- Nu, to es jums apsolu, - domīgi sacīja Ivašura, domādams, kas ir tas "kaut kas", par ko izpļāpājās Pjotrs Mihailovičs un kas to gatavo.
Atklanījies, Igors Vasiļjevičs devās pie Grišina un tas pastāstīja par pēdējo sešu mēnešu laikā veiktajiem eksperimentiem ar Torni. Tādu bija četri. Divus veica kodolfiziķi Meņšova vadībā, atstājot konteineru ar radioaktīvu kobaltu un duci bioloģisku priekšmetu, sākot no skudrām un vabolēm līdz žurkām "nāves izmešu" zonā, un divus - militārie eksperti, kuri Torni izgaismoja ar radariem, gamma teleskopu un neitrīno introskopu. Grišins neko nezināja par jaunāko eksperimentu rezultātiem un kādam nolūkam tie tika veikti.
- Jūs zināt par "nāves izmeša" mijiedarbību ar jebkuriem priekšmetiem, - piebilda akadēmiķis. - tūlītēja pārveidošanās par polimetālisku konglomerātu. Tika domāts, ka kobalts eksplodēs pēc tam, kad izies cauri sabrukšanas-kodolsintēzes ķēdei līdz plutonijam ieskaitot, un iegūs kritisko masu, taču nekas tāds nenotika. Gala produkts, svins ar transurāna pēdām, tika izveidots pārāk ātri, gandrīz acumirklī. Vitālijs joprojām ir sašutis, ka viņam neļāva šo lietu novest līdz galam. Igor Vasiļjevič, vai tiešām jūs Tornī tikāties ar pēcnācējiem? Vai arī tas tika stāstīts specdienestiem?
- Patiesi, - Ivašura pamāja ar galvu. - Lai gan es jau esmu stāstījis par patieso lietu stāvokli. Torni uzcēla cilvēki no cita Laika Zara, nevis mūsu tiešie pēcnācēji. Konstantīn Semjonovič, vai jūs zināt, kas šobrīd gatavo ceļojumu uz Torni?
Grišins apdomājās, papurināja galvu.
- Manuprāt, neviens. Ja nu vienīgi federāļi. Bet viņiem ir savi uzdevumi, un viņi mums neziņo. Es zinu tikai to, ka Sisojevs bieži pavada automašīnu kolonnas uz Torni.
- Kolonnas?
- Pa divām vai trim kravas automašīnām vai furgoniem. Šādas karavānas nosūta uz zonu vismaz divas reizes nedēļā, un to pavada Sisojevs ar saviem palīgiem. Ko viņi tur dara, to zina tikai Dievs.
- Paldies par informāciju, - Ivašura nomurmināja, pārsteigts par jaunumiem. Lai gan bija gatavs šādai ziņai. "Hronoķirurgu" aģenti, iefiltrējušies FSB rindās, nevarēja nepakārtot dienesta darbības pie Torņa sienām saviem mērķiem. Un šie mērķi bija vienkārši - Torņa hronomembrānu iznīcināšana, nogriežot to no traktrises "Laiku pātaga".
Dienas beigās Ivašuram izdevās sazināties ar draugu no militārās pretizlūkošanas Maskavā un pierunāt viņu atbraukt. Draugs, pulkvedis Garaņins, uzraudzīja specobjektus, tas ir, militārās rūpnīcas un bāzes Krievijas teritorijā, un varēja izkārtot komandējumu uz jebkuru valsts reģionu, īpaši neafišējoties.
Tad Ivašura tikās ar leitnantu Kušču, kurš joprojām komandēja vienību, kura norobežoja Torņa apkārtni, un norunāja veikt "slepenu reidu" uz Torni - protams, zinātnes vārdā. Viņš nesāka leitnantu iepzīstināt ar sīkumiem, lai gan zināja viņa attieksmi pret sevi un varēja paļauties uz puisi gandrīz tāpat kā uz sevi.
Kušča par šo priekšlikumu nebija pārsteigts. Arī viņš labi zināja bijušā ekspedīcijas vadītāja riskanto raksturu un ticēja viņa kaislīgajam entuziasmam par zinātniskiem noslēpumiem, kuru dēļ bija iespējams nerēķināties ar stāvokli sabiedrībā un pat riskēt ar savu dzīvību.
Vakaru Igors Vasiļjevičs pavadīja kopā ar Veroniku.
Viņiem izdevās atbrīvoties no uzraudzības, kuru demonstratīvi veica divi spēcīgi jaunieši, un mierīgi pasēdēt pazīstamajā restorānā. Pulksten deviņos vakarā viņi satika Ivanu pie Tajas tantes, kura kādu gadsimtu dzīvoja savā mājā Gomonova ielā. Pulksten desmitos tajā pašā adresē parādījās labi veidots, apmēram četrdesmit gadus vecs plecīgs vīrietis, kurš izrādījās pulkvedis Oļegs Borisovičs Garaņins.
- Stāstiet, - viņš basa balsī nodārdināja, paspiezdams rokas vīriešiem un jautājoši skatīdamies uz sievietēm, it kā jautādams: bet ko tu šeit dari?
