Я опускаюсь на плоский камень. Мой крошечный плавник свисает с края, и я наклоняюсь, чтобы нарисовать морскую звезду на песке. Я люблю морские звезды, люблю слушать, как они поют. Это так красиво и успокаивающе. Я оглядываюсь, надеясь увидеть кого-то знакомого, но вокруг никого. Я сворачиваюсь калачиком, зеваю и закрываю глаза. Солнечный свет приятный и теплый, и мама обычно заставляет меня вздремнуть примерно в это время. Она не будет возражать, если я лягу спать пораньше…
Я просыпаюсь, сажусь и оглядываюсь. В нескольких метрах от меня отдыхает пара русалок постарше, но я не вижу ни братьев, ни мамы. Я резко отталкиваюсь от скалы и плыву к остальным.
- Где моя мама? - спрашиваю я.
Но они не отвечают, даже не шевелятся. Я повторяю свой вопрос, и один из русалов шевелится, бормочет что-то, но я ничего не понимаю. Я поворачиваюсь и снова осматриваю риф. Она не могла уплыть слишком далеко, так что, возможно, мне следует поискать ее. Может быть, она отвела моих братьев на дальний риф или отдыхает за скалой. Сначала я должна проверить там.
Я плыву так быстро, как только могу, подплывая к скале, хихикаю при мысли о том, чтобы подкрасться к маме. Она была бы так удивлена, может быть, даже горда, что я нашла ее одна, без помощи взрослых.
Когда я сворачиваю за скалу, мимо проплывает большой косяк лосося. Рыба приличного размера и быстрая, мои братья часто хвастались, что поймали большую рыбу. Я тоже хочу ловить рыбу, но мама говорит, что я еще недостаточно взрослая, что мне нужно стать немного больше и немного быстрее. Но я очень хочу поймать хоть одну рыбку.
_____________________________________________________
Я резко бросаюсь в сторону косяка, изо всех сил напрягаю плавник, чтобы не отставать.
Я резко бросаюсь в сторону косяка, изо всех сил напрягая плавник, чтобы не отставать. Я проплываю над косяком, ныряю вниз и попадаю в конец косяка. Радости нет предела. У меня получилось. Я хватаю рыбу, но она выскальзывает. Через мгновение меня выбрасывает из косяка. Я раздраженно фыркаю и снова бросаюсь вперед.
Мне удается догнать его, пальцы лишь слегка задевают плавник рыбы. Я тянусь, рука сжимается вокруг рыбешки. Есть!
Вдруг рыба начала уплывать прочь, вверх, вниз, в неистовом движении. Больше не одно целое, они мечутся туда-сюда, врезаясь в меня на ходу.
Что происходит?
Внезапно меня прижимают к каким-то коричневым щупальцам, сплетенным вместе. Это грубое вещество царапает мою кожу. Я отталкиваюсь от него, пытаюсь уплыть, но мой плавник запутался. Часть рыбы, из косяка, придавливает меня сильнее. Я начинаю кусать, разрывая зубами щупальца. Они отвратительны на вкус. Я все равно кусаю, но ничего не получается. Я оглядываюсь, надеясь увидеть маму и остальных, идущих меня спасать, но не узнаю местность, я заплыла слишком далеко.
- Мамочка! - я громко плачу, теперь уже испуганно. - Помогите!
Никакого ответа, никакого движения.
Щупальца вытягивают нас из воды. Вес рыбы давит на меня сильнее, их тела слабо трепыхаются. Из моего горла вырывается всхлип. Мы качаемся в воздухе, а затем раздается щелчок, и щупальца раскрываются, сбрасывая нас в черную дыру. Я крепко хватаюсь за щупальца руками.
Раздаются голоса, крики, но я зажмуриваюсь и снова хнычу. Если это сон, то я хочу проснуться.
Я чувствую, как что-то сжимает основание моего хвоста. Оно тянет и я морщусь от боли в плавнике. Еще один рывок, и я теряю хватку и падаю. Я задыхаюсь, когда боль пронзает мое тело. Сворачиваясь калачиком, пытаясь спрятаться. Потом чьи-то руки хватают меня, заставляя вытянуться. Я открываю глаза, оглядываюсь. Я нахожусь на корабле. Плохая вещь, которую мама всегда советовала мне избегать. Я жую губу и шарахаюсь от всех людей, возвышающихся надо мной на своих странных земных конечностях.
Может быть, они не собирались брать меня на свой корабль, может быть, им просто нужна была рыба. Я отползаю назад, отталкиваясь руками. Это движение заставляет их очнуться, и вдруг меня снова хватают, больно тащат за плавник. Я кричу, визжу высоким свистящим дельфиньим голосом, зову маму, надеясь, что она меня услышит. Я снова вскрикиваю, слезы страха начинают расцветать в уголках моих глаз.
- Оно зовет на помощь. - говорит один из людей.
- Тащи это вниз, они не услышат. Кроме того, я сомневаюсь, что нам стоит опасаться нескольких рыб. Убедись, что бы его погрузили в воду.
Я оглядываюсь, не понимая, о чем они говорят. Я снова кричу, все еще используя зов дельфина, которому меня научили, я умоляю свою семью прийти. Но океан остается неподвижным.