Лена сложила перед собой ноги на лавочке с выражением долгожданного расслабления на лице и спросила:
– Вы же непротив?
Он наблюдал, как улыбка поднимает ее щечки, и конечно же, не был против.
– Мне кажется, если снять обувь, вам будет еще комфортнее.
Пути назад у него не было, он не хотел пути назад. Будто Саш было двое, один делал то, что второй бы никогда не допустил, но второй только мог наблюдать, сокрушаться, негодовать, но как-то помешать уже не мог.
Официант принес напитки в чашах средневекового стиля. Саша поднял тяжелую чашу за короткую холодную ножку и, поднеся к губам, был готов испить жертвенную кровь, никак не апельсиновый сок.
– Александр Дмитриевич? – вдруг изменив непринуждённый тон беседы, обратилась Лена. Ее интонация вернула его в один из кабинетов университета, где они работали над научным проектом. Она будто не решалась продолжить или не знала, как. – Скажите, чего вы ждете от наших встреч? Я ни в коем случае вас ни в чем не обвиняю, но на всякий случай хочу избежать возможных недоразумений.
Саша посмотрел в окно, обдумывая, как лучше ответить на этот вопрос. Пожалуй, она наконец-то проговорила то, что ее беспокоило.
– Елена, я не жду от наших встреч ничего, что вам бы не понравилось и чего вы бы не допустили. Тут все понятно?
Он дождался, пока она кивнет головой.
– Да, конечно, я просто... – она начала оправдываться. Жестом руки он попросил ее подождать и продолжил:
– От вас мне нужна лишь взаимность. И мне кажется, что я ее получаю. Мне приятно общаться с вами, вам – со мной. Если мне это только кажется, скажите прямо сейчас, и эта встреча будет последней.
– Нет, – она помахала головой. Выражение лица было серьезным. Она смотрела ему в глаза. – Вам не кажется. Мне очень нравится с вами общаться.
Он раскрыл ладони, давая понять, что теперь ответ на ее вопрос очевиден, но проговорил:
– А больше мне ничего не надо. Куда зайдет или не зайдет наша взаимная симпатия покажет только время. Я ответил на ваш вопрос?
– Да. Извините, но мне нужно было знать, – сказала она, невольно сминая кончиками пальцев салфетку. Распущенные белокурые локоны заслонили небольшую чать лица.
– Ничего, – Саша улыбнулся, чтобы снять напряжение и неловкость, которое она чувствовала. – Я рад, что теперь вы не будете смотреть на меня и думать, что у меня в мыслях ничего нет, кроме как поскорее затащить вас в постель.
Хотя иногда ему казалось, что так и есть. Смутившись, Лена опустила голову и, продолжила оправдываться:
– Нет, не совсем...
– Лена, успокойтесь, – он перебил ее. – Мне важно, что вас это волновало. И еще важнее, что больше не будет волновать. Я не понимаю другого: почему мы до сих пор общаемся на «вы»?
Она откидывала назад волосы, которые уже почти закрыли ее лицо, как вдруг рука застыла на уровне затылка. Осознав вопрос, Лена медленно отпустила копну волос и подняла взгляд на Сашу.
– Вы даже не представляете, насколько сложно мне будет перестроиться.
– Давайте хотя бы начнем.
– Если вы…, – она запнулась и опустила взгляд. Улыбка мешала ей продолжить. – Если ты хочешь, я обещаю попробовать.
–Саша?– он поднял брови вверх, предлагая дожать.
– Слишком много для первого раза, Саша, – Лена зажмурилась и закрыла лицо руками.
Где-то в сторонке второй Саша с выпученными глазами крутил у виска. Из его рта беззвучно вырывалось что-то типа «Нееееет! Остановись! Идиот!». Прости, Саша. До свидания, Саша.
– Слишком, думаешь? – спросил он, дождавшись, пока Лена попьет воды. – А я слишком обнаглею, если приглашу тебя на свидание?
Она оценила вопрос несколькими секундами молчания. Была спокойной и серьезной.
– Слишком. Конечно же, слишком. Можете в этом даже не сомневаться, – ее рука снова потянулась за водой. Лена сделала небольшой, но долгий глоток. Саша ждал. Она подняла на него взгляд. – Но не настолько, чтобы я отказалась.
***
Они сидели в мягких кожаных креслах друг напротив друга за одним из самых отдаленных столиков ресторана, который они выбирали так, чтобы свести вероятность встречи со знакомыми до минимума. Их первое свидание. Основным цветом интерьера был темно-красный, который купался в тусклом свете больших люстр, имитирующих подсвечники разной формы. В общую атмосферу гармонично вписывались картины с европейскими пейзажами и мебель, выполненная на современный лад.
Лена была одета в черное платье, волосы вплела в косу.
Официант опустил в вазу букет роз, с которым Саша встретил Лену из дому, и оставил меню.
– Я заметил, ты любишь рыбные блюда, – сказал Саша после того, как она озвучила заказ.