"Если бы из меня сделали человека, не думаю, что я бы пережила это так спокойно как ты." – прошептала в ответ Луна.
- Я все еще не понимаю, как тебе удается держать себя в руках, - говорю я. - Ты пробыла здесь дольше, прошла через гораздо худшее.
Малышка молча смотрит на свой хвост и плавно двигает им. Затем говорит:
"Я знаю, тебе кажется, будто ты над пропастью, я чувствую это каждый день. С тех пор как ты здесь, я все еще чувствую это, но мне стало немного легче. Ты не упадешь, я не отпущу твою руку, - это обещание звучит странно, но малышка говорит серьезно. - Мы не можем позволить друг другу погибнуть. Мы - это все, что у нас есть. Только мы двое против всего мира."
Я обнимаю ее за плечи и притягиваю ближе к себе. Затем наклоняюсь и кладу голову ей на плечо.
- Да, ты определенно права насчет этого, - я делаю паузу. - Я надеялась, что сегодня узнаю кого-нибудь в толпе, - тихо признаюсь.
"А я надеялась, что кто ни будь узнает тебя". - отвечаю Луна.
Я пожимаю плечами.
- Я уже не выгляжу так, как раньше.
Луна хмурится.
"Из-за хвоста?"
- Нет. Они изменили мою внешность. Мое лицо, прическу. - объясняю я.
"Как такое возможно?" – удивляется малышка.
- Раньше мои волосы были короче, доходили только до лопаток. Так мне больше нравилось. Тебе идут длинные волосы, но я терпеть не могу иметь столько волос, они мешают мне и раздражают. И они изменили цвет. Мои волосы не были темными, на самом деле они русые. И веснушки добавили, - объясняю, постукивая пальцем по коричневым точкам на лице. - Они сделали это, чтобы было трудно меня узнать.
Луна кивает.
"Мне очень жаль. Но ты все равно выглядишь очень мило."
Я тихонько смеюсь.
- Спасибо, Луна, но мне на самом деле все равно, как это выглядит, я просто расстроена, потому что это не мой выбор, вот и всё.
Луна собиралась что сказать, но тут желудок прерывает её, громко забурчав. Я бросаю на неё быстрый взгляд и заливаюсь смехом. Малышка смотрит на меня в некотором замешательстве. Я продолжаю смеяться.
- Прости, - выдыхаю я. - Просто, это был такой серьезный разговор, а потом твой ... - я прерываюсь в очередном приступе хихиканья.
Луна качает головой, но на её лице расплывается улыбка.
"Ничего смешного." - говорит она.
Я снова смеюсь.
- Возможно. - я снова хихикаю, когда у неё урчит в животе. - Проголодалась?
Малышка смущенно кивнула. Резкий свист эхом разносится по аквариуму.
"Как ты думаешь, нас пришли покормить?" - спрашивает Луна.
- Было бы неплохо, - бормочу я. - Эх. Пошли, - вздыхаю и отталкиваюсь от песка.
Луна следует за мной, быстро двигая плавником, пока мы плывем к поверхности.
Но там не только Дженни, там еще и один из ученых. Это не доктор Патон, а тот, другой, которого я увидела здесь самым первым. Он не выглядит довольным. Я выныриваю из воды и напрягаюсь.
___________________________________________
- А, вот и ты, я хотел поболтать, - сказал доктор Шелдон, глядя на меня.
Я нервно сглатываю.
- О чем же?
- Я хочу поговорить о тебе. О твоем сегодняшнем поведении.
Я сглатываю комок в горле. Стараюсь смотреть доктору в глаза без страха. Он продолжает говорить:
- Я начну с нескольких моментов. Вопросы будут простыми, и я хочу получить на них ответы. Это понятно?
Я киваю.
- Да, - тихо шепчу в ответ.
- Замечательно. И так, как раз перед открытием Дженни сделала тебе одолжение. Но этот подарок был дорогим и говорит о великодушии младшего куратора. Знаешь, какого мое великодушие?
- Нет. – сказала я.
Но доктор даже не услышал моего ответа или просто проигнорировал.
- Я проявил невиданную до сих пор для меня щедрость, согласившись на это. Оплатил Дженни дорогу, чтобы она лично вручила его твоей мачехе. Я дал тебе шанс проститься со своим прошлым. Никто еще не получал так много ка ты на твоем месте. – он ненадолго замолкает. – Разве это не было великодушно с моей стороны?
Пытаясь сдержать свою злость, я сжимаю кулаки.
- Да. – с трудом выговариваю я. – Все верно.
- Но я просил кое-что взамен. Ничего нереального, просто быть посговорчивей. Так?
- Да. – отвечаю я.
-Я хотел, чтобы ты играла свою роль милого зверька. Чтобы делала только то, что тебе говорят. Всегда без исключений. Я прав?
- Да.
- Отлично, ты все прекрасно понимаешь. Но это приводит меня к дилемме. Давай поговорим о сегодняшнем дне. Сколько раз активировался твой ошейник?
Я сбита с толку этим вопросом.
- Один раз? Нет, дважды, - вспоминаю я.
Доктор Шелдон кивает.
- Дважды. Теперь объясни, по каким причинам?
- Один раз сегодня утром. Кто-то свистел. Это разбудило нас обоих. Мы недостаточно быстро добрались до поверхности, - говорю я. - В другой раз это было перед открытием. Кто-то мыл мой плавник. Это было больно, я испугалась и попыталась вырваться.