Туда, где есть хотя бы дрова и вода. Чем я буду там питаться, я не представляю совершенно, ибо охотником не являюсь. Рыбу ловить умею хорошо, только снастей нет. Может найду кустарник и вырежу острогу. Опыт охоты с ней у меня есть, ходил в деревне на лещей, хитрых и осторожных. Приходилось подолгу ждать, когда они успокоятся после твоего вторжения в воду рядом с ними и снова зачмокают из-под кувшинок, высунув свои морды.
Топорик подвесил на ремень, подхватил корзину с остатками грибов и полена. И начал очень осторожно спускаться, держась небольших полосок твердой земли. Дело идет медленно, но торопиться мне не стоит совсем, ибо со сломанной ногой я здесь скорой точно не дождусь.
Однако всего через час движения, остановившись передохнуть и осмотреться, я обнаружил, что вершина солидно удалилась. Кусты внизу уже можно подробно рассмотреть.
Еще через десять минут я добрался до них, светило бросает свои лучи почти отвесно, освещая поляну. И начал неспешно разглядывать кусты, выискивая более-менее прямой кусок ствола.
Мне нужен увесистый посох типа дубины для удобства движения и наличия чего-то тяжелого в руке. Еще неплохо бы побыстрее найти ствол деревца длиной метра три–четыре с развилкой для рогатины.
Такой самой примитивной рогатины, типа рогатки, чтобы не подпускать в теории к себе враждебно настроенных людей. Или еще каких негостеприимных существ.
Как меня примут местные при встрече?
Да очень плохо, скорее всего, даже если окажутся людьми. Мало шансов, что моя одежда из синтетики не будет бросаться здесь в глаза. Выгляжу я точно не как местный житель.
Про других существ лучше и не думать.
И поэтому вступать в ближний бой очень не хочется, а лучше рогатины для этого дела не придумаешь. Про живность местную тоже стоит не забывать. Здесь хищникам делать нечего, а вот спустившись сильно ниже, можно их встретить. И лучше в этот момент в руках иметь что-то такое основательное.
Но ветки горного кустарника ни на что подобное не годятся, хотя горят хорошо. Не поленился проверить на отдыхе, наломав небольшую кучку и разбавив высохшей травой. Жару дают изрядно, я даже погрелся немного. Потом ушел в сторону наверх и битые двадцать минут ждал гостей, привлеченных дымом костра.
Таких не нашлось, к счастью, зато я увидел первых местных жителей.
Пять горных баранов спустились с кручи недалеко от меня. Выглядят они совсем как наши земные. Один — настоящий идальго, с крутыми рогами и мощным телом, остальные — самочки, грациозные и приятные особы.
Очень хотел бы с ними познакомиться поближе, с гастрономическими целями, конечно. Однако на камнях я им не конкурент, даже и мечтать нечего об этом без метательного оружия.
Пора мне повысить свои боевые возможности, завести хорошую дубину, желательно с отягощением. Еще остро наточенную рогатину подлиннее, пару дротиков, а потом придумать, как все это нелегкое добро носить с собой.
Я продолжаю спускаться по диагонали от места костра направо, в сторону виднеющейся вдали следующей рощицы. Идти стало попроще, перепад высот уменьшился, и все чаще трава покрывает каменное основание.
По дороге я подобрал несколько удобных для метания камней и спрятал в корзину. Рощица оказалась подходящей для поиска деревяшек, я быстренько набрал хвороста, доколол остатки полена и поставил греться воду, повесив котелок на две рогульки и перекладину.
Расчищенная площадка метр на метр обнажила коричневатый суглинок с большим количеством камней.
Обойдя немалую рощицу, но не высовываясь из кустов, я осмотрел окрестности. Еще пару похожих рощиц рядом видно отчетливо, дальше уже вздымаются деревья повыше. Ничего похожего на человеческую деятельность и чего-то привлекающего внимание своей необычностью поблизости не видно.
По веткам скачут притихшие поначалу птицы, в новой траве шуршат ящерки.
— Источник белка, — вспомнил я.
Может еще придется таким образом набивать пустой живот.
Вода уже начала кипеть, и я засыпал оставшиеся грибы, порезанные на мелкие части. Столбик белого дыма быстро рассеивается горным ветром, едва успевая выдать место моего костра.
Я прикинул, что спустился где-то на одну четверть от Храма по высоте и сейчас нахожусь на высоте тысячи шестисот-тысячи восьмисот метров, если здешние природные пояса похожи на земные.
Воздух становится все теплее, светило пригревает хорошо. Я снял куртку, предусмотрительно переложив все ценное в многочисленные карманы немецкого камуфляжа.