— Лев, ну давай! Раз ты типа вор, то тем более должен прятаться. Сейчас тебя поймает Настя и заставит тебя выдать ей двойную премию!
— Ты меня недооцениваешь, Антон, — проворковала та. — Я лучше пожелаю, чтобы он как-нибудь там сорвал свадьбу своей сестры, чтобы наверняка. А то кто мне дальше волосы-то закалывать будет…
Богданов фыркнул, обнаружив, что на тропинке остались они одни с Горячевым — даже Алена с Лехой, оплот спокойствия и уравновешенности, побежали прятаться. Пришлось смириться с участью.
— Ну тогда беги! — заявил Богданов.
И они побежали, вскоре расставшись. Лев свернул к ельнику, который внезапно вырос на пути, да там и пропал. А Антон, замерев на мгновение под неспешный счет, где-то на «семи» обнаружил прямо рядом с собой старый ветвистый дуб. Пришлось немного ободрать ладони, но все же Горячев смог вскарабкаться наверх. «Вилка» разошедшегося натрое ствола примерно в двух метрах над землей показалась ему не только надежным укрытием, но и неплохой точкой обзора.
— Я иду искать! — послышалось со стороны тропы, и Горячев затих, удобно прислонившись к ветвям.
Насти довольно долго не было слышно, так что Антон даже успел заскучать. Он только теперь задумался: прятки в лесу просто обязаны были затянуться надолго — ведь разбежались все по разные стороны дороги, да и кто-то, пользуясь форой (вода мог пойти лишь в одном направлении), имел шанс перепрятаться понадежнее. Да и хакерша в лесу! Смешно. Горячев не сомневался в том, что Настя в сети найдет кого хочешь, но чтобы по кустам лазать — этого представить никак не получалось.
— Ленин попалась! — победоносный клич зазвучал в отдалении, и Антон вздохнул. Следовало ожидать, что, кроме шуток насчет свадьбы, первой — а значит проигравшей — станет именно Елена. Как минимум с Богдановой Настя могла запросить себе что-то более доступное, чем срыв свадьбы, но не менее желанное, вроде поцелуев.
— Владлен! — просигналила Настя несколько минут спустя. А еще через полминуты закричала снова: — Ромео!
Горячев хихикнул. Влада на фоне сизого леса легко было найти по ярким шмоткам и белой макушке; а Роман, похоже, неудачно прикинулся осинкой. И все же Настя справлялась как-то пугающе быстро. Поиск Лехи и Алены тоже стал вопросом времени — хоть они и спрятались, как показалось Горячеву, порознь, имена их прозвучали почти одновременно. Наконец шумно переговаривающиеся ищейки вышли в пролесок, где Антон разминулся с Богдановым. Пришлось сгруппироваться, неподвижно прижаться ровно к тому ответвлению ствола, которое получше укрывало от взглядов снизу, и затихнуть.
— Ну и где они? — узнал Антон смеющийся Лехин голос.
— Горячева вижу где-то тут… А где Лев — хрен его разбери… — бормотала Настя. Хруст валежника под ногами друзей уже слышался особенно отчетливо в тишине леса, а шаги приближались прямиком к укрытию.
«Что значит „Горячева вижу“?» — подумал Антон, сердито нахмурившись. Словно прочитав его мысли, то же самое спросила и Алена:
— А как ты их видишь? Покажи? Но вообще, Настя, это немного нечестно.
— Немного — значит можно, — заявила Елена со знанием дела. — Если правила нарушают на чуть-чуть, значит, это не нарушение.
— Вот-вот, можно, — поддакивала Настя. — Или вы хотите, чтобы мы друг друга до ночи искали? Гоните на меня, а сами будете свои какие-то трюки мутить! Вот Вловин точно должен провернуть штуку с хлебными крошками, как в сказке.
— Так их использовали, когда хотели найтись, вообще-то, — не понял Вовин настолько, что аж споткнулся о ветку.
— Да, и именно поэтому перед выходом в лес ты распихал всем в карманы булки… Всем!.. Поверь, у меня крошек уже точно хватит хотя бы на стометровку!
«Булки?.. Да что ты за троглодит, Вовин!» — Антон закатил глаза и положил ладонь на обычно пустующий карман куртки. Внутри, действительно, было какое-то уплотнение.
— Ладно, ты говорить-то говоришь, а Горячева здесь нет, — продолжал пререкаться Вовин.
