— Да, — быстро ответила Дана, — то есть не совсем, не до конца.
— Так что ты от меня хочешь? Как прочитаешь приходи, если появятся вопросы, — ее низкий голос, будто бы исходивший от самых глубин, звучал хрипло, словно во рту пересохло.
— Они уже появились, — пискнула Дана.
— Ты что-то сказала? — спросила Зоя, светя фонариком.
Лада молча ждала, покачиваясь из стороны в сторону. От нее исходило тусклое холодное голубоватое свечение.
— К вам приходил мужчина такой не высокий, худой, в очках?
— Здесь очень много побывало людей с тех пор, как я умерла.
— Меня интересует конкретно этот мужчина.
— Что ты там говоришь? Я тебя не слышу! — надрывалась Зоя.
— Я сейчас, — выкрикнула Дана, и шумно сглотнула, ей было не по себе от пристального взгляда Пожирательницы. И только сейчас до нее дошло, что зря она не дочитала дневник, а вдруг Лада и вправду ворует души и сейчас она станет ее очередной жертвой?
— Я тебе ничего не сделаю.
Дана ей не поверила, но она не могла не спросить.
— Так вы умеете видеть?
— Читать души, я так это называю. Я первая, кто овладел этим навыком в нашей деревне, — Лада замолчала, ее образ стал темнее, как будто она вспомнила что-то неприятное. — Мужчина приходил, представился Валентином.
— Да, я о нем. Можете сказать, о чем он вас спрашивал?
Лада пронзила ее глазами ледышками.
— Я думала, он поможет мне.
— В чем?
Лада проигнорировала ее вопрос и продолжила говорить:
— Он выпытал все о моей жизни и о том, как происходит изъятие душ.
Сердце Даны подпрыгнуло, а потом ушло в пятки. Лада и вправду знает, как это делается? Зачем Валентину эта информация, неужели он и есть тот самый, которого они ищут. И зачем Ладе нужна была его помощь?
— Дана? — Зоя все-таки осмелилась и спустилась к ней.
Лада растворилась в воздухе.
— Я беспокоилась о тебе.
— У тебя уже закончился дождь? — спросила Дана Зою.
Та кивнула.
— Я думаю нам тут больше нечего делать.
Зоя и Дана шли в полной тишине — каждая думала о своем и распрощались они так же, не проронив ни слова, просто кивнув друг другу. И только тогда Дана заметила, что кожа Зои была в капельках дождя.
***
Так как в лес Дана не брала телефон, дома ее ожидало сообщение от Макса: «Валентин был в школе?»
Дана: «Нет»
Макс: «Медлить нельзя. Идем сегодня»
Он зашел за ней через пятнадцать минут.
— А ты знаешь, где он живет?
— Рядом со школой, я много раз видел, как он заходит в ворота своего дома.
Начало смеркаться, они неспешно шли дорогой ведущей к школе. Максим был молчалив как никогда, он шел, ссутулившись и глубоко загрузившись в свои мысли. Внутри него четко просматривалась подавленность.
— Как там Мила?
Он вздрогнул.
— Нормально.
— Макс, — Дана остановилась, — что-то случилось?
Он посмотрел на нее и взял за руку. Они медленно зашагали дальше.
— Да нет, она с каждым днем все лучше себя чувствует. Кстати, я устроил ее в нашу школу и жить теперь она будет рядом со мной, в комнате девочек. Девочки хорошие, я думаю, Миле понравятся.
Но Дану такой ответ не устроил, Макс чем-то был расстроен.
— Тебя прямо спросить?
Макс покачал головой.
— Я понимаю, о чем ты, — он вздохнул, — и мне тяжело об этом говорить.
Дана промолчала, ей хотелось отвлечь его, так больно смотреть, когда он страдает. Она рассказала, где была и что поведала Лада якобы Зое.
— Вот видишь, я же говорил! — Макс воодушевился и чуть повеселел, — а какая она?
— Лада? — перед Даной все еще стоял образ темного печального духа неопрятной девушки. Она вызывала сильные эмоции, только когда Дана освободилась от нее поняла, что Лада как будто придавливала ее своей грустью, вызывая неприятные ощущения безысходности.