— Мы думали вы воруете души, — выпалила Дана.
Валентин чуть не поперхнулся.
— Откуда такие выводы?
Они ему все и рассказали и про Ладу (Дана дала слово Максу, чтобы не распознали ложь), и про их предположения, и про странные совпадения.
— Это не я, — сказал Валентин и они увидели, что это чистая правда, — на счет моей семьи. Конечно, это не ваше дело, но внесу ясность, чтобы больше не возникало подобных ситуаций.
И он рассказал, что Лика, их дочь — долгожданный ребенок. Весь период беременности Ира, его жена, переносила плохо. Но когда Лика родилась их счастью не было предела.
Валентин стал замечать, что некоторые из его учеников перестают посещать занятия из-за неизвестной болезни, которой подвергаются только дети. Он заинтересовался, что же это за болезнь такая, но толком никто не мог объяснить. Поэтому, пока все не уляжется, было решено отправить жену и дочь к матери Ирины. По сей день они там и живут. Но он очень по ним скучает и в один момент ему пришла в голову идея, почему бы самому не попытаться разобраться с причиной болезни. А так как он изучал историю родного города, он конечно же знал о Ладе и какая легенда ходит вокруг нее.
— Вот и все, — его взгляд упал на руку без кольца, — ах да, кольцо. Из-за переживаний за моих девочек я в последнее время очень похудел, кольцо стало спадать, и чтобы не потерять я его снял. Вот и вся разгадка.
Дана и Макс старательно отводили глаза.
— Стыдно? Так и должно быть. Я терпеливый человек, но то, что сделали вы, выходит далеко за рамки моего терпения. Это не допустимо.
— А если бы я и вправду оказался преступником?
Они как по команде подняли на него глаза, но тут же опустили.
— Ага! Об этом вы не подумали.
— Возможно, — решилась хоть чуть-чуть оправдать их поступок Дана, — мы всегда знали, что вы не виновны, просто хотели в этом убедиться.
— Подхалимы, — проворчал Валентин и отпил чаю.
— В любом случае, что бы вам там ни казалось, преступник ли человек или не виновный, вы не имеете права лазить в чужие дома. Это уголовно наказуемо. Вам ясно?
— Угу, — одновременно ответили Макс и Дана.
— Кстати, Максим, хотел поздравить тебя с тем, что сестра пришла в себя.
— Спасибо, — буркнул Макс.
Они уже в более дружественной обстановке поговорили о Миле и о предстоящих экзаменах и кто куда планирует идти учиться. После еще десяти минут нотаций от Валентина, он выбил из них обещание больше никогда не заниматься в одиночку опасными делами, хоть и во имя добра, а уж лазить в чужие дома, так и подавно. В свою очередь, Валентин пообещал не говорить ничего их родителям. На этом они и попрощались.
***
На следующий день Дана и Макс сидели вместе в столовой, ковыряли макароны с сосиской и гадали, кто же ворует души, если это не Валентин, но в голову толком никто не приходил.
— А почему ты тогда удивился, кого увидел в блокноте у Валентина?
— Это не относится к делу.
Но Дана увидела сомнение, которое он даже не пытался скрыть, ведь она якобы слепая.
— Ладно не относится, но кто это был и что тебя удивило?
И тут Дана поняла, как Макс тогда в кафе отгадывал о ком она думала. Этот человек был ему очень дорог, он испытывал к нему любовь. Рита. Но она не знала, как сказать о том, что она сама догадалась об этом.
— Это касается только этого человека. Ты была права, мы не должны были смотреть записи Валентина.
— Значит, сейчас ты это признаешь? — Дана облокотилась на спинку стула и скрестила руки на груди.
Он посмотрел на нее.
— Ты разозлилась? Из-за этого?
— Нет, — бросила Дана и пусть он увидит, что она не врет.
— А на что?
Ну как она ему скажет, не раскрывая тайны?
— А, к черту все! Я теперь не слепая, Макс.
Его брови подпрыгнули.
— Вот это ничего себе! — он улыбнулся, — а когда начала? Вчера, когда сильно перенервничала?
— Нет, Максим, еще в Москве. Это я с помощью зрения поняла, что у Юльки нет души. И с Ладой я сама говорила. И сейчас… — Она запнулась, — и сейчас я прекрасно вижу, что ты не любишь меня, а эту Риту.