Taja, atšķirībā no Veronikas, neapmulsa par šādu viesa novērtējumu, visus apsēdināja viesistabā - augšējā istabā, kā mēdza teikt viņas tante Ksenija, - atnesa tēju, sviestmaizes ar sieru un desu, un sievietes apsēdās pie televizora. Ivašura, ar prieku izdzēris tasi smaržīgas tējas ar timiānu, sāka iepazīstināt savu draugu ar lietas virzību, neuztraucoties par iespaidu, ko Garaņinam vajadzēja veidot par stāstītāju.
Ivans gaidīja viesa reakciju, iekšēji uzjautrinoties par situāciju, taču pulkvedis ne ar ko nenodeva savas jūtas pat tad, kad Igors Vasiļjevičs stāstā nonāca pie "hronoķirurgiem" un Tiem, Kas Seko. Ivašura pabeidza savu stāstu, iestājās klusums. Visi, pat sievietes, kuras klusi runāja par kaut ko, skatījās uz pulkvedi, gaidot, ko viņš teiks.
- Jā! - viņš beidzot teica un pasmaidīja, kas padarīja viņa akmens seju grumbuļainu un krokainu, viņa vecumam uzreiz pievienojot desmit gadus. - Esmu dzirdējis visādus brīnumus, bet kaut ko tādu... Ja nebūtu Torņa, kas jau pats par sevi ir fenomens, un jūsu negaidītās atgriešanās, es nebūtu noticējis nevienam vārdam!
Pulkvedis pēkšņi asi paskatījās uz Ivanu.
- Vai esat pārliecināts, ka uzbrukumā piedalījās kantora darbinieki? Es domāju FSB.
- Esmu pārliecināts, - Kostrovs drūmi atbildēja.
- Bet pierādījumi?
- Pierādījumi re kur, - Ivašura pasmīkņāja, parādot "bizonus". - Ivans tos atņēma Sisojeva palīgiem. Viņš nedaudz pavilcinājās un izvilka no sava džinsa krekla apakšas "universālu". - Un šis arī.
Garaņins rokā pasvārstīja draudīgo ieroci, kas atgādināja "mauzeru", bet nolaizītu, radot īpaša spēka iespaidu, ar rokturi, kas ērti iederējās viņa plaukstā.
- Laba mašīna! Uzlādēts? Ar ko šauj? Sprāgstošajām?
- Spēka lauku vai plazmas sabiezējumus. - Ivašura atņēma pistoli pulkvedim. - Jaudas izlādes forma ir ļoti atšķirīga; ja vēlies, vari izveidot jaudas burbuli lodes formā. Nu ko ieteiksi?
- Garanins apsvēra, ar pirkstu berzējot virsdeguni.
- Vajag tikt skaidrībā. Vajag tiešus pierādījumus tam, ka federāļi gatavojas uzspridzināt Torni.
- Naktī es eju tos dabūt, vari pievienoties.
- Nopietni?
- Es vienmēr runāju nopietni, it īpaši šādos apstākļos.
- Lekcija par šādu darbību nelikumību vajadzīga?
- Nē.
Pulkvedis pasmīnēja, paskatījās uz pretī sēdošajiem desantniekiem, atkal paberzēja virsdeguni.
- Un, ja jūs zonā pārtver?
- Izlauzīsimies. Nepārtvers.
Oļegs Borisovičs iedzēra malku tējas, pašķielēja uz tuvu sasēdušajām sievietēm.
- Vajag sagatavoties. Es ar jums. Plus divi mani puiši. Neuztraucieties, augstas klases profesionāļi. Kurš vēl ies?
- Ivans, es, viens leitnants no kordona vienības, zina šeit visas ieejas un izejas, nu un jūs trīs. Kopā seši cilvēki.
`- Un mēs? Taja padeva balsi.
- Bet jūs gaidīsit šeit, - Ivašura stingri teica.
Veronika gribēja iebilst, bet paskatījās uz Igora Vasiļjeviča seju un apklusa.
* * *
Nodaļa šķērsoja kordonu purva rajonā netālu no Požnas, kur kādreiz gāja elektrolīnija. Purvs jūnija karstuma trīs nedēļās izžuva, un leitnants Kušča, kurš Torņa apkārtni patiešām zināja kā savu sakņu dārzu, izveda nodaļu, tur kur nevienam neienāca prātā uzlikt dzeloņstiepļu žogu.
Grupas priekšgalā bez trokšņa slīdēja Kušča un pulkveža Garaņina puiši, ne pārāk lieli, ne īpaši plecīgi un masīvi, bet tomēr pārliecināti, savaldīgi un bīstami kā čūskas kodiens. Viņiem sekoja Ivašura un Garaņins, bet Ivans Kostrovs, bruņojies ar "bizoni" un dunci, sedza aizmuguri. Kuščam bija "kalašņikovs", kā apbruņots pulkvedis un viņa komanda Ivašura nezināja; viņš pats aiz bikšu jostas aizbāza "universālu" un otru "bizoni".