"Только в один глаз. Не вода. Укусили. Все еще печет."
- Ладно, - я глажу ее по волосам. - Все будет хорошо, мы разберемся с этим, ты мне веришь? А пока держись рядом со мной. Я не допущу, чтобы еще что-то случилось.
Я ненавижу себя за эти обещания. На самом деле я знаю, что вряд ли у меня получиться защитить малышку. Но сказав эти слова, кого я успокаиваю? Луну или себя?
Я почти вскрикиваю от радости, когда слышу голос Дженни, зовущий меня по имени...
Ну, или, по крайней мере, моем имени.
Эмбер.
Луна крепко держит меня за руку, и я выныриваю на поверхность. Голова Луны тоже выныривает из воды, но она пригибается так низко, что ее рот остается под водой. Ее хватка на моей руке напрягается. Дженни опускается на колени и открывает рот, чтобы заговорить. Я не даю ей такой возможности.
- Что случилось? - требую я. - Она ничего не видит. Что они сделали?
Дженни поворачивается, чтобы посмотреть на Луну. Она машет рукой перед лицом, затем тянется к ее глазам. Луна отскакивает назад и шипит на Дженни. Я сжимаю ее руку.
- Это просто побочный эффект, - наконец говорит Дженни. - У Мэри началась инфекция в глазу, вероятно, она подхватила ее от контакта с химическими веществами или неправильно очищенным оборудованием. С ней все будет в порядке, и через час к ней вернется зрение. Просто постарайся успокоить ее и не позволяй ей тереть глаза. Что бы не было хуже. - заканчивает Дженни.
- Правда? – говорю я.
Дженни кивает, и я расслабляюсь.
- Хорошо. Прости, что перебила тебя, что ты хотела сказать?
- Я как раз собиралась сообщить вам, что у вас есть час до открытия шоу. Один час до первой экскурсии по зданию. Ваш аквариум будет последней остановкой. Что вы решите делать с этим временем, зависит от вас, я уже высказала свои мысли и предложения. Просто веди себя разумно, хорошо?
Я киваю.
- Хорошо. Ты уверена, что ее глаза прояснятся? Ей точно не станет хуже?
- Я уверена, успокойся. – сказала жестко Дженни, затем чуть мягче продолжила. - Удачи тебе сегодня, я очень надеюсь, что все пройдет хорошо.
Последние слова Дженни звучат в моих ушах ещё несколько минут после ее ухода.
Удачи. Да, наверное, мне это понадобится.
Мое сердце тяжело бьется в груди, и я сглатываю подступающий комок в горле. И все же, несмотря на нервы, я не могу не чувствовать слабый проблеск надежды. Настоящая выставка русалок была бы очень большим событием, и там обязательно будут сотни, если не тысячи посетителей в течение недели. Может быть, кто-то, кто знает меня, появится.
Надежда, к сожалению, приносит много беспокойства. Что будет, если они меня узнают? Чем это может обернуться? А что, если они не узнают?
Я вздыхаю. Это более вероятный исход, и в некотором смысле это не так уж плохо. Я не хочу, чтобы кто-то попал в серьезные неприятности из-за меня, и если кто-то попытается вытащить меня, попытаются ли они забрать и Луну? Вряд ли.
А я намерена остаться верной своему обещанию не покидать ее. Никогда.
Еще один глубокий вдох, и я прогоняю эти мысли в сторону. Нет смысла беспокоиться о том, на что я не могу повлиять. Я сжимаю руку Луны и тяну ее обратно под воду.
Я устраиваюсь на песке, высвобождаю руку из ее мертвой хватки и аккуратно приглаживаю ей волосы.
- Надеюсь, Дженни права, и это временно, - говорю я ей. - У тебя все еще печет глаза?
Луна отрицательно качает головой.
- Это хорошо. Ты вообще что-нибудь видишь? Какие-нибудь очертания, свет, что угодно?
Луна оглядывается, щурится. Я машу рукой перед ее лицом. Ее глаза сужаются еще больше, и я делаю это снова.
«Я что-то вижу, совсем немного, просто какое-то движение. Это была твоя... Рука?»
Я в восторге от ее ответа и сжимаю ее в объятиях.
- Видишь? С тобой все будет в порядке. Я боялась, что они ослепили тебя навсегда, - признаюсь я.
«Я тоже», - говорит Луна.
- Но все в порядке. Нам просто нужно подождать, и все пройдет.
«Ты побудешь со мной? - спрашивает Луна. - Пожалуйста. Мне не нравится, что я ничего не вижу».
- Я не оставлю тебя, - обещаю я.
Луна кивает и улыбается.
«Спасибо». - ее лицо расплылось в зевке.
У нас действительно было немного грубое пробуждение.
- Это будет долгий день, - говорю я. - Почему бы тебе не попытаться немного вздремнуть? Отдохни немного, прежде чем сюда прибудут туристы. Надеюсь, к тому времени к тебе вернется зрение.
Луна согласно кивает. Она падает на меня, ее рука обвивает мой хвост, и она прижимается ко мне. Я обнимаю ее за плечи, слегка прижимаю к себе и сворачиваюсь калачиком на песке. Мягкий, тихий вздох слетает с губ Луны, и вскоре ее дыхание становится глубже.
Я зеваю. Может быть, немного вздремнуть не такая уж плохая идея. Я позволила своим глазам сомкнуться.