- Приветствую тебя, Горгорон! - громко сказал демон, обращаясь к вождю. Тот в свою очередь подошел к Зару и пожал ему руку.
Предводитель орков провел нас в свой шатер, где мы сели на коврики вокруг костра, который был ровно по центру.
- Что, Зар, пришло время вернуть свой долг?
- Да, Гор.
- Что ж, я с радостью сделаю это, - Горгорон изучающе посмотрел на меня,- Только сначала представь мне свою спутницу.
- Тариссия Иллиодорская, - сказал демон. Я протянула руку орку, он галантно её взял и поцеловал. Вообще-то я на рукопожатие рассчитывала, ну да ладно. Мне приятно.
Гор поведал нам, что орки действительно взяли себе Триэналь в качестве трофея. Но после войны, он был похищен. Его украл демон. Я посмотрела на Зара. Мы столько времени бродили по свету, а он у демонов? Нельзя было сразу у себя дома посмотреть?
Вечером мы были приглашены в самый большой шатер, который напоминал небольшую таверну. Нам подали огромный кусок запечённой свинины с овощами и по бокалу неизвестного мне напитка. Поскольку жажда меня мучила уже не первый час, то я тут же кинулась к спасительной жидкости.
- Фу, что это за гадость? - сморщилась я. Горло сильно обожгло, а в груди разливалась теплота.
- Это знаменитый оркский грог, - гордо ответил демон, будто сам его готовил.
- И чем он знаменит?
- Своей крепостью и терпким вкусом. Кстати, орки считают серьезным оскорблением, если гость не выпьет хотя бы один бокал до дна.
- Ты шутишь? Мне нельзя спиртное пить, я хмелею быстро, - возмутилась я, но быстро замолчала, когда к нам за стол подсел Горгорон.
Пока демон с орком о чем-то общались, я по чуть-чуть пила грог, дабы не нажить себе врагов среди итак недружелюбного народа. К счастью, бокал с грогом я осилила. Голова потихоньку шла кругом.
- Красивая у тебя девчонка, - сказал вождь демону, поглядывая на меня,- посмотрим насколько бойкая.
Меня такое отношение к моей персоне крайне оскорбило. Не люблю, когда со мной как с вещью.
- Давай пари, девочка? - кажется, одной сделки с демоном ему было мало.- Если выпьешь ещё один бокал, то ты навечно будешь моим другом и почетным гостем этих земель, а если нет, то проведешь со мной ночь, - видя моё подвыпившее состояние, предложил орк. Я посмотрела на демона, который выглядел крайне злым и еле заметно крутил головой из стороны в сторону. Но градус уже успел ударить в мой мозг, тем самым отключив его. Я приняла вызов.
В тот вечер я выпила три бокала оркского грога, разбила две тарелки, рассказала пошлый анекдот и под веселую музыку дудок станцевала на столе. К полуночи Зар каким-то чудом все же уговорил меня пойти в наш шалаш.
- Зачем? Там так весело.
- Да, ты была права, тебе нельзя пить, - тяжело вздохнул демон.
- Вот, видишь, я же предупреждала,- захихикала я.
Зар устало взглянул на меня, взял за талию и повел среди шалашей. Мои ноги путались, заплетались и постоянно спотыкались о непонятно откуда появляющиеся кочки.
- Зар, у тебя есть девушка?
- Нет.
- А была?
- А как ты думаешь, за тысячу лет-то?
- А ты любил кого-нибудь?
- Да.
- По-настоящему?
- Да.
- И как это?
- Это больно, безнадежно и порой просто невыносимо, - на последнем слове Зар почему-то посмотрел на меня. Аккуратно уложив меня на спальник, демон вышел из шалаша, сел на землю у самого входа и о чем-то задумался. "Да, пожалуй ты прав, это безнадежно" мелькнуло в моей голове перед тем, как я провалилась в сон.
Утром, видя моё жалкое состояние, демон сварил мне зелье из моих же травяных запасов. Отменная вещь вышла! И на вкус приятная, и действует мгновенно. Я сердечно поблагодарила своего спасителя, а затем, вспомнив о вчерашнем разгроме, долго перед ним извинялась.
- Знаешь, Тара, а ты понравилась оркам, - подмигнул мне Зар.
- Ага, оно сразу было понятно после предложения Горгорона.
- Я не про это.
