Зверь одним прыжком вскочил на край.
— И, о Боже!!!
Он оказался гигантским, длина тела — не меньше трех метров в длину.
— Ну может, два с половиной, — решил я секунду спустя.
Уссурийский тигр минимум на полметра меньше! Значит, этот зверь очень здоровый!
Эта зверюга не такая солидная по форме тела, как наш дальневосточный хищник, но выглядит гармоничнее и опаснее. Я стою, не двигаясь, дышать даже перестал от непонятности опасной ситуации.
— Куда она повернет дальше?
Кошка все так же пристально смотрит на меня, и хоть не менее шестидесяти метров разделяет нас, мурашки медленно поползли по спине. На меня напало непонятное оцепенение, я так и стою, даже испуганные мысли перестали крутиться в голове.
Хищник пару минут смотрит на меня, я завороженно — таращусь на него, потом он яростно хлестнул хвостом по бокам и неспешно двинулся в мою сторону.
Как-то слишком неспешно и на показ, демонстрируя полную уверенность, что я никуда не денусь от него.
Оцепенение сразу спало, я развернулся и ломанулся к месту моей стоянки. Голова снова заработала на полную мощность, а я лихорадочно прикидываю, как мне спастись.
Убежать не получится, в бой вступать — совсем без шансов! Для меня, конечно!
— Размеры и мощь животного подавляют, остается одно — искать спасения на деревьях, как какому-то бандерлогу!
На ветках я смогу хоть немного уравнять шансы. Зверюга тоже чувствует себя там, как рыба в воде, но добраться до меня ей окажется посложнее, чем на земле. Она же гораздо тяжелее меня, раза в три-четыре.
Я подлетел к той самой ели-сосне и, пользуясь маленькой форой по времени, начал предварительную подготовку к смертельной битве за свою единственную жизнь.
Рогатину воткнул в почву изо всех силенок и облокотил на одну из нижних веток с удобной развилкой, следующая по высоте ветка тоже поддержала рогатину почти вертикально. Рогатина осталась стоять с небольшим наклоном к стволу.
— Быстрее, нужно быстрее! — бьется в голове паническая мысль.
Схватил дротик и его тоже на всякий случай воткнул в землю в метре от рогатины, ему хватило и одной ветки поддержки, зато смотрит вверх строго вертикально. Его тонкий конец оказалось воткнуть в плотную землю гораздо проще.
Глянул на закипающий котелок, но нет, лезть с ним на верхушку дерева, чтобы поливать кошку в шикарной шубе — очень глупо и бессмысленно.
Прошло секунд десять, как я бросился бежать, Зверю придется в гору подниматься по неустойчивой осыпи, пожалуй, мое время на исходе!
Рюкзак за спиной, дубина в руке, и я бросился забираться вверх по крупным и удобным веткам, с животным ужасом ожидая первые секунды сокрушительно прыжка на спину.
Дубина, зажатая между большим и указательным пальцами, не мешает цепляться оставшимися. С поразившей меня самого прытью я поднялся к почти самой верхушке дерева и замер, держась за тонкие ветки.
Сердце судорожно колотится и рвется из груди, я кручу головой, ожидая появления зверя под деревом.
— Вот и подошла к концу недолгая карьера попаданца в еще непонятно какой мир. Шансов почти нет, может, оно и к лучшему, ведь меньше мучений и проблем, — думаю я.
Помощи ждать тоже не от кого в этих совсем пустынных местах…
Но что-то внутри не соглашается сдаваться, тем более, что ни о какой милости речь и не идет.
Быть задранным и сожранным огромным котом — совсем не та участь, чтобы проделать такой путь и усиливаться в Храме!
Этого просто не может быть!!!
Думая так, я заметил, что прошла минута, другая, а Зверя у подножия сосны-ели не видно. Посмотреть по сторонам мне мешают ветки с густыми иголками, но ближайшие деревья оказались в поле зрения. Вернее, низы стволов.
Успокоившись немного, я спустился вниз, на более толстых ветвях гораздо проще держаться и сражаться.
И остается возможность отступить на более тонкие, если этот рубеж обороны будет прорван!
На топорик и тем более на дубину я не рассчитываю особо. Если до них дело дойдет, то хватит одного удара лапой, чтобы я полетел вниз с неясными последствиями. Поэтому в ближний бой вступать бестолку, если только отбиваться сверху получится.
То есть очень ясными последствиями. Рассчитывать я могу только на то, что зверь потеряет интерес ко мне и уйдет.
Или на свой неожиданный, последний сюрприз, попавший со мной в этот мир.
Однако весьма скоро выбор способа спасения окончательно исчез, огромный кот прямо материализовался из ниоткуда, появившись около дерева. Встав на задние лапы, уперся передними на ствол и уставился на меня своими коричневыми с желтыми зрачками глазищами.