— А мне больше интересно, — заговорил я, — сколько сумеют пройти в пролом? И сколько останется с той стороны?
Ещё час продолжалась возня за чертой. Мы успели пообедать. Оценить содержимое седельных, трофейных сумок. Посетить раненых, отказавшихся уходить в цитадель. Наконец стена из телег начала движение в сторону границы. По всей видимости, она была очень тяжела, так как двигалась еле-еле. Ещё через десять минут карикатура на гуляй-город и ограничительная черта соприкоснулись. Даже с башни при заходящем солнце было видно, как ломаются доски. Скорость упала до нескольких миллиметров в минуту, и с каждым отвоёванным сантиметром всё уменьшалась и уменьшалась. И в какой-то неуловимый момент вся эта громадина с ужасающим грохотом рухнула на нашу территорию. По обломкам побежали люди. Много людей, волов с верёвками на шее, оборванными постромками, Всадники, остававшиеся с племенем. Последними пересекли черту пять цветных кибиток. Вся эта толпа бросилась к башне, окружила её, не зная, что делать дальше. Ещё бы! Я на время осады превратил башню в гранитную скалу без окон и дверей, высотой в пятьдесят метров. А ну-ка, возьми нас?
Сначала толпа бесновалась у подножья. Потом кто-то всё-таки взял руководство под свою руку. Осаждающие отошли от башни на безопасное расстояние. Хотя мы ничего не делали, чтобы отогнать их от стен. Одна часть принялась строить блокадные сооружения. Другая собирала покойников на телеги и вывозила за черту. Третья часть рыла братскую могилу, куда и скидывали убитых.
Тьма опустилась как-то очень быстро. За наблюдением мы и не заметили, что наступила ночь.
— Ну, что? — Спросил я. — Сумели определить того, кто нам нужен?
— В принципе, да. — Ответил Кожемякин. — Некто в одной из кибиток.
— Вот спасибо! — Саркастически рассмеялся я. — Даже я это понял. Причём, ещё до того, как вторая полутысяча была уничтожена.
— Люди специально снуют из кибитки в кибитку, чтоб запутать наблюдателей, чтобы нельзя было определить, где находится руководство. — Заговорил Кичиро Кумагаи. — Они создают впечатление, будто во всех пяти находится управляющий. Или их пятеро.
— Не думаю. — На мгновенье задумавшись, возразил я.
— Я тоже так не думаю. Кто бы то ни был, он допустил одну ошибку.
— Положим, не одну, — сказал начштаба, перебивая японца. — Но, продолжайте.
— Благодарю. — Поклонился Кичиро Кумагаи. — Все гонцы изначально бежали в одну и ту же кибитку, и лишь потом, спохватившись, бросались к другим. Некоторые, второпях, делали это очень неуклюже, то есть два, а то и три раза подряд исчезали в одной и той же кибитке.
— Хорошее наблюдение! — Похвалил Кожемякин. — Но тут и обратная сторона медали. Гонцы, спешившие из основной кибитки, не бегали по другим, а сразу неслись выполнять приказы. Таким образом, я вычислил, что командующий находится в первой кибитке слева, или, если хотите, красного цвета.
— Очень ценное наблюдение. Особенно ночью. — Усмехнулся я.
— Какое? — Не понял Кожемякин.
— Цвет палатки. — Хмуро пояснил Матвей.
— Совершенно верно. — Согласился японец. — Всё так и есть.
— Вывод? — Потребовал я.
— Надо идти, и брать. — Ответил бывший десантник.
— Уверен, что сумеешь взять и вернуться живым? — Поинтересовался я просто так.
— А у нас выхода нет.
— Разрешите? — Вмешался Кичиро Кумагаи.
— Да, пожалуйста. — Позволил я.
— Я думаю, что идти должны не больше двух человек.
— Ага. Вы и Николай Никанорович. — Правильно я вас понял?
— Правильно. Здесь нужны профессионалы. Недоучки только испортят дело.
— Всё понятно. Вы уже заранее всё обговорили, обо всём условились — Скорее констатировал, чем спрашивал я.
— Да. — Честно признался наш начштаба.
— вы знаете, — после непродолжительной паузы произнёс я. — Если бы дело было малозначимым, то хрен бы я вас обоих отпустил. Но тут очень важно взять верх. Даю добро. Пошли отсюда.
Подробности прошедшей ночной операции я узнал лишь утром.
По чистой случайности все животные племени были собраны у грузового портала, зев коего никто не мог видеть кроме тех, кому я позволил его видеть. Не использовать такую возможность Николай Никанорович не мог, а потому из портала вышло двадцать бойцов, которые по-тихому сняли охрану, после чего беспрепятственно перегнали стадо через портал к Альбине.
Закончив эту операцию, бойцы вернулись на базу, а в тыл тем же путём ушла вторая группа из трёх человек: Кичиро Кумагаи, Кожемякин и Павлина. Чему я лично был очень удивлён.