- А про что?
- Они вообще редко кому дают шанс стать их другом. А это пари было просто проверкой достойна ли ты этого. Теперь у тебя есть статус почетного гостя, который означает, что тебе не нужно каждый раз биться за право посещения этих земель, оберег остается у тебя, - демон посмотрел на клык на моей шее, - И ещё... Дружба с орками дает тебе защиту. Они всегда придут на помощь, если она тебе понадобится.
- Что ж, придется их периодически навещать, - улыбнулась я. - Зар, куда мы теперь?
- Видимо, в земли демонов.
- А какие у вас обычаи?
- Пытать тех, кто задает много вопросов, - блеснув глазами, ответил Зар.
У орков мы предпочли долго не задерживаться, поэтому быстро собравшись, снова отправились в путь. Покинув степи орков к полудню следующего дня, мы оказались в Дайлии, стране демонов.
* * *
Вечерело. Дождь лил стеной. Все вещи промокли насквозь, не спасал даже дождевик. Я замерзла так, что зубы стучали, громко отбивая ломаный ритм. Казалось, что демону, всё было по боку. В ближайшем поселении мы нашли трактир и сняли комнату. Я первым делом переоделась и залезла под одеяло, не соглашаясь покинуть свое теплое убежище даже ради ужина. Демон, устав от уговоров, отправился вниз в одиночку. Каково же было мое удивление, когда спустя некоторое время он принес мне поднос с чашей горячего супа и ароматной булочкой.
Поздно ночью Зар покинул меня, предупредив, что появится завтра ближе к вечеру, и настойчиво попросив, что бы я никуда не лезла. Я честно выполняла свое обещание до обеда, то есть до момента, когда проснулась. Потом мне стало скучно сидеть в одиночестве в таверне, и я решила, что ничего страшного не случится, если я пойду в лес пособирать сезонные травы. Как же я была не права...
До поры до времени я спокойно бродила по лесу, пополняя заметно опустевшие запасы. Но вдруг послышался вой, и через мгновенье рядом со мной из леса вышла стая волков. Ой, а этого я знаю! Подрос малыш.
- Что ты здесь делаешь, ведьма? - обратился ко мне вожак.
- Да так, цветочки собираю, ягодки, - я протянула в морду волку небольшой букет из безвременников.
- Теперь ты на нашей территории.
Волки стали подступать ко мне, скалясь и рыча. Мне совсем не хотелось повторять то, что я когда-то сделала с их собратьями. С тех пор я научилась контролировать свою силу. Поэтому я направила тоненький энергетический поток в лоб вожаку, тем самым подчиняя его своей воле.
- Отдай им приказ отступить.
Волк послушался. Звери замерли в полушаге от меня. Вдруг из ниоткуда появился Зар. Схватив меня за плечо, он мгновенно переместил нас в комнату трактира, даже не делая для этого шаг. Кажется, я снова разозлила демона. А можно меня обратно к волкам? Они послушные.
Я испуганно уставилась на Зара, даже не представляя, что тот в бешенстве может сделать. Он метался по комнате, круша всё, что попадалось под руку. Затем демон посмотрел в мою сторону, резко подошел ко мне и начал целовать, без силы и напора, а аккуратно, словно боялся спугнуть. Я таяла в его руках, которые плавно скользили по моей спине. Я отвечала на ласки демона, потихоньку расстегивая пуговицы на его рубашке. Я хотела быть его, и только его. Он целовал мою шею, спускаясь ниже и обнажая мое тело.
* * *
Я лежала на его груди, слушая размеренный стук сердца. Он поцеловал меня в волосы и тихо сказал:
- Спи.
И я сразу же начала проваливается в сон. Усыпил, значит. Из вредности я стала сопротивляться, но сознание уверенно покидало меня. Уже на грани сна и реальности я почувствовала, как Зар укрывает меня одеялом и сам ложится рядом, крепко прижимая меня к себе. Уткнувшись носом в мои волосы, он прошептал:
- Что ты делаешь со мной, девочка?
После чего не в силах больше бороться, я уснула.
Проснувшись утром, я долго не открывала глаза, прокручивая в голове минувшие события. После ночи с демоном я поняла, что он имел в виду, когда говорил, что девушки сами их зовут. Я не жалела о случившемся. На какой-то момент я вновь почувствовала себя желанной.