— А я все-таки считаю, что, работая с отцом, ты сможешь большего успеха достигнуть. Раз эпицентр исчезновений душ как раз идет из Ансина… Постой! А вот это как раз таки может оказаться зацепкой. Когда на нее напали?
— Ой. Об этом я забыла спросить.
— Эх ты, сыщик недоделанный, — пожурил он ее, — это же самое важное!
— Как же это может помочь нам в расследовании? — Дане нравилось, как солидно звучит это слово.
— Как, как, — Макс нацепил на себя серьезный вид, — не бог весть что, но какая-никакая ниточка. — Дана видела, что он воодушевился, — Допустим, ворует души кто-то из нашего окружения.
— С чего ты взял?
— Послушай сначала, — нетерпеливо оборвал Макс. — Так вот, и этот кто-то видел твою подругу, например, как ты с ней по видеосвязи созванивалась.
Дана кивнула.
— Было такое, но это еще не значит…
Макс выставил вперед руку, чтобы она не портила его восхитительную речь своими никчемными высказываниями.
— Ладно. Продолжай.
Макс выглядел таким грозным и милым сыщиком одновременно, что Дана еле сдерживала улыбку.
— Так вот, ты помнишь Серебряные скалы?
— Конечно, — Дана задумалась, к чему он клонит?
— А помнишь, как Валентин отреагировал на историю про Пожирательницу? Он говорил, что все, что рассказывают про нее неправда, а как было на самом деле она сама ему поведала. Вопрос, — Макс поднял палец вверх, — зачем он это спрашивал? Что хотел выведать?
Дана разочарованно выдохнула.
— Да, ты же не думаешь, что это он?
— А почему нет? — с пылом спросил Макс, — он мог прознать у нее как воровать души. — Я, например, не впервые слышал эту историю. А что, если в ней есть доля правды? Мы же не проверяли. И потом. Внимание, — он пощелкал пальцами перед ее носом, потому что она сделала вид, что не собирается слушать этот бред, закрыв уши и напевая песню, — его не было в школе неделю.
Дана оторвала ладони от ушей.
— Куда он ездил?
— Никто не знает, а в это же время кто-то нападает на твою подругу и ворует душу. Это-то и странно. Не находишь?
— Есть немного, — нехотя согласилась Дана, она никак не могла представить Валентина в роли злостного похитителя душ.
— …и комплекция подходит, — продолжал разглагольствовать Макс. — Надо его проверить.
Тут Дана кое-что вспомнила.
— А ведь я, когда мы завтракали, разговаривала тогда с Юлькой по ватсапу.
— Он стоял рядом или сидел? Мог слышать?
Она пожала плечами.
— Наверное. Я помню, он ходил там у меня за спиной, что-то кричал, я Юльку не слышала.
— Это он. Точно тебе говорю.
— А его душа? Как она выглядит?
— Вообще, — он задумался, — его что-то тревожит, но так он добрый и справедливый, — нехотя признал Макс, — но кто знает, что у него там на уме. Может он ворует души во имя добра.
— То есть? Как это можно делать во имя добра?
— Сразу оговорюсь, это не я так думаю, просто предполагаю.
— Ну? Мне даже интересно стало послушать твою теорию, — Дана сложила руки в замочек и наклонила голову.
— Допустим, он как Робин Гуд. Забирает души у одних и отдает их другим.
— Мерзость какая. Типа как в истории Кирилла про зомби?
— Ага. Надо еще выяснить, не умирал ли у него кто-то недавно. Если да, то этим он и может себя оправдать, дескать, возвращаю к жизни хорошего человека. Так он вполне подходит на роль нашего преступника.
— А ты значит профайлером заделался?
— А то! — подмигнул Макс, он явно гордился новым прозвищем.
Дана заметила, что когда человек тебе близок, то и видеть его начинаешь лучше, не только какой он в душе, а также его мимику, жесты. То же самое, когда раньше она сначала видела внешность человека, но узнавая его лучше уже могла увидеть и душу, хоть и не глазами. Только в этом случае наоборот, сначала — душа, потом — внешность.
— Так что остается дело за малым, — он выдержал драматичную паузу для пущего эффекта. — Забраться к нему в дом.