— Ты думаешь, здесь проводились ритуалы? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие в голосе.
— Да, — ответила Евгения, не отрывая взгляда от стены. — Я думаю, что это место использовалось для изучения запретных знаний. Возможно, здесь пытались наладить связь с чем-то… потусторонним. Может быть, даже открыть дверь в другое измерение.
Ксения почувствовала, как в груди нарастает тревога. Теория о пересечении миров казалась ей абсурдной, но в воздухе комнаты ощущалось что-то неуловимое, чуждое.
— Если это действительно связано с исчезновениями, — она сделала шаг вперёд, её голос прозвучал глухо в тишине, — могло ли что-то из этого попасть в наш мир? Есть ли доказательства того, что ритуалы сработали?
Евгения вздохнула и подошла к одной из полок, достала старую книгу с потрёпанным кожаным переплётом. Её пальцы дрожали, когда она раскрыла страницы.
— "Исследования пространственных разломов показали возможность создания точек пересечения между мирами. Те, кто пытались найти истину за границами реальности, часто исчезали, но не бесследно. Они уносили с собой… нечто. То, что нельзя было вернуть. Те, кто пользовались этими разломами, становились частью иного."
Слова повисли в воздухе, пробирая Ксению до костей. Её разум заполнили новые вопросы, но один из них был особенно важен.
— Ты думаешь, Дмитрий попал в такую точку? — её голос прозвучал почти шёпотом.
Евгения посмотрела на неё с мрачной решимостью.
— Это возможно. Если он действительно нашёл один из этих разломов, то его исчезновение — не просто случайность. Если Тень связана с этим, то… возможно, она использует их, чтобы забирать людей. Или есть кто-то ещё, кто контролирует эти точки.
Ксения почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Это было больше, чем расследование. Это была борьба за реальность.
— Нам нужно проверить все места, связанные с этими разломами, — решительно сказала она. — Найти способ проникнуть туда, куда исчезли люди, и понять, что с ними произошло. Это не просто случайные пропажи. Это нечто большее.
Евгения медлила, затем кивнула.
— Мы должны найти их, пока не стало слишком поздно.
В этот момент воздух в комнате словно стал плотнее. Свет фонарика дрогнул, а за спиной послышалось лёгкое шуршание. Ксения резко обернулась, но увидела лишь медленно двигающиеся тени.
Она встретилась взглядом с Евгенией, и та безмолвно кивнула. Они обе знали: это не просто случайность.
Кто-то или что-то наблюдало за ними.
И это означало, что они были на верном пути.
Глава 7
Тень, мелькнувшая за стеной, будто ждала, чтобы её заметили. Ксения и Евгения застыли, не в силах двигаться. Тишина, нависшая над ними, стала густой, почти осязаемой. Каждый звук — шаги, шорох, дыхание — казался необычайно громким, словно мир вокруг затаился, прислушиваясь.
Евгения резко повернулась к Ксении, её глаза сверкали напряжением.
— Это не случайность. Мы не одни, и это место… оно живое, — прошептала она, будто опасаясь, что её слова привлекут ненужное внимание.
Ксения почувствовала, как холод пробежал по её спине. Тень, этот скрытый ужас — всё это было не просто частью расследования. Это было гораздо опаснее. Они столкнулись с чем-то, что нельзя было объяснить логикой.
— Мы не можем уйти, — произнесла Ксения, ощущая, как её голос наполнился решимостью. — Нам нужно знать, что скрывается за этим.
Евгения молчала, но в её глазах читалось понимание. Они не могли повернуть назад. История исчезновений, разломы между мирами, Тень… всё это сплелось воедино, создавая что-то большее, чем простая случайность. Будто кто-то вел их сюда, направляя через лабиринт событий.
Евгения сжала книгу в руках, её взгляд скользнул по страницам, но она не читала. Мысли кружились в голове. Она шагнула вперёд, к дальней стене, где ей почудился скрытый механизм. Раздался глухой треск — словно дверь, замаскированная под стену, приоткрылась.
— Сюда, — сказала она коротко. Её голос был ровным, но в его глубине звучала тревога. Ксения сжала кулаки, пытаясь справиться с бешено колотящимся сердцем. Поздно для сомнений.
Перед ними открылся узкий коридор, куда они раньше не заходили. Низкий потолок, старые стены, затхлый воздух. И самое странное — запах. Он был чуждым, неподвластным времени, словно в этом месте никто не был веками. Ксения ощутила, как её кожа покрылась мурашками.
— Ты видишь это? — прошептала Ксения, указывая на светильники вдоль стен. Они не светились привычным светом. Их тусклый свет словно поглощал окружающую тьму, делая пространство нереальным.