__________________________________________________
Меня поднимают и грубо перекидывают через плечо один из мужчин. Другой, кого я укусила, отошел и держал Луну.
Она обнажает клыки, и я слышу ее шипение. Я встречаюсь с ней взглядом и качаю головой. Шипение стихает, она бросает на меня смущенный взгляд. Я снова качаю головой. Я не хочу, чтобы ее снова били током. Она обмякает и отводит взгляд, слезы начинают наполнять ее глаза.
Я чувствую невероятное головокружение, вися на плече мужчины, когда он поднимается, назад, вниз по лестнице, пол становится ближе. Нас тяжело опускают на стоящие рядом металлические каталки.
Доктор Патон улыбается. Садистский блеск в его глазах заставляет меня содрогнуться. Затем нас привязали.
Луна начинает дергать за веревки. Но ее усилия тщетны. Кожаные ремни проходят по ее лбу, плечам, запястьям, локтям, бедрам, посередине хвоста. Ее голова слегка повернута, ко мне и вижу ужас в ее глазах.
Она больше не улыбается. Она выглядит такой милой и невинной, когда улыбается, почему эти мерзкие создания хотят сломать ее?
Я не знаю, может быть, это генетика и инстинкты во мне, но я чувствую, первобытную ярость. Я рычу и показываю мужчине зубы... Он колеблется.
- Чего это она? - спрашивает он с неуверенностью в голосе. Его страх вызывает улыбку на моем лице. - Зачем она вообще нам нужна?
- Нужна, - равнодушно пожимает плечами доктор Патон. - Я хочу, чтобы она смотрела. Переверни ее на живот и привяжи ремнем, один раз поперек хвоста будет достаточно.
Мужчина подходит ко мне, я сердито смотрю на него, молча кипя от злости. Он хватает меня за волосы, затем переворачивает и привязывает. Я борюсь и сопротивляюсь. Его рука скользит по моему хвосту, и он ругается. Наверное, порезался. Хорошо. Тем не менее, он все таки обездвиживает меня.
А потом нас увозят. Доктор Патон толкает каталку Луны. Ее плавник дрожит, кончики его изгибаются от боли. Ее пальцы впиваются в край каталки.
Страх и гнев поглощают меня. Я знаю, куда мы едем, и что они собираются с ней сделать. Она тоже знает. Я вижу это по ее глазам.
В комнате серые каменные стены. Яркий флуоресцентный свет. Здесь так сильно пахнет хлоркой, меня тошнит. Луну толкают на середину комнаты, а меня ставят у стены.
Достаточно близко, чтобы все видеть, но достаточно далеко, чтобы я не могла помешать.
К малышке подкатывают небольшую тележку, на которой разложены различные хирургические инструменты. Я жую внутреннюю сторону щеки и напрягаюсь, пытаясь освободиться от пут. Мне так жаль, Луна, я не должна была предлагать игру, с закрытыми глазами. Я должна была предотвратить это.
Я наблюдаю за доктором. Патон натягивает пластиковые перчатки. Он прижимает два пальца к животу Луны, обводя невидимый шрам.
- Как думаешь, Томас? Должно ли это быть нашей начальной точкой?
Другой мужчина заглядывает через плечо доктора.
- Хм. Что, если мы спустимся ниже? Мы не потратили времени на изучение хвоста из-за того, что трудно разрезать чешую. Новое лезвие должно справиться с этой задачей. Почему бы не разрезать хвост от талии до кончика? Вы же знаете, что будет, когда публика вцепится в них. Мы больше не сможем их изучать.
__________________________________________
Доктор Патон кивает.
- Да, не будем терять времени. Подготовьте пилу.
Томас кивает и уходит. Я не обращаю на него внимания. Доктор Патон берет тонкий скальпель и крутит его между пальцами, прежде чем поднести к животу Луны. Я вижу, как она напрягается, страх застилает ее глаза.
- Ах, ты все помнишь. Не сегодня, мой маленький демон, но скоро ты снова почувствуешь его остроту, я тебе обещаю.
Он снова берет скальпель и осторожно проводит острием по животу Луны, по ее руке и шее, не прокалывая кожу. Я рычу, и он резко поворачивает голову в мою сторону.
- Что? Не нравится, ну и что ты сделаешь? - он хватает меня за подбородок и заставляет встретиться с ним взглядом. - Ты нетронута, в то время как она полна скрытых шрамов. Едва ли это справедливо? - он прижимает лезвие к моей щеке, немного прорезав кожу.
Я вздрагиваю и отстраняюсь от него. На кончике скальпеля моя кровь. Он гладит меня по голове.
- О, не беспокойся, я всегда стараюсь, чтобы не оставалось шрамов. Я просто хочу, чтобы было больно. Не переходи мне дорогу, не то быстро это поймешь, - угрожает он.
- Доктор Патон, все готово, - говорит Томас.
- Отлично, - отвечает доктор Патон.
Я смотрю, как Томас катит что-то похожее на миниатюрный кран или портативный рентгеновский аппарат. За исключением того, что вместо странной коробки на конце, которая делает снимки, есть круглое лезвие. Оно гладкое, как гигантский резак для пиццы, с крошечными зазубринами.