– Кто тут? – заикаясь от испуга, пискнула я и не узнала собственный голос.
Чужак замер на миг и продолжил своё занятие, резко ускорившись.
– Эй! – Я подняла алюминиевую трость, внезапно потяжелевшую до чугунной, и неуклюже взмахнула перед собой.
Чужак беззвучно дёрнулся и плавно переметнулся, перетёк, соскользнул за стойку, к Денису.
Ну нет! Всё ещё не понимая, кто и как мог оказаться в кафе кроме нас троих, я пошла вперёд. Позволить ему обшаривать тело Дениса я не могла! Где же проклятая полиция?
Дойти до стойки не успела. Оставалось два последних шага, но пропал всякий смысл их делать – внезапно чужак исчез. Пропал. Растворился в воздухе. Только что был – и вот его уже не стало. Вместе с ним исчезло гнетущее ощущение холодка в позвоночнике и густоты окружающего пространства. Я растерянно застыла посреди зала, слушая далёкий вой полицейской сирены. Медленно-медленно до меня начала доходить пугающая правда. В кафе никто не входил. Исчезнувший вовсе не был человеком. Что бы он из себя ни представлял, никакого отношения к людям не имел. Не дышал. Не издавал ни единого звука – я расслышала бы и стук сердца, не говоря уже о шагах. Передвигался по воздуху. И вообще – теперь казался мне совершенно бесплотным. Я попятилась и, поскользнувшись, неловко приземлилась на край отставленного стула. В таком виде меня и нашли ворвавшиеся в кафе полицейские.
– Светлана Петровна, вы меня слышите?
Я очнулась и поднесла к губам стакан с водой. Зубы стукнули о стеклянный ободок, тонкая струйка скользнула по подбородку ледяной змеёй. Вокруг топотали и переговаривались люди. Щёлкал фотоаппарат, шуршали бумага и полиэтилен, какой-то Василий, негромко чертыхаясь в поисках второй гильзы, по пятому кругу побрёл вокруг стойки, а этот настырный капитан как-его-там продолжал задавать мне одни и те же вопросы.
– Слышу. Она с правой стороны от стойки, наверное, укатилась под дверь в туалет, – устало сообщила я капитану.
– Что?
– Гильза. Я слышала, куда она поскакала. Маленькая железка. Сразу после выстрела.
Капитан озадаченно помолчал. Я ощущала на лице его взгляд. Скорее всего, он был недоверчивым.
– Василий, в туалете смотрел?
– Нет. Как она могла туда… – Василий затопал к узкой двери в самом углу зала. – Вот чёрт! Точно! Здесь она, милая моя.
– Та-ак, Светлана Петровна, – протянул капитан.
Я вздохнула. Из слепой, перепуганной насмерть и бесполезной для следствия идиотки я превратилась для него в ценного свидетеля. Сама виновата.
– Продолжим. Вы утверждаете, что нападавший был один, жертву не окликал, а вторая жертва, бармен Иванцов, был убит как свидетель преступления. Тогда почему же он не пристрелил и вас, Светлана Петровна?
Мы сидели за столиком давно. Сначала в кафе появились милиция и скорая, и только потом приехал следователь и ещё какие-то люди. Я отчаянно хотела домой, чтобы забраться с головой под одеяло и не чувствовать с каждым вдохом запах крови. Не думать, как быстро и необратимо холодеют тела незнакомца и несчастного Дениса Иванцова, которые упаковывали в хрустящие пластиковые мешки за моей спиной.
– Спросите его, когда поймаете, – устало ответила я дотошному капитану.
От него пахло табачным дымом, не слишком свежей одеждой, слабо – мужским парфюмом. Неустроенностью в личной жизни от него пахло. Он был небрит и часто тёр щетинистый подбородок, а я слышала сухое похрустывание отросших волосков. Не стоило ему грубить, но я так устала…
– Спрошу. Но сейчас я спрашиваю вас.
– Не знаю. Он увидел, как я ползаю по полу за своей тростью, и рассмеялся. Ему это показалось забавным. Он не боялся наказания, капитан. Он был более чем спокоен. А вот убитый был напуган очень сильно. У страха есть запах, знаете? Здесь до сих пор пахнет страхом.