— Ну блин… — Тут Антон понял, что группа остановилась, и осторожно поворочал головой из стороны в сторону, чтобы оценить свои шансы. Судя по тому, что по бокам видно никого не было, сгрудились ребята прямо у него за спиной. А Настя продолжала объяснять: — У меня погрешность в радиусе метров десяти. Так-то я выходила и искала вас по шмоткам. Сейчас найдем! Но он точно тут, зуб даю. Если телефон не проебал, конечно, или в землю не зарылся. На всякий случай вы ищите телефон, а не самого Горячева!
Народ стал расходиться вокруг. Наконец в обзор Антона попала старательно тянущая шею Настя, а там между ветвями и белобрысая макушка Влада показалась. Сам себя Горячев мнил не иначе как мудрым хитрым вороном, которого никто и не думал искать наверху. Ему удалось даже незаметно вытащить телефон и сделать несколько кадров из своего укрытия. Фотки полетели в личный чат ко Льву с гордой припиской: «Настя читерит с геолокацией, а найти меня все равно не может. =)) Я молодец?»
Ликование Антона, впрочем, оказалось недолгим. Потому что именно в этот момент ему в бок вдруг что-то прилетело, с глухим стуком отскочило от кожаной куртки и вновь свалилось вниз. Видимо, это был желудь.
— Антон, ты правда белка! — вскрикнула Алена и засмеялась. — Вот где удумал спрятаться, блин, на дереве! Ну-ка слезай! Только не упади, дурень, а то собирай тебя потом.
— Жопы! — улыбнулся все же побежденный Горячев. А там, страхуясь приготовившимися ловить его Лехой и Настей, осторожно спустился по стволу. Теперь, впрочем, самому было интересно: а где же спрятался Лев?
— Я до последнего надеялась, что найду голубков вместе, но, гляжу, вы шибко серьезно настроены, — вздохнула Настя и зарылась в смартфон. — Ладно, я по-прежнему не знаю, где он! Может, недалеко совсем где-то? Богдано-о-ов! Я всех нашла-а-а-а! Всех, кроме тебя! Выходи, Леопольд! — звала она, сложив ладони рупором возле рта.
— Ты обещала его так не называть, — Антон толкнул хакершу в плечо, смеясь. — Пойдем, помогу. Он, вроде, в ту сторону убегал.
Теперь уже Горячев вел поисковый отряд по следам Богданова. Телефон в кармане все еще помалкивал в ответ на требование похвалы, да и сообщение висело непрочитанным — Лев то ли не хотел светить экраном, то ли ему было неудобно, то ли вообще не ловила сеть там, где он сидел… Антон даже начал немного беспокоиться. Волнение смахивали шутками — кто-то предположил, что Богданов слишком буквально воспринял задачу и решил сразу скрыться за границу.
— Эй, Лео, ну кончай! Ты победил! Не вылезешь — я возьму аппетитную задницу Горячева в заложники. Ты готов нести такую жертву?! — перешла к угрозам Настя.
— Чего?!
— Адресую аналогичный вопрос, — скрестила руки Елена и вздернула подбородок.
— А вы что, знаете более действенный метод шантажа?.. — хакерша развела руками.
В этот-то момент и раздался хруст веток и недовольное Богдановское ворчание со стороны ельника, около которого Антон видел его в последний раз. В зубах у Льва была травинка с маленькими белыми цветами зонтиком, которую он увлеченно жевал, еще небольшой букетик — в руке.
— Я ждал отрады для моих ушей, а именно слов «ты победил», — усмехнулся Лев.
— Ах ты! — Антон тут же кинулся к нему и начал безболезненно лупить кулаками в бок. С Богданова сыпались иголочки и какие-то соринки, а потом Горячев еще перевел внимание на цветы и, поймав Льва локтем за шею, с интересом перевесился через его плечо. — А кому букет? И зачем ты его ешь?
— А он у нас как корова из мультика, которая «ты съела не только цветы», — хохотнула Елена.
— Это сныть, она съедобна. У нас тепло в этом году, вот, пошла цвести чуть раньше, я на поляне нашел, там, за ельником, — терпеливо улыбаясь, ответил Богданов, который молча снес все побои. — А цветы серьезным мужикам вроде как не дарят… Или ты хочешь? — Богданов провокационно вздернул бровь.
— Ну я тебе дарил цветы… — рассудил Антон. — А ты очень серьезный мужчина. Если тебе нравится и ты не против, то ты тоже можешь мне подарить. Но мы же эти съедим потом? — Горячев смеялся.