Зар стоял у окна и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Укутавшись в одеяло, я потихоньку подошла к нему, но демон даже не отреагировал, лицо его было напряжено. Я слегка коснулась его плеча:
- Зар...
Будто очнувшись, он посмотрел на меня, его взгляд смягчился:
- Ты проснулась.
Зар обнял меня, поцеловал в макушку и снова уставился за окно. Что он там увидел? Самая обычная грязная улица, серые дома и безликие прохожие.
Между нами не было неловкости, но некая недосказанность всё-таки ощущалась. Я не хотела думать о будущем, о том, что будет после того, как я выполню свой долг, не хотела представлять себе, как буду проводить обряд, убивая демона, на которого укажет мне Зар. Не хотела думать о том, как мне после этого жить дальше... Мне казалось, что после всего случившего моя жизнь никогда не станет прежней. И я, наверно я сама никогда не стану прежней.
Мы въехали в столицу Дайлии, город Дейлир. Здания здесь отличались своей роскошью и красотой фасадов. Перед каждым жилым домом находились цветочные клумбы, обложенные крупными камнями. Я даже и не могла представить, что в Дейлире так уютно. У меня тут же возникло непреодолимое желание осмотреть весь город, наслаждаясь его неповторимой архитектурой и убранством. Интересно, Зар разрешит мне немного тут погостить?
Демон привел меня к невысоким кованым воротам, за которыми находилась небольшая зеленая лужайка с гранитной дорожкой, ведущей до двухэтажного дома, не уступающего по своей красоте остальным в этом городе.
- Добро пожаловать в мой дом, - гордо сказал Зар, впуская меня внутрь калитки.
- Как тут красиво!
Я переступила порог и так и осталась стоять. На встречу Зару шла женщина в фартуке и улыбалась:
- Господин, мы сделали всё, как вы вчера просили. Комната для вашей гостьи готова.
Затем, откланявшись, она скрылась в одном из коридоров, а я всё стояла и не могла пошевелиться.
- Тара, проходи, не стесняйся. Ты ж не у драконов в логове.
- Зар... у тебя есть слуги? То есть...нет, не так... у тебя слуги, люди?
- Да, они продали мне свою душу и теперь до конца своих дней обязаны работать на меня.
Я побледнела. Зар подошел ко мне и заглянул в глаза, в которых отражался весь ужас от увиденного.
- Тара, ты чего? Я пошутил.
- Что?
- Они работают на меня по своей доброй воле. И я им плачу, причем очень неплохо. Они живут здесь лучше, чем в Волии.
Я немного успокоилась, но все равно шла настороженно, ожидая, что один из слуг кинется мне в ноги, моля о пощаде и прося спасти его от заточения. Но вопреки моим опасениям, люди выглядели вполне довольными и здоровыми.
Зар показал мне дом, который внутри был ещё лучше, чем снаружи. В нём было уютно и тепло. Как у меня в избушке. В гостиной был камин, у которого стоял небольшой столик с двумя креслами, противоположную стену занимал огромный шкаф с книгами, а на полу лежал мягкий бежевый коврик. На втором этаже находилась моя комната, которую демон оставил напоследок. Она оказалась просторной и светлой, за счет двух огромных окон, между которыми стояла широкая кровать. Так же там был туалетный столик с зеркалом, шкаф для одежды и ширма для переодевания.
- Нравится?
- Очень!
- Отдыхай. Вечером нас ждет небольшая прогулка.
Первым делом я приняла ванну. А затем передо мной стоял нелегкий выбор: что среди этой долго нестиранной одежды одеть? Я постаралась найти что-нибудь более-менее приличное, но не получалось. Все было пропитано потом или вымазано в грязи, а моя любимая голубая рубашка хранила на себе следы крови демона. Я прижала рубашку к себе. Не буду её стирать. Никогда.
Я обратила свой взгляд на шкаф. Может там хоть что-нибудь будет? Согласна даже на мужское. Лишь бы чистое. Я открыла дверцу и ахнула. Там была женская одежда, моего размера. Я переоделась в брюки и натянула на себя легкую белую рубашку с вышивкой.
Спустившись вниз, я направилась в гостиную, где возле камина сидел Зар и смотрел на пламя.
