- Допустим, - произнесла сенатор Бекк. – Но что с того? Законы эволюции никто не отменял. Насколько я помню, люди постоянно меняются.
- Да, под воздействием внешних условий, таких как климат, например, люди меняются, приспосабливаются, адаптируются, - согласилась Траск. – Это все вполне естественно и в рамках законов природы, но не мутанты.
- Чем же они так противоестественны? – Бекк слегка склонила голову к левому плечу, во время своего вопроса. – Новый вид, и что? Я не совсем понимаю вас, Траск.
Траск вопросительно посмотрела на полковника.
- Видите ли в чем дело, сенатор Бекк, - пришла на помощь Белле Страйкер. – Само по себе существование или появление мутантов не проблема. Проблема в их силах. Этих сверхъестественных способностях, что они получают, благодаря этому пресловутому «гену Икс», как его называет в своих трудах Габриэлла Маккой. Есть такие мутанты, что одной своей волей могут уничтожить десятки, если не сотни людей.
- Вы излишне сгущаете краски, Страйкер, - не поверила сенатор.
- Отнюдь, - покачала головой полковник. - Прямое доказательство своих слов я принести не могу, все засекречено, но вы ведь помните про Аду Гитлер? Или ее помощника Себастьяна Шоу? Последний, кстати, мутант и обладает невероятными силами, которые делают его практически неубиваемым.
- И все же, мне трудно в это поверить, - сенатор покачала головой. – Ваша программа «Оружие Икс» и так делает очень большую дыру в нашем бюджете. Программа, которую вы построили на основе работ той самой Ады и Себастьяна, стоит отметить, - полковник Страйкер проглотила свои слова, которые приготовила для возражения. Сенатор Бекк была одной из противниц программы «оружия Икс», и ни к чему хорошему спор с ней не приведет. – А теперь, вы просите дополнительное финансирование на этих «Стражей». Я вас правильно понимаю, Страйкер, Траск?
- Профинансировать проект может и «Траск Индастриз», сенатор, - ответила Белла Траск. – Но только нужно ваше согласие на него.
- Нет, - с тяжелым вздохом ответила сенатор. – Первоначальный мой ответ будет отрицательным. Зачем они нам? Мутанты такие же граждане, как и мы. Они также живут, плачут, влюбляются, работают, платят налоги, в конце концов. Те самые налоги, Страйкер, часть которых идет на ваш проект. И если от «оружия Икс» я еще вижу пользу, то вот строить этих роботов или как их там называют, не имеет смысла. Что может случиться, если у них в этой вашей установке...
- Программе, - поправила Траск.
- Да, программе, благодарю, Траск, - кивнула сенатор Бекк. – Так вот, что произойдет, если в этой самой программе возникнет ошибка? У многих людей, насколько я помню из работ доктора Маккой, есть спящий «ген Икс», но при этом они являются людьми. Что будет, если обычную человеческую мутацию, такую как иной цвет глаз или волос, ваши стражи будут относить тоже к последствию работы того гена? Начнется самый настоящий геноцид. Нет, леди. Мы не фашисты.
На этом разговор между ними закончился.
Сенатор Бекк осталась сидеть в своей кабинете и села читать оставленную ей на всякий случай документацию по проекту «Стражи».
Траск раздосадованная таким категоричным отказом, села в свою машину и уехала к себе в отель. Жила она не в Вашингтоне, и приехала только ради встречи с сенатором Бекк.
Ну а Страйкер...
Полковник Страйкер несколько минут стояла на крыльце и курила сигареты. После чего, ее голубые глаза наполнились решимостью и женщина села в служебный автомобиль, который ее дожидался.
***
Уезжая из пансионата Чарльза Ксавьера, Хелена Доэрти чувствовала себя так, словно целую неделю провела на небольшой ферме в Техасе, возле города Сан-Антонио, у своего отца и все эти дни непрерывно работала в поле. Работала вручную. Присутствовала не только моральная, но и физическая усталость. Особенно устали мышцы лица, потому что пришлось все время визита держать дружелюбную улыбку. Кто же знал, что с этими тремя будет так сложно иметь дело? Да, именно тремя. Мальчик, который с самого начала напугал ее своими необычными глазами, оказался под стать супружеской чете, что могла дать фору любой акуле бизнеса, которую уроженка Штата Одинокой Звезды знала.