Они зашли в кофейню неподалеку от торгового центра и сели за маленький деревянный столик у окна.
Не жалея метких слов, Вика подробно рассказала ему про последнего посетителя.
– … и он так ничего и не купил. Да вообще, не в этом дело. У меня и без него настроения не было: ты пропал, на звонки, сообщения не отвечал. И тут этот хмырь. Уходя, он снова назвал меня «девушка». И тут я не сдержалась. Он уже почти вышел, и меня дернуло посоветовать ему зайти в девятый павильон, присмотреть себе что-нибудь для его особого случая, – она произнесла последние слова, скорчив гримасу отвращения. Историю с павильоном она придумала, пока ждала Сашу на стоянке.
Он смотрел в чашку, зачем-то медленно помешивая кофе, который всегда пил без сахара.
– А что в девятом павильоне? – спросил он.
– Секс-шоп.
Саша поднял брови вверх.
– Вот видишь, – продолжила Вика, – ты не знаешь, что там. А он сразу понял и попросил жалобную книгу. Извращенец.
– И как ты до сих пор умудрилась не вылететь с работы? – спросил он и положил ложечку на блюдце.
– Да вроде все всегда нормально было, – она пожала плечами. – Я боюсь, что он еще завтра придет и устроит скандал. И вообще он какой-то стремный.
– Это ты стремная, – сказал Саша и по-доброму ей улыбнулся.
Она поняла, что самое время поговорить о том, что случилось в его квартире.
– Саш, прости меня. Мне, правда, все это показалось странным. Эти вещи в твоем шкафу… А ты видишь, что я могу вытворить.
– Забудь. Я понимаю. И ты меня прости. Мне было неприятно.
Они замолчали и одновременно сделали по глотку кофе. Она не решалась вновь расспросить о тех вещах. Но ведь сейчас он мог сам все объяснить. Неужели так трудно?
– Отвезти тебя домой отдыхать? – спросил он. – Или хочешь расслабиться?
Ну что ж, нет так нет. Подробности она спросит позже, а сейчас главное то, что он ее простил.
– Расслабиться, – протяжно ответила она, держа чашку возле рта.
Повернувшись к стойке, где бродил единственный официант, он же бармен, Саша попросил счет.
– Хорошо, – сказал он. – Только меня сейчас дома ждет парочка очаровательных молоденьких студенток, – он смотрел ей в глаза и нагло улыбался, – я, видно, позвоню им и перенесу встречу.
В силу удара, который пришелся ему по руке, Вика вложила все переживания за последние дни.
– Ай, больно, – он потер другой рукой место удара. – Или пускай остаются? – и подмигнул ей, тут же уклонившись от следующего удара.
– Не смей так даже шутить!
– Ты права. Многовато. То ли дело лет семь назад… Ух… Удачное было начало преподавательской карьеры.
– Саша… Не издевайся.
– Все-все, успокойся.
Не дождавшись счета, он положил купюру на столик, и они уехали к нему домой.
Через несколько дней Саша пригласил ее сыграть на выходных с ним и Максимом в боулинг. До этого Вика ни разу не участвовала в их совместных развлечениях и с радостью приняла предложение.
– И что он за это накатал на тебя жалобу? – спросил Максим, когда они втроем надевали сменную обувь перед игрой. – Я не понял, а мне ты почему никогда не предлагала? Я бы оценил. И что тебе за это было?
– Предупреждение. Еще раз и буду искать новую работу.
Они сели за столик рядом со своей дорожкой. Максим и Саша заказали пиво с морепродуктами, Вика остановилась на белом вине с десертом.
На фоне грохочущих шаров тихо играла попса.
– А ты вообще играть умеешь? – поинтересовался у Вики Максим.
– Ну, я раньше играла и даже победила один раз.
– И сколько очков за игру набрала?
– Ты думаешь, я помню? Меня волновало, что я выиграла. Все.
Саша делал ходы без энтузиазма, чего нельзя было сказать о Вике и Максиме, которые поочередно опережали друг друга по очкам, сопровождая свои маленькие победы радостными возгласами. Когда первый час игры подошел к концу, Саша вышел покурить на улицу.
– Обычно, его нужно хорошо напоить, чтобы обыграть, – сказал Максим, стоя с бокалом пива рядом с сидящей Викой и наблюдая за посетителями. Одни покидали клуб, другие приходили на их место. – И, как правило, выпиваю и я, и мы снова играем на равных.
– А вы вдвоем обычно играете?
– Как когда, – он прищурил взгляд и улыбнулся, что-то высмотрев вдалеке. – Мы в бильярд вдвоем ходим, а в боулинг стараемся захватить кого-нибудь, чтобы не прыгать каждые пять секунд.
Его улыбка стала еще шире.
– Какие люди! – воскликнул Максим и помахал кому-то рукой. Вика посмотрела через плечо.