- Un vai jums kā To Sekotāju emisāram nav sava arsenāla? - Belijs neuzticīgi jautāja.
- Diemžēl, draugs, viss mans arsenāls ir šeit. Rods pasmaidīja un ar pirkstu uzsitot pa pieri. - Un, iespējams, vēl šis gar-zobens. Bet es baidos to atdot medvjaniem, mūsu ienaidnieki to var paņemt sev.
- Ja Tjurma "sanitāri" bruņoti ar drimmeriem, mums netikt cauri, - melanholiski atzīmēja Belijs.
- Viņi ir apbruņoti, bet nezina visas drimmeru īpašības, viņi tos pieņem tikai kā zobenus ar neparastām īpašībām.
Ivašura no jostas noņēma savu "universālu" un pasniedza volhvam.
- Iedodiet to medivjaniem, ja viņi to pratīs izmantot. Vai medvjans var saņemt rokturi un iespiest ar pirkstu kronšteinu? Jo viņu pirkstu nagi tādi pagari.
- Paskatīsimies. - Rods paņēma ieroci, devās pie saviem meža draugiem. Polujanovs un Kostrovs klusēja. Ivašuram vienalga palika "gloks", kuru viņam atdeva Ždanovs, bet pārējie bija apbruņoti ar "universāliem", lai gan katram no tiem diez vai pietiks munīcijas diviem desmitiem šāvienu.
Medvjani aizgāja, pazuda gaiteņa pustumsā, virzoties uz kāpnēm, lai dotos uz zonu "no aizmugures". Rods atgriezās, sastapa Ivašuras skatienu, pamāja ar maigumu un nožēlu.
- Viņus nogalinās. Bet citas izejas nav.
- Šķiet, ka arī es sāku viņus cienīt, - Ivašura klusi sacīja. - Kā jūs norunājāt ar viņiem par uzbrukuma sākumu?
- Viņiem nav jēdziena "laika ritējums", bet es domāju, ka pēc desmit minūtēm būs iespējams sākt. Mēs viņus izdzirdēsim.
Nodaļa apstājās puskilometru pirms zonas, kas faktiski bija tas pats koridors ar tādām pašām durvīm, vedot uz apaļu zāli ar lifta šahtu, taču šis koridora posms ar zāli joprojām tika apgādāts ar enerģiju no autonomā kvark-kessona, un to apkalpoja Stumbra automātika. Turklāt posms bija nobloķēts, lai desantam radītu iespaidu, ka iekšā patiešām ir strādājošs lifts. Ja viņi noticētu Valetovam un atnāktu uz šejieni ar visu nodaļu, neviens nebūtu aizgājis dzīvs, jo zona bija nomīnēta un sagatavota sprādzienam.
- Vai "sanitāriem" ir masu detektori? Belijs pusbalsī vērsās pie vecā volhva. - Ja ir, viņi ātri sapratīs, ka mūsu šeit ir mazāk nekā vajadzētu būt.
- "Sanitāri" parādījās Kalnā ... hmm, Stumbrā, apmēram gadu agrāk nekā jūs, un, protams, atrada visas te saglabājušās NZ noliktavas, it īpaši tās, kuras speciāli šādam gadījumam atstāja "ķirurgi". Viņiem jābūt gan ieročiem, gan ekipējumam. Bet es zinu tikai par drimmeriem, pandavām un herpleksiem, bruņurupuču tipa mašīnām. Daudzi rossini iekļuva Dievu Kalnā caur Baiļu Robežu, bet iznāca tikai daži, kas maz ko redzēja. Man pieejamo informāciju man piegādāja medvjani.
- Kas ir pandavas?
- Seškāju radības - divas kājas un četras rokas ar neparastu čūskas galvu, ļoti spēcīgas un bīstamas.
- Skaidrs, mēs viņus saucam par pērtiķčūskām. Jā, tie ir nopietni pretinieki. Mēs nevaram vilcināties, mums jāsāk uzbrukums.
- Pagaidīsim vēl mazliet ... - Rossinu vecākais nepabeidza.
Kaut kur ēkas dziļumos atskanēja neskaidrs sprādziens, kam sekoja vēl viens, koridora sienas nodrebēja, atbalsis atkārtoja sprādziena pērkonu, un Rods ar mājienu atbildēja uz Ivašura jautājošo skatienu.
- Medvjani aizgāja. Bet mūsu draugi?
- Viņi ir pie mērķa, tikko paziņoja.
- Tad ir pienācis laiks mums. Rods izvilka zobenu no maksts. - Es iešu pa priekšu. Gaiteņa sienās, griestos un grīdā ir iebūvēti pārsteigumi sākot ar laukakmeņiem, kas krīt uz galvas, līdz virzītas darbības fugasiem un mīnām, tie ir jāneitralizē. Kad es paiešu garām, arī jūs sāciet kustēties.
Rods uz dažiem mirkļiem sastinga, pārvēršoties par bronzas statuju, tad viņa sejas āda kļuva caurspīdīga, piepildīta ar bālu mēness mirdzumu, sirmie mati pacēlās kā cepure virs galvas, bet pats kļuva slaidāks un garāks. Viņš iegāja koridorā un pazuda. Pareizāk divdesmit metrus veica ar neticamu ātrumu. Sastinga, uzmanīgi klausoties apkārt esošajā klusumā, atkal neiedomājamā tempā devās uz priekšu, it kā kustētos nevis cilvēks ar miesu un asinīm, bet spoks.
