— Герцогиня Гречанова, — Я одним жестом остановил жену, одновременно предотвращая словесный потоп Лины. — Ты сначала выслушай, потом будешь задавать вопросы. Дело крайне сложное. Защитить меня там, вдали от дома по-настоящему могут лишь Сяомин с Изольдой. Ты можешь лишь погибнуть, но такой вариант не устраивает меня. Причём, мне необходим надёжный тыл. Кому, кроме тебя и Кати я могу довериться? — Я сделал театральную паузу, и продолжил: — Этот вариант как раз мне подходит. С тобой остаётся граф Кожемякин. Он полностью подчиняется тебе. Лишь в крайнем случае герцогине Ёжиковой. Но для этого понадобятся очень убедительные аргументы. Кроме этого все маги переходят в твоё подчинение до моего возвращения. Дел у тебя здесь выше крыши. Не мне рассказывать тебе об этом. У Екатерины Петровны дел не меньше. Тем более, что я назначаю её официально генерал-губернатором Солнце-града и прилегающих к нему земель. Сяомин объявляется генерал-губернатором Любо-града и прилегающих к нему земель. Ты, Лина, объявляешься официальным генерал-губернатором Синегорска и окружающих его земель. И по совместительству, на время моего отсутствия, управляющей Перво-градом.
— А как же злато-град и другие? — Спросила магиня.
— Самозваный король остаётся управляющим своих земель. Это и так ясно. Бывшая королева степей управляющей Злато-градом. Губернатора для этих земель пока что нет. Но, я думаю, скоро будет.
— из числа военных? — Уточнила Сяомин.
— Не знаю. Скорее всего из числа умеющих управлять и проявивших преданность мне.
— Вы начинаете матереть, Ваше величество. — Констатировала Лина.
— Значит, такова моя судьба. — Тяжело вздохнул я. — мне по должности не положено человечности. Маркизы Шагранская и Гарлисон остаются вам в помощь. Если они хорошо справятся со своей работой в моё отсутствие, то и быть им губернаторами выше упомянутых земель. Всё?
— Вроде да, и вроде нет. — Сказала Изольда. — С магами вопрос. Всех брать нельзя, да и незачем. А вот созидателя всё же стоит взять.
— Гм!.. Умничка! Я б тебя расцеловал, но ты ведь взяла с меня клятву не приставать к тебе, как к женщине.
— по-дружески, можно. — Разрешила магиня.
— Ладно. Я как-то не привык нарушать взятые на себя обязательства, да к тому же не люблю, когда мной распоряжаются без моего дозволения.
— Слушайте, ваше величество, — заговорила Сяомин. — Я вот смотрю на вас… И диву даюсь. Кто вас подменил? Ещё вчера вы были нормальным мужиком с улицы. А сегодня — правитель.
— Хватит льстить. — Легонько хлопнул я по столу. — Я и вчера, и позавчера был таким же.
— Разрешите?
Дверь распахнулась и на пороге нарисовалась принцесса в сопровождении красной от смущения маркизы Гарлисон и с, не менее красной, маркизы Шагранской.
— Входите, не стойте в дверях. — Пригласил я. — Проходите, присаживайтесь. — Отчего это вы такие красные? Обе? — Спросила Сяомин.
По-моему, больше краснеть уже было некуда, но девчонки сумели сделать это. Зафиолетовили, что ли!..
— Ничего страшного. — Заступилась за девушек наследница Аркаимского престола. — Просто я поинтересовалась у них некоторыми вещами интимного характера. Не стоит расспрашивать их об этом.
У Сяомин с Изольдой вытянулись лица от удивления. Что подумала магиня, я не мог даже предположить. А вот что подумала Сяомин, я догадывался. О себе лучше промолчу…
— Ваше высочество, — обратился я к принцессе, — надо пройти ещё один медосмотр, и начинайте собираться. К вечеру мы должны быть на кораблях. Там и определимся, когда будем выступать.
— А медосмотр зачем? — Удивилась гостья. — На предмет девственности?
— Фи!.. — выразила своё возмущение Сяомин, я же покраснел, как перед этим девчонки.
— Ваше высочество, — перебил я жену, как бы она чего не ляпнула. — На предмет вашего здоровья после такой встряски. Впереди морской переход и неизвестно, как на это отреагирует ваш организм. А Генриетту Рудольфовну я в плаванье взять не могу. У неё здесь дел хватает. Так что придётся обходиться корабельными умельцами.
— Краснеть, Ваше величество, не стоит. — Пояснила свой вопрос принцесса. — Ничего зазорного в сказанном мной нет. Всех девушек, желавших объединить свои судьбы с правящей семьёй, проверяли на наличие девственности. Так положено было. Царь, король или кто бы он там ни был, должен быть первым, а не вторым.