- А тебе идет,- подмигнул он, увидев меня в проеме.
- Спасибо, - я смутилась.
Выйдя из дома, мы направились в сторону от города. Мы шли куда-то, всё дальше уходя в лес, пока не дошли до входа в подземелье, ведущего куда-то вниз. Демон повел меня за собой, освещая путь чем-то напоминающим мой маячок. Постепенно надобность в освещении отпала, поскольку впереди показался свет. Мы вышли в огромную пещеру, залитую голубым свечением. Здесь было сыро от подземных вод, которые спадая вниз, образовывали небольшие водопады.
А затем я увидела огромную стеклянную коробку, до краев наполненную водой, в которой будто заснув в вертикальном положении, плавал демон. Сердце болезненно заколотилось в груди. Это был отец Зара. Такой же молодой и красивый, с черными волосами, которые унаследовал сын.
- Это единственный способ сдержать проклятие. Вода гасит огонь и немного унимает боль,- вздохнул Зар,- Сейчас мой отец ни жив и ни мертв. Он просто существует. И никто не в силах это остановить.
Зар подошел к стеклу, протянул руку, которая спокойно прошла через препятствие, и снял с шеи демона... Триэналь. Я подошла к демону и взяла у него из рук подвеску. Холодный камень покалывал пальцы.
- Как ты узнал, что искать его нужно тут?
- Для демонов это место сокровенное. Для Триэналя это самый подходящий тайник, никто из других рас не посмеет сюда зайти.
- Зар, а где твоя мать?
- Умерла. Она была человеком.
Я обняла демона. Сколько мы так стояли, я не знаю, для меня время будто остановилось. Я чувствовала его дыхание на своей щеке, его тепло, его боль. Любимый...
* * *
На душе было тяжело. Подходило время, когда я должна выполнить свой долг.
- Завтра ночью новолуние. Время для обряда. Кого я должна убить?
Зар стоял у окна и в задумчивости перебирал пальцами. Услышав мой, голос, развернулся и спокойно произнес:
- Меня.
- Что? - я ошарашенно посмотрела на него, отказываясь верить своим ушам и непроизвольно отступая назад.
- Ты так ничего и не поняла? - вздохнув, спросил Зар.
Я молча посмотрела на демона.
- Это началось в ту ночь, когда ты пришла ко мне. Передо мной предстала гордая и
непоколебимая девушка, намеренная спасти жизнь человека, который отверг её. Знаешь, ведь ты первая, кто пришел ко мне не в поисках богатства, славы или власти. Ты даже не просила вернуть его тебе, ты просто хотела, что бы он жил. Этим ты и привлекла меня. Мне стало интересно, и я решил узнать тебя поближе. Сначала я пришел к тебе в виде кота.
- Васька! - прошептала я.
- Да. Но видя твою боль, я понял, что этого мало. Я захотел окружить тебя заботой. Тогда я принял другую ипостась. Догадываешься, кем я стал?
Я стояла в оцепенении, ничего не понимая.
- Я стал навещать тебя в образе тети Марфы и Петьки.
В голове что-то начало складываться. Вот почему глаза демона порой так сильно мне напоминали о них. Но образ оболтуса Петьки никак не хотел ассоциироваться с демоном. Я не хотела верить в услышанное..
- Я делал, всё, что бы ты была счастлива.
- Зар... - прошептала я, но демон продолжал говорить, не давая вставить и слова.
- Я полюбил тебя. Всем сердцем. Как никогда никого не любил. Я понял, что мое бессмертие не имеет смысла без тебя. Если бы я мог провести смертную жизнь с тобой, я бы отдал все, что у меня есть, - демон опустил голову, - Я знал, что Триэналь у демонов, ведь это я его выкрал у орков. Выкрал, что бы больше ни один демон не пострадал от него.
В ушах звенело. Что? Я совсем ничего не понимала. Демон продолжал.
- Я затеял наше путешествие, потому что хотел показать тебе мир, и считал своим долгом исполнить все твои мечты и открыть возможности, которых ранее у тебя не было. Теперь у тебя есть друзья среди драконов и эльфов, ты почетная гостья у орков. Ты не должна жить как затворница в своем лесу. Понимаешь?