— Недовольных, к твоему сведению, нет. Вернее, они всегда были, есть и будут. Но не до такой степени, чтобы убивать. Работы много, денег мало. Вот и недовольство. Наша территория полностью покрыта сетью дорог как автомобильными, так и железнодорожными путями.
— У нас уже имеются автомобили?
— Нет. Но не буду же я говорить тележных дорог? Сейчас разрабатывается план присоединения к наших дорог Аркаимской транспортной сети.
— У них была своя сеть?
— Нет. Обычные, грунтовые были, железнодорожных нет. С нашей стороны границы кое-как прикрыли. Построили форпосты, снабдили быстрой связью…
— В виде почтовых голубей?
— Нет. Взяли за основу полевые телефоны времён второй мировой войны. Они просты в изготовлении.
— А телеграф слабо было?
— И телеграф есть. Сейчас учёные занимаются радио. В принципе для создания всё есть. Не хватает технологического процесса. Наша техника слабовата, на уровне конца девятнадцатого века, начала двадцатого.
— Почему не применяете магию?
— Опасаюсь, что завтра она исчезнет, и все наши труды насмарку.
— В принципе, правильно. Только вот есть у меня ощущение, что не исчезнет магия. По крайней мере в наших краях.
— Откуда такая уверенность?
— Не знаю. Но предполагаю. Нет. Даже не так… Чувствую. Кстати, а не может быть причина именно в этом?
— В чём? — Одновременно задали вопрос китаянка и бывшая принцесса.
— В том, что не последовало звонка, не завершился какой-то процесс, и всё пошло не по тому сценарию?
— Возможно. — Согласилась Сяомин. — именно поэтому и нужен ты живой. Заставить позвонить добровольно они не могут.
— А силой, думаешь, получится? — Усмехнулся я. — Ведь условие-то: добровольный звонок.
— Это же просто. Будут держать тебя на хлебе и воде взаперти до тех пор, пока добровольно не позвонишь.
— Ага, а я такой дурак не смогу создать себе кусок хлеба?
— Попробуй, сделай прямо сейчас стакан воды хотя бы? — Предложила китаянка.
— Ну… — Замялся я. — необходимы условия… Угроза жизни, или что там ещё надо для этого?..
— Для начала они постараются избавить тебя от всех магических запасов. Проще говоря, экранируют от внешней среды. А потом обезопасят себя от полного проникновения к тебе любой подпитки. Вот и всё.
— М-да. В этом есть резон. Тогда становится понятна и активность. Время. Точка возврата, после которой ничего изменить уже нельзя будет. И сценарий начнётся другой. Вернее, ответвление уже давно идёт. И главная роль в этом процессе выпала не тому, на кого была рассчитана. Да, согласен. Всё именно так и происходит. Сяо, я понимаю, что ты устала, но давай так, магов у нас не так много, а обученных и того меньше. Поэтому привлекай меня активнее. Нам очень надо как можно скорей достичь этой самой точки невозврата. Нужна армия. Надо оружие. Нужен транспорт. Нам много чего надо.
— Знать бы ещё когда наступит это время "Ч". — Не громко посетовала Милисента.
— Согласна. — Вздохнула Сяомин. — Только толку от привлечения тебя никакого.
— Что?! — Возмутился я.
— Да не шумите Вы, Ваше величество. Стратегия нужна, без неё государство не построишь.
— Идеология. — Поправил Матвей.
— Насчёт идеологии, согласен. Тут надо быть аккуратней. Религия штука хорошая, но поскольку в наших краях она не проявилась, то и надо стараться избегать её появления. Нет, не запрещать, а не позволять захватывать умы людей. Заразная это штука.
— Ну, если какие религиозные группы всё же возникнут, что делать? — Спросила Сяомин.
— Взять под наблюдение. Кстати, что там с народонаселением в Аркаиме? Есть там нормальная армия?
— Армия есть. И не плохая. — Заговорил Матвей. — Но тут есть проблема.
— В чём?
— Они никак не желают принимать наше главенство.
— А может они где-то правы?
— Может. Но! Единоначалие ещё никто не отменял. Нужен генеральный штаб; необходима разведка и контрразведка. Личных дел военачальников не существует. О рядовых и говорить не приходится.
— Пора бы заняться. Причём, вплотную. Не исключаю, что в их рядах могут обнаружиться весьма и весьма талантливые военные. Искать надо, а не сидеть. Армию их надо растворять в нашей.
— Или нашу в их. — Заметил Мурзиков.
— Наших отправлять служить туда, а их сюда. Частями, а не всей кучей сразу. Разбавлять, так сказать.
— Вот и первая стратегическая задача. — Сказала Сяомин.