Люди пошли толпой на Ладу, но там начали происходить необъяснимые события. Они так и не смогли к ней подобраться. После Лада совсем обезумела — стала воровать души уже в открытую. Она пожрала столько душ, что хватило бы на несколько жизней, вот так она и живет по сей день —красивая, молодая, может даже среди нас, — на мрачной ноте закончил рассказ Кирилл.
Почему-то все воззрились на Дану, ей стало жарко. Она сняла с плеч плед Макса и отдала ему.
— Все было не так, — ошарашил всех заявлением Валентин Александрович.
— Откуда вы знаете что было так, а что нет? — обиженным голосом спросил Кирилл.
— Мне сама Лада рассказывала, — ответил учитель.
— Да ладно рассказывать, — принялись журить его ученики.
Он лишь пожал плечами, мол, не верите, ваше дело.
— Прогуляемся? — позвала Дана Макса, поднимаясь.
Макс кивнул, показывая на недоеденную сосиску.
Дана далеко уйти не могла из-за мозолей — они еще жутко болели, она надеялась, что за ночь хоть немного, но заживут. Из-за деревьев она наблюдала за одноклассниками, они склонились друг к другу и что-то опять обсуждали. Макс присоединился к ней, когда она спустилась к ручью и присела на траву, сбросив кроссовки с носками, и окунула ноги в прохладную воду. Как же было приятно.
— Почему сбежала? — спросил он, — Сема ждет только тебя, чтобы рассказать свою версию страшилки про Пожирательницу.
— А их много?
— Да, каждому кто родился в Ансине известна эта история, — он уселся рядом, вытянув ноги, — и многие ее слушали от своих братьев и сестер, а те от родителей, а те от своих родителей. Это как игра в сломанный телефон.
— Меня больше интересует, кто сейчас ворует души и для чего. Неужели это сама Лада?
Макс испуганно посмотрел на нее.
— Кто-то ворует души? У нас в Ансине?
— Да, для этого папу позвали снова сюда. Они сами не справляются.
— Не думаю, что это Лада, где она тогда была все это время?
Дана неопределенно мотнула головой.
— Какая концовка у этой истории?
— По одной из версий ее все-таки убили тогда, а дом сожгли, а Федор очнулся от ее чар.
Дана хотела узнать от кого он услышал эту историю, но вовремя сдержалась. Уж точно не от своих родных.
— По другой, — продолжил Макс, — она умерла в страшных муках. Ее свели с ума те самые духи, которые она поглотила. Они не давали ей нормально жить, все время что-то нашептывали ей, а то и кричали не переставая.
— Но почему они сразу не могли так сделать, избавились бы от заточения намного раньше?
— Кто знает? Я склоняюсь к версии, что молодая — она могла спокойно контролировать их, так как была сильной колдуньей, но со временем ей становилось все сложнее находить новых жертв, так как все боялись ее, и силы истончились. А еще, вероятно, человеческая оболочка этих душ в конечном счете умирала и им пора было уходить в другой мир, а Дана их не пускала.
Но когда она умерла, многие клялись, как над ее домом вырос столб из белого света, который тянулся к небу.
— А как ты думаешь, что с ней стало?
Макс пожал плечами.
— Не знаю. Слышал лишь то, что в последние свои годы она жила обособленно от остальных, а ее дом обходили стороной.
Вода становилась прохладнее, да и Дане уже надоело здесь сидеть, она предложила Максу пройтись вдоль берега. Но еще больше ей хотелось спрятаться от посторонних глаз. Боль в ступнях она почти не чувствовала. В присутствии Макса она вообще обо всем забывала, она чувствовала, что рядом с ним готова пройти весь путь без остановки.
Они шли рядом, практически касаясь друг друга плечами, Дана хотела взять его за руку, но так и не решилась. Еще был свеж в памяти тот поцелуй. Пусть Макс сам сделает шаг навстречу.
Слева от них возвышался травянистый берег, справа — ручей. Дана представила, что они одни.
— Они говорили о тебе.
— Кто? — опешила Дана, ее мысли сейчас витали далеко.