«Понятно, все-таки думают обойтись сами, не зовя никого на помощь, чтобы не делиться поднятым с меня хабаром», — сразу понимаю я.
Копье отклонилось в сторону дерзкого мужика, а наконечник внятно указал крепышу на место, где тому надлежит стоять, чтобы совсем понапрасну не рисковать жизнью. Усатый подумал секунду, делая окончательный выбор, товарищ его тоже напрягся, собираясь вмешаться, если начнется какая-то замятня.
— Встань к лошади, не заставляй брать грех на душу, — негромко, но внушительно скомандовал я, глядя ему в глаза.
Поэтому усатый пока передумал рисковать, что-то разглядев в моих глазах.
«Свою скорую смерть, вестимо, что он еще может в них увидеть. Тут долго разговаривать совсем не стоит, раз сказал, а потом только убиваешь. За базар нужно сразу отвечать», — понятно мне.
— Тебе чего надо-то? — затараторил второй, который с бровями. — Чего к нам прицепился? Иди своей дорогой! Или говори, что надо.
Есть у них все же интерес ко мне и моему имуществу, вон как старательно мне зубы заговаривает мужик постарше.
— Скажу, — я помолчал.
Потом продолжил:
— Поводырь мне нужен. До следующего от границы графства. Не обижу, заплачу хорошо.
— Ишь, ты! Заплачу! А нам, кто заплатит? Что обратно вернулись? — продолжает тараторить бровастый.
— Может вы мне должны сами приплатить? Что спас вас от рудников и товар ваш от изъятия, — лениво раскрыл я возможные последствия встречи контрабандистов с королевскими гвардейцами.
— Чего мы должны тебе верить? За тобой же гонятся. Не вали на нашу голову свои беды! — не сдается бровастый, а вот внимательный взгляд усатого мне снова не понравился.
Что-то он решил для себя и, похоже, собирается опять рискнуть, сделал незаметный, как он сам считает, шажок ко мне.
«Придется его поучить, пока без пролития крови», — подумал я, как усатый крепыш сделал шаг назад.
«Смотри-ка, прямо мои мысли читает, непростой человек получается, есть у него что-то похожее на мое умение. Использует его только совсем слабенько, на безлюдных тропинках много не натренируешь такую способность. Но вот сейчас оно ему часть здоровья спасло наглядно», — понимаю я.
— Вам тоже приплачу за беспокойство. Дам один золотой, если позовешь нужного мне человека сюда, — решил я начать торговлю за возможные услуги с их стороны.
Одна угроза смерти не очень хорошо работает, тертые все же достаточно мужики.
— Что, аж целый золотой? — издевательски забубнил снова бровастый. — За такие огромные деньги сам себе ищи поводырей.
— Да, один золотой. Больше нет, требуется еще поводырю заплатить, — довольно равнодушно объяснил я свои денежные проблемы
И добавил про возможный холодок:
— Выбор у вас все равно небольшой — или помочь мне, или остаться тут лежать с проколотыми коленями. Или можете тогда сидеть. Только ходить не получится. Пока до деревни доползете, я уже далеко буду. Или не доползете и помрете на поле от потери крови. Мне все равно ведь.
Заунывно и равнодушно так преподнес реальный выбор обоим.
Наконечник копье стремительно приблизился к груди усатого, я одним движением перетек к нему поближе:
— Пора делать выбор. Следующим покойником будешь ты, разговорчивый, — я подпустил металла в голос.
И точно ударил бы усатого, момент такой пришел, что медлить больше нельзя, тут и сейчас решается, кто должен отдавать приказы.
А кто их слушать и выполнять безоговорочно, если хочет остаться живым. Слишком много они на себя сейчас берут, совсем ведь простые мужики, да еще контрабандисты.
Усатый посмотрел на приятеля, и тот сразу сорвался с места:
— Хорошо, приведу тебе человека. Деньги приготовь, — и сразу же исчез из сарая.
Я осмотрелся и заметил наблюдательное гнездо, оборудованное под крышей в виде насеста, смотрящее в сторону деревни.
«Вот туда мне стоит обязательно забраться».
Только усатый сверлит подставленную половину лица злобным взглядом, а я понимаю, что пришла пора полностью его нейтрализовать. И к возвращению неизвестно скольких мужиков из деревни хорошо бы зафиксировать его понадежнее. Есть у него крепкий, боевой характер, точно нападет на меня, едва отвлечешься на другие разговоры с посторонними людьми.
Тяжелый характер, но он явно есть, поэтому решаю назревшую проблему сразу же.
Пятка копья крутанулась и ударила точно в затылок крепыша, он рухнул на земляной пол. Я быстро скрутил ему сзади руки приготовленной веревкой и едва успел убрать лицо, как он вслепую резко ударил затылком, метя мне прямо в нос.
«До чего настырный мужик!» — подумал я.
И, не дожидаясь следующих гостинцев, еще раз ударом ладони по голове отправил усатого в полное беспамятство.