Belijs, kurš pats labi pārvalda superātro ritmu, tikai nokrekšķējās, pakratot galvu:
- Vecim ir iekšā!
Viņiem nebija infrasarkano staru optikas, un, lai gan viņu acis bija pielāgojušās Stumbra gaiteņu un telpu mūžīgajai pustumsai, viņi nevarēja izsekot volhva darbībām. Tikai reizēm bija iespējams noķert un nofiksēt atsevišķas viņa reida epizodes. Piemēram, Ivašura tikai divas reizes spēja noteikt, ko Rods dara: ar zobenu griežoties sienās, viņš neitralizēja kaut kādus slazdus.
Trīs reizes volhva reida laikā nostrādāja fugasi, bet katru reizi jau pēc tam, kad Rods bija desmit metrus tālāk. Šo sprādzienu dārdi vēl nebija norimuši, kad Belijs pamanīja kaut kādas kustības koridora pretējā spārnā un bez vilcināšanās izšāva tur no "universāla".
- Uzmanību, aiz muguras kiberi!
Ivašura atskatījās, simt metru attālumā noķēra vāju metāla spīdumu, izšāva no "gloka". Virs galvas aizlidoja klusa caurspīdīgas uguns straume - izšāva “bruņurupucis", tēmējot uz desantniekiem, taču Belija šāviens nebija ļāvis nomērķēt, un “gloka” trasējošā kārta briesmoni sadalīja divās daļās. Uzsprāga! Detonācijas karstā trieciena viļņi - eksplodēja kibera akumulatori - gandrīz notrieca cilvēkus no kājām.
- Uz priekšu! - Ivašura pavēlēja, un četri desantnieki skrēja pa koridoru pie Roda, kas jau bija nonācis pie strupceļa - bloķētās zonas daļas - un filozofiskā mierā gaidīja pārējos.
Viņiem nebija jāizlaužas caur durvīm sienā, tās atvērās pašas, un pretī no skriešanas sakarsušajiem cīnītājiem iznāca murgaina figūra ar četrām ķetnām un kobras galvu, - visiem pazīstamā pērtiķčūska, vai nu "ķirurgu" automāts, vai viņu kodēta dzīvā būtne.
Ar tīri čūskas kustību briesmonis parāva atpakaļ galvu, apskatot pie sienas piespiedušos cilvēkus, un izšāva. Zilzaļais zibens izlidoja no kādas "bruņu tērpa" zvīņas uz krūtīm, trāpīja tuvāk stāvošo Rodu. Bet volhvs brīnumainā kārtā izvairījās, aizliekot priekšā savu zobenu, un nezināmās enerģijas izlādes zibens atstarojies atpakaļ, ietriecās briesmoņa spožajās acīs.
Pērtiķčūska izgrūda čerkstošu kliedzienu, atkāpās, un Rodam izdevās viņu aizsniegt ar zobenu: viena no briesmoņa ķetnām nokrita uz grīdas, kūpot kā nodegulis. Nākamajā mirklī volhva zobens caurdūra durvis aiz pērtiķčūskas, kas automātiski satinās ap balstu.
- Šurp!
Desantnieki ienira atverē - un laikus: uz brīdi apžilbinātā pērtiķčūska, atklāja uguni "no visiem stobriem". Zibens uzliesmojumi koridorā apgaismoja telpu, kurā bija iekļuvuši cilvēki, zāli ar trim melniem zārkiem līdzīgiem paralēlskaldņiem, vienādiem melniem griestiem un sienām. Kostrovs atpazina šo vietu: viņš un Taja savulaik bija atpūtušies līdzīgā zālē, gan divatā, gan arī kopā ar Pāvelu Ždanovu.
- Kontroles telpa! - Ivans iesaucās. - Šeit Pāvels nodibināja saikni ar Stasu.
- Atslēgts, - Belijs norūca. - Un nesen, vadības monitori joprojām ir silti. Būtu jauki parunāties ar Stasu, vai ne, komandier? Ko tālāk?
Ivašura klusēdams parādīja "gloku", domājot to nekavējoties likt lietā, tiklīdz pērtiķčūska parādīsies uz sliekšņa, bet Rods apturēja Igoru Vasiļjeviču:
- Pagaidi, tūlīt ar viņu tiks galā.
Izlāžu mirgošana pēkšņi pārtrūka. Likās, ka pērtiķčūska beidzot pamanīja, ka viņai nav ar ko cīnīties. Toties tā ieraudzīja kaut ko citu. Atskanēja smagu soļu troksnis, kas satricināja ēkas grīdu, soļi tuvojās. Ivašura riskēja ieskatīties koridorā un ieraudzīja melnas un violetas krāsas ģiganta kontūras, kas lēnām virzījās ārā no tumsas. Tas bija hronbruņinieks, varbūt pat tas, kuru bija piespiedis pie zemes viņa briesmīgais zirgs, kuram garām viņi pagāja mežā, netālu no Stumbra.