– Вообще-то, на «вы» я общаюсь только на работе с посетителями.
– Я понял, – сказал он. – Больше это не будет портить тебе вечер.
Алкоголь теплом растекался по ее телу, делая его легким, мягким и почти невесомым. Где-то внутри родилось воодушевление, еще такое маленькое, оно, тем не менее, быстро набирало силы и чистой радостью вырывалось из груди. Она будет его женщиной. Будет.
– Угостишь меня сигаретой? – спросила она. – Люблю выкурить одну-две в хорошей компании под вкусный коктейль.
Саша протянул ей открытую пачку и сказал:
– Осторожно. Они крепкие.
Вика уставилась на надпись на сигаретах. И очень дорогие, да. Ей нравилось курить перед мужчинами. Вряд ли можно было придумать что-то сексуальнее, чем поднести к губам тонкую трубочку сигареты и, непременно глядя ему в глаза, медленно затянуться, сделать паузу и так же не спеша выпустить дым. Серый и прозрачный, он плавно окутает ее силуэт и придаст образу загадочности.
Только в этот раз все пошло не так. Дым раздирал горло. Она не могла проглотить неприятное ощущение, не получилось и отдышаться. Закашлялась.
Саша поспешил к барной стойке и вернулся со стаканом воды.
Сделав несколько глотков, Вика глубоко вдохнула. В горле першило не так сильно. Она прохрипела: «Спасибо».
Он потянулся через стол к ее руке и, дотронувшись до запястья, забрал дымящуюся сигарету. Дотронувшись до запястья...
– Пока достаточно. Потом, если захочешь, куплю тебе полегче.
К столику подошел официант и поставил перед ней горячее.
– Ты уже так много знаешь обо мне. А я о тебе совсем ничего. Так нечестно, – Вика чувствовала себя смелее. – Кем ты работаешь? Или не работаешь? – спросила она и отправила в рот хрустящий ароматный кусочек мяса. Диета подождет.
– Я преподаватель.
Преподаватель? Она даже перестала жевать. Преподаватель. Скорее всего, в этот раз ей придется платить за себя.
Видно, ей не удалось скрыть эмоции, потому что он спросил:
– Ты удивлена?
Уже почти час, как она из кожи вон лезет, чтобы понравится преподу. Зато ей стало понятно, почему он такой зануда.
– Нет. Разве что немного. – Может, поэтому он мучает несчастную лазанью уже второй час? И покупает одну пачку дорогих сигарет раз в погода, чтобы велись такие глупышки, как она. Аппетит пропал. – Просто раньше я никогда не разговаривала с преподавателями в кафе. Не пила с ними спиртные напитки, – говорила Вика и не верила, что оправдывается перед преподом. Наверное, теперь ей будет намного легче с ним общаться. Препод. Такой загадочный и неприступный, перед ней сидел всего лишь препод. Несчастный препод. Вика усмехнулась и не без издевки в голосе, которую он мог и не уловить, спросила: – А вообще это из-за студентов ты куришь такие крепкие сигареты и хлещешь вискарь, ни грамма не пьянея?
Он задумался. Или сделал вид, что задумался:
– Можно и так сказать.
Разочарование в его работе, смешанное с холодностью и обильно приправленное алкоголем, заставило ее сказать:
– А можно и нормально ответить. Ты больше двух слов сказать умеешь? Я не знаю… Или я тебе неприятна?
Он немного опустил голову и сказал так тихо, что она еле услышала:
– Кафе не то место, в котором я позволяю себе общаться с людьми, которые мне неприятны. Во-первых. А во-вторых, подумай, может это тебе вдруг стало неприятно общаться со мной?
Вика растерялась. Ведь ей было приятно. Она не понимала, почему, но приятно ей было. Было.
– Извини, я бываю вспыльчивой. Как выпью, так особенно. Мне интересно с тобой, а разговор как-то не клеится.
Даже теперь, когда она знала, что он всего лишь преподаватель, ей хотелось с ним общаться.
Он задавал ей вопросы, он вел разговор. Иногда улыбался. Внимательно слушал. Или притворялся.
Обычно Вика понимала, как относится к ней мужчина при первой встрече. Она всегда чувствовала себя на высоте, была уверена в успехе, если он ей нужен был, конечно. Но не сегодня. Каждая попытка произвести на Сашу лучшее впечатление, оборачивалась очередной глупостью. Язык тела перестал поддаваться контролю.
Он расспрашивал о ее жизни, но она не могла с уверенностью сказать, что он заинтересован в ней, как в женщине. Она рассказала ему, что снимает двухкомнатную квартиру и живет с Аленой. Родом из маленького города, куда иногда заезжает, чтобы повидать родителей и сестру.
– А почему ты решила переехать сюда?
– Здесь больше возможностей, больше людей, хотелось чего-то нового.
– И ты нашла, что искала?
Согнув руку в локте, он держал пальцы у виска, едва заметно улыбался и смотрел на нее так, будто знал, что она лукавит. Будто знал, что привели ее сюда амбиции и уверенность, что ее ждут со скатертью-самобранкой и лучшими предложениями наперебой.