Опустившись на колени, зачерпнул песок ладонями. Он был мелким, как пыль, не очень приятным на ощупь. Ссыпал песок обратно. Отряхнул руки, поднялся и отёр их о брюки.
— Фи! — Раздалось позади. — Как не красиво.
— Где Матвей? — Не обращая внимания на замечание, Поинтересовался я.
— Уже идёт обратно.
— Жаль, — сказал он, подходя ближе. — Нет возможности пройти до конца и определить, где же граница наших владений.
— Жаль, конечно. — Согласился я. — Но ведь лошадь сюда не притащишь?..
— Что-то мне подсказывает, что можно. Не зря верхние порталы совпадают с нижними. И выход там имеется.
— Ну да. Имеется. Со стеклянными дверями.
— Двери заменить можно, но пока что особой опасности нет. Можно и так.
— Мужчины, — обратилась к нам Лина. — Время к полудню, не пора ли пообедать?
— Хм! Ты знаешь, я бы с тобой согласился, но мне кажется, что двенадцати ещё нет. — Отказался от предлагаемого обеда я. — К тому же мы прошлись только по трём башням, а впереди ещё пять. Вдруг и там такая давка? Надо сначала посмотреть, что в них творится.
— А где твой родильный дом? Мы что-то в него не попали. — Спросила Лина.
— Вот и я думаю, вроде вчера шли в портал с буквой "С", и попали куда надо, а сегодня нет. И эта зеркальность меня так же напрягает. Чувствую, что это неспроста, но как активировать? Как запустить процесс?
— Мне кажется, — сказал Матвей, пропуская нас вперёд. — Что Вам надо стать в центре, между колоннами. Туда, где появляются новорождённые.
— И я исчезну в неизвестном направлении? — Усмехнулся я. — А вы останетесь бедными сиротками, голодными и холодными.
— Кто знает?.. — Философски заметил Матвей.
— Всё равно. Придётся попробовать. — Вздохнул я. — Других мыслей нет?
— Нет. Ответила Лина. — Только можно я с тобой стану?
— Для чистоты эксперимента не стоит. — Отказал я.
Наверху нас ждала Павлина с Генриеттой и Гаврила с двумя мужиками. Дженни ещё не было.
— Так, придётся подождать. — Сказал я.
— Зачем? — Удивился Гаврила.
— Как она узнает, куда мы ушли?
— Очень просто. Активируется тот Портал, где Вы находитесь. Это мы уже проверили.
— Отлично. — Сказал я. Теперь в западную башню. Пошли.
Как я и предполагал, западная башня оказалась у подножья гор. Правда, пустыни невооружённым глазом видно не было, а в бинокль едва проглядывалась.
— значит, Матвей Иванович, — обратился я к охраннику, — черта под углом уходит от пустыни сюда.
— Видимо, да.
— Нам бы картографа!.. — Посетовал я. — Кстати, Лина, а ну-ка давай глянем сюда.
Я полез в карман за книгой.
— Постойте, — остановила меня Генриетта. — Давайте сначала посмотрим, что внизу творится, а потом будете заниматься изысканиями.
— Правильно. Согласился я. Какого хрена вы торчите здесь? У вас вона, три мужика, да две женщины, вперёд и с песнями. Работайте. А мы будем заниматься своими делами.
Генриетта смутилась, не нашлась, что ответить, и отправилась вниз, вслед за Гавриилом.
— Так, Лина, гляди сюда, я буду листать, а ты внимательно следи, есть карта или нет?
Листал я довольно долго, но никаких карт местности не нашлось. Или для этого необходимо было закончить обход по всем башням, или всё же рисовать самим.
— Не повезло. Огорчился я и вдруг спохватился. — Матвей? Где народ?
Мужик вздрогнул и опрометью бросился вниз по лестнице.
— Лина, пошли. Что-то там не так.
В холле воздух был тяжёлый, спёртый, но не такой концентрации, как в предыдущей башне. На полу рядами лежало человек семьдесят. Между рядами ходила Генриетта, наклонялась, что-то делала, недоумённо пожимала плечами, и шла дальше.
— Что тут происходит? — Громко спросил я.
— А кто его знает?! — Ответил Гаврила. — Пришли, все лежат, не реагируют, как мёртвые. Врач посмотрела одного, живой, но без сознания. На нашатырь не реагируют.
— Что за бред?!
— Вот и мы думаем, что за бред. — Ответила Павлина.
— Так, Лина, пошли-ка к дверям. Чувствую я, что здесь дело не чисто.
— Но в этот момент произошло невероятное. Генриетта, остановившаяся напротив очередной жертвы, резко подалась вперёд и упала рядом с осматриваемым. Всё произошло так быстро что никто даже ахнуть не успел.
— А это ещё что за фигня?! — Воскликнула Павлина и бросилась с лестницы к врачу.
— Стоять! — Заорал я.
Павлина, уже пробежавшая несколько метров, остановилась, медленно повернулась и вдруг со всех ног бросилась обратно.