опыт о человеке». - озвучила княжна.
- Книга наполнена поэзией, улавливающей и задающей эмоциональный тон эпохи, мимолетные, но живо ощущаемые оттенки вечного вопроса, как быть человеком.
На что Надя только слегка покривилась, не собираясь вступать с ней в спор. А заглянув в книгу, и пробежав глазами следущие строчки,:
О счастье, наших цель желаний и конец!
Покой, довольство ли, приятность ли сердец,
Какое бы тебе название ни было,
Для одного тебя житье нам наше мило,
Для одного мечи, тиранства, му́ки, глад
И смерти самыя нимало не страшат.
Не знаем твоего ни имени, ни свойства,
Что ты за вещь, что в нас рождаешь беспокойства.
Всегда ты близко нас, далеко завсегда,
Где нет, тут все тебя мы ищем без плода.
и вовсе подумала:" Какой кошмар!"
- Пойдем-ка лучше переоденемся к завтраку, - ласково предложила Надя Китти.
Двенадцать. Прислуга садится обедать. Но времени у дворовых немного, потому что хозяйский завтрак начинается в час дня. Дворецкий, лакеи, весь кухонный персонал должны поторапливаться.
Не дозвонившись до слуг, а потому оставив Екатерину одну наедине с нарядами, Надя поспешила на поиски Марфы и Глаши. Она легкой поступью перемещалась из залы в залу, рассматривая убранство, и отмечая их готовность к сегодняшнему званому обеду, себе под нос напевая по-французски:
Христианин, неси огонь чудесный свой,
Который дал тебе Христос.
Он умер на кресте, пожертвовав Собой.
Огонь любви Он всем принес.
Ступив в убранную парадную залу, княжна подскоками быстро пересекала ее, на ходу разглядывая люстру, на которую прежде не обращала особенного внимания. Бальные залы всегда были ярко освещены роскошными люстрами. Сделана она была из дерева и богато украшена резными фигурами, а наверху композиции была установлена аллегорическая женская фигура Ночи.
- Гори огонь, всегда гори!
Воспламеняй собой холодные сердца
И новый мир прекрасный озари,
В котором радость без конца.
"Ведь сейчас и правда та самая возможность рассмотреть ее удивительные формы, вечером же она потеряется за блеском свечей."
- Вот - путник, он устал, он изнемог в пути,
Согрей его и ободри,
Скажи, что не покинет его вечный Бог,
Засветит солнце впереди.
Парадная зала
Несмотря на фантастические расходы, званый обед всегда был чрезвычайно важным мероприятием. На нём можно было завести необходимые знакомства, молодые люди знакомились с девушками на выданье, и Дарья это понимала. Вот вам и случай присмотреть для Нади жениха.
- Чего без дела стоишь? Помогай! - позвал Богдана Илья.
И Бодя принялся вместе с ним таскать мебель, параллельно засматриваясь на других слуг, вносящих столовые приборы и посуду. Его восхищала роскошь французской позолоченной бронзы на столе. Такие сервизы стоили баснословных денег! Так что он даже присвистнул, смотря на все это великолепие. ( Чтоб вы понимали, цена художественной бронзы в одном только роскошном магазине Санкт-Петербурга могла превышать годовой доход целой губернии!) После горки-витрины в виде своеобразного пантеона, юноша ловко подхватил тяжелую скульптуру знаменитой французской фирмы Томира, клеймо которой на изделии говорило о статусе княгини и ее состоятельности. Он аккуратно нес ее, пытаясь через ношу заглянуть себе под ноги дабы не споткнуться, когда мимо прошуршала подолом Надежда Георгиевна, распевая:
- А если путник вдруг свернет с того пути,
Который к радости ведет.
То ты в его груди огонь любви зажги,
Чтобы он смог тот путь найти.