Задумано было хорошо, оставалось выполнить всё это.
Напряжение росло с каждой минутой ожидания. Планерист не возвращался уже два с половиной часа, судя по ходикам, установленным в моей карете. Альбина со своей тройкой, пряталась в тени деревьев, там же расположился и Матвей со своей тройкой. Остальных лошадей пустили пастись среди деревьев, благо трава здесь была. Не сказать, что сочная, но была.
Время шло… Как вдруг Дженни, разглядывая горизонт в бинокль, закричала:
— Летит!!!
Все, кто был под каретами, скрываясь от солнца, кто под деревьями сада, вывалили в степь. Планер быстро приближался.
— Смотри, неужели так быстро можно летать без двигателя? — Спросил кто-то из помощников Трофима.
— Наверное, да. — Ответили ему.
Вскоре планерист, сделав над нами круг, направился на северо-запад. Мы, остолбенев, смотрели ему вслед. Он, пролетев ещё немного, вернулся и повторил трюк. Тут Альбина хлестнула лошадей и помчалась следом. За ней, не раздумывая, рванул Матвей.
— Понятно. Сказала Лина. — Он показывает дорогу.
— Фу!.. — Выдохнул я. — Часа через три, четыре, вернуться.
Так оно и произошло. Только не через три, и даже не через четыре, а через почти шесть часов. Уже хорошо стемнело, когда на горизонте появился планерист, а за ним клуб пыли, катящийся по земле.
Вскоре мы узнали, что дорога никуда не исчезла. Что отныне она пересекает наши владения и ею вполне можно пользоваться. Что на ней стоит брошенный автомобиль. И что Марианну Трофим нашёл далеко не сразу.
— Уже собрался домой, последнюю петлю завершал, когда увидел движущуюся точку. — Рассказывал он.
Оказывается, перед этим девушка отдыхала. На серой земле грязную Марианну пилот просто не увидел. Её и движущуюся не так легко было разглядеть. Как призналась сама Марианна, и она в небо не смотрела. Откуда она могла знать, что за ней прилетят?!
В общем, всё кончилось хорошо. Мы радостной, довольной толпой вернулись в крепость. Генриетта тут же занялась Марианной. А я приказал накрыть стол для обеда в столовой для приёма. Сам же поднялся наверх к себе в апартаменты, чтобы привести себя в порядок. Хоть физически я ничего не делал, но усталость от нервного напряжения всё же давала себя знать.
Спустившись вниз, вызвал к себе Лину, которая, по-моему, никуда не уходила. Во всяком случае, мне так показалось.
— Линочка, — начал я лилейным голоском. — Не в службу, а в дружбу!.. Составь, пожалуйста, список приглашённых на обед.
— Пожалуйста, с удовольствием. — Ответила девушка. — Я всё ждала, когда же ты сообразишь составить такой список?
— Ой, умничка. — Чмокнул девушку в щёчку я.
— Аккуратнее! — Отодвинулась Лина. — Не дай бог хозяйка увидит.
— Она ничего не сможет сделать. Ты официально признанная подруга и не подвластна ей.
— Почему?
— Потому, что ты была первой, это раз, и до неё, это два.
— Откуда такие сведения?
— Из книжки, дорогая, из книжки. Ладно. Давай работать. И так, Матвея, Генриетту, Ядвигу — обязательно, библиотекаршу, я забыл, как её зовут?.. Альбину и Дженни.
— А Дженни-то зачем?
— Сам не знаю. Кто у нас главный по кухне?
— Доминика Витамини. Как можно забыть?
— Ах, да!
— А библиотекарь — Галина Бережнова. Павлину звать не будешь?
— Ой, блин! Забыл!.. Конечно же, конечно. И ещё японца. Обязательно пригласи. Да, поинтересуйся заранее меню, чтоб снова казуса не вышло.
— Хорошо, мой господин.
— Прекрати паясничать.
— А я и не паясничаю. Можно выполнять?
— Выполняй.
Лина ушла, а я, усевшись в кресле, задумался.
Ситуация складывалась пикантная.
"На дороге продолжал торчать автомобиль. С одной стороны — это очень хорошо. Можно быстро добраться до соседей справа. С другой стороны, нужны наблюдатели на башнях. Кто его знает, когда исчезнет ограничительная черта. Ну, и не мешало бы узнать, что в том лесу? Какой он? Из каких деревьев? Может, стоит дорогу проложить от ворот до дороги? Мысль, между прочим, не плохая. Тогда и на машине можно кататься. Только вот бензина у нас нет, а тратить творческую энергию всякий раз на эту ерунду что-то не хочется. Кстати, надо бы выяснить, есть ли среди наших обитателей геологи? Уголь всегда нужен. Железо, медь, олово, нефть, золото, в конце концов. Не всегда же будет существовать эта помощь… Непонятен алгоритм всего этого… — То, что это цифра, я уже не сомневался. Только какая-то она недоделанная. — И какого хрена надо было делать меня слепым? А того парнишку безногим?.. А китаянка в прошлом была инвалидом… — Вдруг всплыла мысль. — А если здесь все бывшие инвалиды, то выходит, что нормальные… Тьфу, не инвалиды в прошлом, здесь становятся инвалидами? Бред! Ведь их в миллионы раз больше! Что же это получается?! Мир инвалидов??? Но мне известны только два инвалида — это я, и тот малолетка. Да и то с ним ещё далеко не всё ясно. Сяомин выпадает из списка так, как не понятно, была ли она инвалидом или пошутила. Внятных объяснений по этому поводу я так и не получил. Следуя этой логики, выходит, что соседи справа так же должны быть инвалидами?!.. А если тут есть звери, они что? Тоже инвалиды?!"