Какие веские причины? Была ли «веской» причина оставить всю свою жизнь и последовать за ним, куда бы он ни вел? Бросить карьеру в регентстве, чтобы стать преступником? Я не был уверен. Я только знал, что мысль о том, чтобы уйти от него, заставляла мое сердце сжиматься в груди. Мысль о возвращении к своей жизни в регентстве наполняла меня самым мрачным ужасом, который я когда-либо испытывал. Это был не вариант. Но я понимал, что рутина, в которой я пребывал последние несколько дней, была нездоровой. Он, конечно, был прав. Если я останусь с ним, это означает стать одним из пиратов, а не прятаться в его каюте. Я принадлежал ему, но не он. Я должен был выбрать стать его партнером, а не рабом.
- Я хочу остаться с тобой, - сказал я.
Он неуверенно рассмеялся. Это был звук облегчения, подкрепленный чем-то более сильным. Казалось, он почти плакал. Он обнял меня за талию и крепко прижал к себе.
- Ты даже не представляешь, насколько я счастлив.
ГЛАВА 17
Три дня.
После того, как я вышел из оцепенения, у нас было три дня абсолютного блаженства. Мы обедали с его командой. Я начал осваиваться на его корабле. Мы все еще проводили время наедине, трахаясь как сумасшедшие.
Конец застал меня врасплох.
Я был один в его каюте, когда сработала сирена. Я был голым, но не потому, что все еще проводил много времени так, а потому, что собирался принять душ. У меня было достаточно времени, чтобы найти свои штаны, прежде чем ворвался он.
- Тристан, - сказал он, - они идут.
- Кто?
Он не ответил мне. Он схватил меня за руки, и я почувствовал знакомое давление вокруг запястий. Он снова связывал мне руки? Мое сердце бешено заколотилось в груди.
- Что происходит? - спросил я.
- Я собираюсь ударить тебя, Тристан, - сказал он. - Приготовься.
- Что?
Он не лгал. Он ударил меня по лицу.
Сильно. Один раз. Другой. Третий удар сбил меня с ног. Он попал мне прямо в переносицу, мои глаза наполнились слезами.
- Что за хуйня? - закричал я. - Ты что, с ума сошел?
- Они не должны знать, - сказал он, схватив меня и потащив через комнату. - Они должны думать, что ты все еще пленник.
- Кто?
Он втолкнул меня в тесное пространство. Я почувствовал его руки на своих щеках, и он поцеловал меня.
- Я люблю тебя, - сказал он.
Это напугало меня больше всего. Это было слишком скоро. Мы никогда даже близко не подходили к этому слову раньше, я знал, что он никогда бы не сказал мне его, если бы не боялся, что у него больше не будет другого шанса.
- Валеро?
Раздался металлический лязг, словно захлопнулась дверь, а затем не осталось ничего, кроме темноты и тишины. Где я находился?
Я начал ощупывать все вокруг, и мне потребовалось всего лишь мгновение, чтобы понять. Я в крошечном шкафу. Дверь была плотно закрыта. С моей стороны не было ручки. У меня не было возможности выбраться. Я был животным, запертым в клетке, и я сделал то, что сделало бы любое животное: я запаниковал.
В этом не было смысла. Я был слеп почти три недели. Я привык к темноте. И все же, почему-то, сейчас было еще хуже. Мой мозг знал, что со мной все в порядке, что вокруг полно воздуха, что это только временно, но он не мог справиться с окружающей меня темнотой. Тьма была не только в моих глазах. Она была вокруг меня. Она была на мне. Она наполняла мои легкие, когда я вдыхал, и забирала часть моей души, когда я выдыхал. Она била меня. Полностью стирая меня. Я обезумел. Мне нужно было выбраться!
Я кричал. Я колотил в дверь. С внезапным и неоспоримым ужасом я понял, что умру один в темноте. Я свернулся калачиком и зарыдал.
* * * *
Мое лицо болело. Мое тело болело. Мой мозг боролся, как бешеное животное, чтобы держаться подальше от чего-то, какого-то воспоминания, которое могло поглотить меня. Я не хотел знать, что это было.
Я открыл глаза, и мне показалось, что меня озаряет яркий белый свет, пронзая мой череп.
Я закричал. Я закрыл глаза руками. Я попытался перевернуться, зарыться лицом в подушку, но упал с узкой койки, на которой лежал.
Послышались торопливые шаги, кто-то подбежал ко мне, а затем на мою спину легла рука, а в ушах раздался голос, который должен был успокаивать.
- Вы в порядке. Теперь вы в безопасности. Теперь никто не сможет причинить вам боль.
Это был незнакомый мне голос. Женский голос. Не тот единственный голос, который я хотел услышать. Нет…
Все вернулось ко мне в одночасье - воспоминание, с которым я боролся - не быть обнаруженным в шкафу Валеро.
Голоса, полные беспокойства. Все говорили мне, что все в порядке, что все кончено. Я вспомнил их крики, полные шока и растерянности, когда я пытался вырваться. Все, что я мог сделать, это звать Валеро, пока не почувствовал, как игла вонзилась мне в шею. После этого у меня потемнело не только в глазах.
- Где я? - спросил я.
- В медицинском отсеке.
- Чьего корабля? - спросил я.
- «УРС Сантьяго».
- Черт возьми, леди, не название. Чей это ебаный корабль?
Я услышал удивление в ее голосе, когда она ответила.
- Регентства, конечно.
Регентство. Вот кто пришел. Вместо того, чтобы заплатить жалкий выкуп за сына, регент приказал гвардейцам силой захватить корабль Йимы, что, несомненно, стоило в пять раз больше выкупа. Все дело было в политическом заявлении.
- Где мои люди? - спросил я.
- Они тоже на борту, - сказала она. - С большинством из них все в порядке.
- С большинством?
- Перебежчики были заключены в тюрьму вместе с пиратами.
Перебежчики.
Я был перебежчиком. Я был пиратом.
- Где Валеро? - спросил я.
Ее рука на моей спине была нежной. Я хотел повернуться обхватить и сломать ее хрупкие запястья.
- Он больше не сможет причинить вам вред.
Я обхватил голову руками и разрыдался. Я плакал до тех пор, пока не почувствовал, как игла снова вонзилась мне в шею.
* * * *
«Стокгольмский синдром».
Мое подсознание смутно осознавало, что где-то звучали голоса, но эти два слова потрясли меня.
Стокгольмский синдром?
Я начал открывать глаза, но свет был слишком ярким. Они восстановили мне зрение, но глазам потребуется время, чтобы привыкнуть. Я решил держать их закрытыми. Голоса раздавались позади меня, и я лежал совершенно неподвижно, прислушиваясь.