- Я думаю, - говорит она медленно и тихо через мгновение, явно все еще думая. - Я думаю, что у тебя есть веская причина бояться, учитывая все, через что ты прошла за эти годы. Мы теперь часть выставки, аттракциона, и не обижайся, но ты точно знаешь, что это значит?
«Что люди будут смотреть на нас?» - я чувствую приличную уверенность в своем ответе.
- Ну да, но дело не только в этом. Я знаю, что ты ненавидишь этот термин, но для них мы - русалки, существа из сказок, которые теперь оживают. Это большое дело, и оно привлечет много внимания, особенно детей. Гости не такие, как ученые, им не все равно, вроде как. Они не волнуются о нас или о нашем счастье, но если бы стало известно, что они режут нас и мучают, поднялся бы шум. Организации по защите прав природы устроили протест против этого, и каждый ребенок на планете умолял бы своих родителей помочь русалкам, - объясняет Ариша. - По той же причине, по которой они не засунули тебя одну в аквариум. Они нуждались во мне, потому что людям было бы грустно видеть тебя совсем одну, и они столкнулись бы с теми же проблемами. Ты понимаешь?
Я киваю.
- То, что они сделали со мной, было скорее отчаянной попыткой заставить меня подчиниться. Думаю, доктор Шелдон считает, что я могу держать тебя в узде, но и я должна полностью подчиняться. Это прекратится, Луна. Они не могут рисковать, закрывая выставку часто, потому что они не могут показать нас раненых, люди заподозрят неладное. Пока мы делаем то, что нам говорят, и держимся в тени, нет никаких причин для того, чтобы кого-то из нас взяли в лабораторию. На самом деле это было бы непродуктивно.
Она приглаживает мои волосы и твердо встречает мой взгляд.
- Ты сможешь это сделать? Делать, как они говорят?
Я колеблюсь, прикусываю губу. Нет, не могу. Я отказываюсь быть кротким маленьким домашним животным, сломленным и послушным.
- Луна, - Ариша снова привлекает мое внимание. - Я знаю, что прошу от тебя многого, но я не говорю, что ты должна сдаться и позволить им победить. Мне просто нужно, чтобы ты мне доверяла. Перестань бороться с ними, делай, как они говорят, сделай их счастливыми. Это не значит, что мы сдаемся, это просто означает, что нам придется скрывать свои истинные мысли и чувства. Пусть думают, что победили, ладно?
Я киваю.
- Хорошо, - соглашаюсь я.
Я согласна, потому что доверяю ей, она бы не предложила этого, если бы считала, что это нам не поможет.
Она вздыхает.
- Это будет нелегко, но если мы постараемся, то у нас всё получиться. Они могут ослабить охрану вокруг нас. Кто знает, - она пожимает плечами, - может быть, у нас есть шанс. Это маловероятно, но это это единственный план побега, который у меня есть. По крайней мере, они не будут нас мучать, верно?
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