Вот список ОРМ, разрешенных силовым структурам:
1) Опрос.
2) Наведение справок.
3) Сбор образцов для сравнительного исследования.
4) Проверочная закупка.
5) Исследование предметов и документов.
6) Наблюдение.
7) Отождествление личности.
8) Обследование помещений, зданий, сооружений, участков местности и транспортных средств.
9) Контроль почтовых отправлений, телеграфных и иных сообщений.
10) Прослушивание телефонных переговоров.
11) Снятие информации с технических каналов связи.
12) Оперативное внедрение.
13) Контролируемая поставка.
14) Оперативный эксперимент.
Из него частному детективу разрешены лишь мероприятия, не ограничивающие конституционные права граждан. При этом законодатель прямо подчеркивает, что частному детективу запрещено выдавать себя за сотрудника правоохранительных органов, по своему статусу он не имеет никаких особых полномочий, является "обычным" гражданином, индивидуальным предпринимателем.
Частный детектив осуществляет сбор информации, как правило, путем опроса граждан и должностных лиц, наведения справок, изучения предметов и документов, наблюдения с использованием средств видео-, аудиозаписи, фотоаппаратуры. Он может использовать в случаях, определенных законом, специальные средства (газовые баллончики, наручники и т. д.).
Частные детективы обязаны неукоснительно соблюдать законы. Они не должны прибегать к действиям, посягающим на законные права и интересы граждан, ставящие под угрозу честь, достоинство и интересы иных лиц. Частным детективам запрещено собирать сведения, связанные с личной жизнью граждан, их политическими и религиозными убеждениями. Собранную информацию они не вправе разглашать, использовать вопреки интересам клиента. Частным детективам запрещено передавать свою лицензию третьим лицам, скрывать от правоохранительных органов ставшие им известными факты совершенных или готовящихся преступлений. Продолжать собственное расследование в этом случае можно будет только с разрешения полиции.
Таким образом получается, что детективу, человеку с профильным опытом и безупречной биографией, разрешено совсем немного. В рамках своей предпринимательской деятельности он может собирать информацию и наводить различные справки. Например, о возможных наследниках умершего родственника, о потенциальных конкурентах или инсайдерах в фирмах, вести поиск без вести пропавших или сбежавших. По сути дела это по большей части розыски в архивах, запросы и переписка. Вопрос о слежке возникает по большей части в связи с за неверными супругами, но и тут имеется ряд законов, охраняющих частную жизнь и персональную информацию.
В отношении "открытой" слежки в общественных местах правовое положение постепенно проясняется. Специалисты сходятся на том, что такая слежка не является нарушением конституционных прав. Действительно, если обсервант, принимая меры предосторожности, "просто" следует за наблюдаемым лицом по улице или торговому центру, вокзалу и т.п., права наблюдаемого лица никак не нарушаются: информация о его маршруте так же доступна посторонним лицам, как и детективу. Это касается и возможной фотосъемки: в общественном месте преследуемый может оказаться объектом случайного снимка на мобильный телефон, который так же зафиксирует его местоположение в данный момент, как и деятельность детектива.
В то же время применение детективом даже простого бинокля уже может считаться вторжением в приватную сферу, особенно если наблюдение ведется внутрь помещений, где наблюдаемый вправе считать себя в безопасности и визуальное наблюдение за которыми (например, случайным прохожим с улицы при размещении квартиры на первом этаже или в полуподвале) без применения технических средств невозможно.
Однако и наблюдение без технических средств при определенных условиях может быть квалифицировано как правонарушение. Для этого наблюдаемому достаточно заметить слежку и внятно выразить обсерванту свое недовольство этим фактом. После этого дальнейшее преследование со стороны обсерванта становится "настойчивым" (сталкинг или стокинг) и может иметь юридические последствия. Это, однако, касается лишь данного обсерванта, которому было сделано замечание.