— А рисунки на крышках были? — Спросила Милисента.
— были. — Ответила за меня Лина.
— можешь нарисовать, что там было? — Попросила бывшая принцесса.
— Увы. — Вздохнула Лина. — Дело в том, что при нас откопали лишь часть. Крышку сверху не очищали. Хотели для начала выяснить размеры. Попытаться определить, что это? Разводы на крышке я видела. Но рисунок это или грязь, утверждать не берусь.
— Ладно, — вмешался я. — Давайте ужинать. Или я помру от голода. Целый день ни крошки во рту не было.
Но поужинать не удалось. Стоило мне лишь взяться за ложку, как зазвонил телефон.
— Ну, сколько можно?! — Простонал я.
Трубку подняла Лина. Представившись, выслушала какое-то сообщение, после чего очень аккуратно положила трубку на место.
— Звонила Алёна Игоревна. — Каким-то уж очень ровным голосом сказала она и вышла из столовой.
— Что случилось? — запоздало спросил я, но девушки уже не было.
— Странно… — Сказала Сяомин. — Что-то опять стряслось.
— Это понятно. — Сказал я, стараясь побыстрей съесть как можно больше. — непонятно другое. Почему Алёна до сих пор на рабочем месте?
— Гм! — Хмыкнула Милисента. — А ведь и правда, почему?
Ещё несколько минут прошли в яростной борьбе с употреблением пищи. После чего вновь зазвонил телефон. На этот раз к трубке подошёл я.
— Слушаю. — Бросил я в микрофон.
— Ваше величество, — раздался голос Лины. — Если вы закончили ужинать, то, пожалуйста, спуститесь в приёмную. — И положила трубку прежде, чем я успел выдавить из себя хоть один звук.
— Дьявол. — Выругался я. — Действительно, что-то произошло. Так… Ужин Лине отнесите в мой кабинет. Сяо, попрошу тебя далеко не исчезать. А лучше если ты спустишься вместе со мной. На всякий случай.
— И я. — Заявила Милисента.
— Ладно. И ты. — Согласился я, быстро допивая изрядно остывший чай.
В приёмной никого не было, кроме секретаря-референта. В кабинете тоже кроме Лины никого не было.
— Что случилось? — Спросил я, усаживаясь на своё место.
— Тут такое дело… — Начала Лина.
Оказывается, несколько часов назад в бухту Златограда вошёл корабль. Поскольку было уже темно, рассмотреть его толком не представлялось возможным. Конечно, это событие, если в бухту входит корабль. Тем более, что корабль неизвестный. На пристань вывалил весь город. Однако судно швартоваться не собиралось. С него спустили шлюпку, на которой прибыли парламентарии. Вроде тоже ничего особенного. Да только эти парламентарии привезли пакет от капитана судна главе города. И на конверте том было написано: "Ультиматум". К счастью, глава администрации, как и простые жители города, пришёл на пристань. Вскрывать пакет он не стал, а бросился в резиденцию генерал-губернатора. Но там никого не оказалось. Дежурному доверять пакет глава не стал, а попросил срочно разыскать герцогиню. Тот созвонился с королевской приёмной, и передал просьбу главы города. Местный дежурный (вот почему Алёна Игоревна оказалась на рабочем месте) вызвал её и объяснил ситуацию. Та немедля позвонила мне, и попала на Лину. А дальше просто. Лина решила поберечь моё здоровье и дать мне насытиться. Сама же взяла на себя управление переговорами со златоградом. Городской глава немедленно был телепортирован в цитадель, где и передал ультиматум герцогине. После чего Лина отпустила его домой, с приказом привести местный гарнизон в боевую готовность.
— И зачем всё это? — Не удержался я, перебивая рассказчицу.
— В бумаге, переданной главой города Златограда, написано следующее: "Предлагаем вам в течение суток до заката завтрашнего дня доставить на борт корабля "Слуга Нептуна" 150 килограммов золота или золотых изделий. А также предоставить возможность забора пресной воды, 5 мешков соли, 12 мешков сахара, весь лук и чеснок, что найдётся в городе, 15 свиных туш, 5 баранов, трёх коз, двух коров и корм для животных. В случае отказа мы сожжём город дотла. А чтобы вы не сомневались в наших намерениях, как встанет солнце, мы подожжём один из сараев на берегу вблизи порта. Капитан Джек Файерсон". — Зачитала Лина.
— Ой, как страшно… — Сказал я, поднимая трубку. — Алёна Игоревна, немедленно вызвать сюда Николая Никаноровича, Матвея Ивановича, обоих капитанов и Изольду. Последнюю в первую очередь.
— уже сделано. — Ответила секретарь. Все указанные лица ждут в приёмной. Им можно войти?
— Да, конечно. Пусть войдут. Спасибо за оперативность. — Поблагодарил я, и положил трубку.